San Antonio Current

V oblasti lovu monster (kryptozoologie) se hodně mluví o takových pozoruhodných a záhadných tvorech, jako je Yetti, Lochnesská příšera nebo Čupakabra. Mezi méně známé „kryptidy“, o kterých se pravidelně píše, však patří ABC – mimozemské velké kočky. Tyto velké, nepolapitelné kočkovité šelmy, často označované jako černí panteři, byly spatřeny po celých Spojených státech, přestože nejsou známy žádné původní velké kočky, které by odpovídaly jejich popisu.

Americká puma, známá také jako puma nebo puma, může dosahovat délky až sedm stop a hmotnosti blížící se 150 kg, ale obvykle je plavá, hnědá nebo šedá a žádný známý černý exemplář nebyl nikdy zdokumentován. Pumy nejsou výrazně větší než velké domácí kočky a jsou snadno rozpoznatelné podle vysokých hrbů a zarostlých ocasů.

Nedávno jsem se spojil s několika dalšími badateli záhadných zvířat, když jsme se pokoušeli vyřešit záhadu kolem jedné takové přízračné kočky. Z místa známého jako Tate’s Hell State Forest v oblasti Apalachicola v Panhandle na Floridě pocházelo v posledních dvou letech několik pozorování a dokonce i údajné video. Zájem o záhadnou kočku je tak velký, že městská komise v Carrabelle oficiálně pozvala naši skupinu na stopování této šelmy; možná je to jeden z prvních případů, kdy západní vládní orgán podpořil takové vyšetřování.

Sledovat nepolapitelného predátora v oblasti, která se skládá z mnoha kilometrů tušené divočiny, je vskutku náročný úkol. Naštěstí jsme měli tu výhodu, že jsme mohli spolupracovat se střediskem Bear Creek Feline Center v nedalekém Panama City, které se pyšní zvěřincem exotických velkých koček včetně floridských panterů a mexických jaguárů. Kromě toho můj tým získal řadu technologických pomůcek, včetně kamer s tepelným čidlem, kamer s nočním viděním a kamer s aktivací pohybu, které nám pomohly v našem pátrání.

Strávili jsme asi tři dny v rozlehlém terénu hledáním stop, trusu a dalších stop, které by naznačovaly přítomnost velké kočky. Bohužel přívalové deště a bouřky nás po velkou část času držely ve stanech, což naše úsilí značně ztěžovalo, i když se nám nakonec podařilo dospět ke dvěma závěrům. Za prvé: Podařilo se nám zrekonstruovat jediný údajný videozáznam zvířete pomocí repliky velikosti pantera. Návštěvou přesného místa, kde byl film natočen, se nám podařilo zjistit, že subjekt na videu měřil pouhých 13 cm… tedy přesně v rozmezí velikosti domácí kočky. Na základě rozhovorů s místními lovci a omezeného průzkumu 80 000 akrů divočiny jsme však dospěli k přesvědčení, že se zde skutečně může vyskytovat velká nepolapitelná kočkovitá šelma.

Různé teorie, které byly předloženy k vysvětlení pozorování kočky z Carrabelle, zahrnují chybné identifikace divokých kocourů, zmutovaných, melanistických panterů nebo dokonce uprchlého levharta. Viděl někdo černého pantera v oblasti San Antonia? – Ken Gerhard