Velká sfinga

Kolosální sochy jsou jedním z charakteristických znaků staroegyptské civilizace a Velká sfinga v Gíze je tou nejznámější. Byla vytesána přímo do skalního podloží během čtvrté dynastie (asi 2613-2494 př. n. l.), což z ní zároveň činí nejstarší. Staroegyptské sfingy znázorňovaly krále s tělem lva, čímž jasně demonstrovaly jeho moc.

Důkazy ukazují, že Velká sfinga byla vytesána za vlády Khafreho (pro staré Řeky Khefrena; asi 2558-2532 př. n. l.), stavitele druhé z gízských pyramid. Velká sfinga a chrám před ní, nazývaný Chrám sfingy, leží přímo vedle Khafreova údolního chrámu a spodní části hráze vedoucí k jeho márnicovému chrámu a pyramidě. Pečlivá archeologická analýza odhalila, že údolní chrám byl dokončen dříve, než byly zahájeny práce na Velké Sfinze a jejím chrámu. Analýza obličejových rysů Velké sfingy také odhalila nápadnou podobnost s rysy Chafreových soch.

Velká sfinga poutala představivost cestovatelů a badatelů po celá tisíciletí, a to i v dobách starého Egypta. Během osmnácté dynastie (asi 1550-1295 př. n. l.) začala být vnímána jako zjevení boha Slunce a byla nazývána Horemakhet „Horus na obzoru“. Král Amenhotep II (asi 1427-1400 př. n. l.) postavil vedle Sfingy chrám, který zasvětil tomuto bohu. Jeho syn Thutmose IV (asi 1400-1390 př. n. l.) vztyčil mezi jejími předními tlapami monumentální stélu zvanou Snová stéla, na níž zaznamenal fascinující událost

.