Mandle nejsou až tak žíznivé

Nový výzkum financovaný organizací Almond Board of California (ABC) ukazuje, že vodní stopa jedné z typických plodin státu – nebo alespoň ta, kterou tvoří stromy – je podstatně menší, než se v současnosti uvádí.

Studie nejenže ukázala, že dietní a ekonomické přínosy jsou větší než v případě vody potřebné k jejich produkci, ale také zjistila, že vodní stopa mandlí pěstovaných v Kalifornii je menší než původně uváděný celosvětový průměr.

Nejnovější studie „Water-Indexed Benefits and Impacts of California Almonds“, publikovaná v dubnu v časopise Journal of Ecological Indicators, použila k vyčíslení vodní stopy mandlí pěstovaných v Kalifornii modelovací metody, které se ve skutečnosti nepoužívají.

Výzkum týkající se vodní stopy je podle Richarda Waycotta, prezidenta a generálního ředitele Almond Board of California, klíčový pro cestu kalifornské mandlářské komunity k udržitelnosti a pomáhá lépe pochopit možnosti dalšího zlepšování.

Ačkoli výzkum vodní stopy slouží jako skvělý základ pro neustálé zlepšování, jedná se o teoretický přístup založený na jednom čísle, modelování, včetně maximálního množství vody potřebného k pěstování mandloní. V praxi pěstitelé mandlí uvádějí, že spotřebovávají asi o 25 % méně vody, než ukazují modely.

Vodní stopa se vypočítává pomocí standardní celosvětové metodiky, která odhaduje celkové teoretické množství vody spotřebované na výrobu produktu nebo plodiny – v tomto případě mandlí.

Přestože jsou výpočty vodní stopy užitečné pro srovnání různých plodin, jsou založeny na teoretických modelech, nikoliv na údajích uváděných pěstiteli.

„Modelování je založeno na výpočtu maximálního množství vody potřebného k pěstování mandloní,“ uvedla Gabriele Ludwigová, ředitelka oddělení udržitelnosti a životního prostředí společnosti ABC. „V praxi však pěstitelé mandlí obecně spotřebovávají asi o 25 % méně vody, než ukazují modely.“

Pěstitelé se zavázali k úsporám
Prostřednictvím Kalifornského programu udržitelnosti mandlí (CASP) kalifornští pěstitelé mandlí v celém státě uvádějí, že zavlažují své sady v průměru 36 palci vody ročně. Pro srovnání, výpočet modré vodní stopy mandlí vychází z celostátní průměrné roční evapotranspirace (ET) mandlí:

Zjednodušeně řečeno, zelená voda pochází ze srážek, modrá voda z aplikovaných nebo řízených zdrojů vody, jako je zavlažování, a šedá voda je množství teoreticky potřebné ke zředění případných dopadů znečištění povrchových a podzemních vod z výrobních procesů.

„Je to rozdíl mezi modelovým systémem a tím, jak funguje ve skutečnosti,“ říká Ludwig.

Nebo, jak Ludwig dále uvádí, je to rozdíl mezi měřením a projekcí, skutečným číslem a číslem vytrženým ze vzduchu.

„Pěstitelé mandlí prokázali svůj trvalý závazek k odpovědnému a efektivnímu využívání vody prostřednictvím pokročilých postupů založených na vědeckém výzkumu,“ říká. „Kalifornský mandlářský průmysl začal v roce 1982 investovat do výzkumu, aby zjistil, zda by v mandloňových sadech mohla fungovat nová metoda zavlažování – mikrozavlažování. Dnes téměř 80 % mandloňových sadů používá technologii mikrozavlažování, zatímco státní průměr činí 42 % farem.“

Je úžasné, kolik lidí si myslí, že je prostě fakt, že mandloně spotřebují vodu v poměru jeden galon rovná se jeden ořech. Není to pravda?“

„Je to složité,“ říká Ludwig se slyšitelným povzdechem. „Je to komplikovaná komunikační záležitost, kterou celou způsobil jeden článek Mother Jones.“

Tento levicově orientovaný časopis zveřejnil údaj, který byl tak často opakován v tolika médiích, že jej mnoho lidí začalo považovat za prostý fakt.

Současný odhad společnosti ABC, který má rovněž kořeny ve skutečnosti, není nečekaně o mnoho vyšší. Mother Jones však pro své odhady využití použila jen část údajů.

„Bojujeme s tím, protože (ta částka 1 milion dolarů) vychází jen z části toho, co se děje,“ říká. „Chápete, proč je to tak složité?“

Kolik vody je nejlepší?
Na základě údajů CASP kalifornští pěstitelé mandlí uvádějí, že zavlažují své sady v průměru 36 palci vody ročně. Pro srovnání, výpočet modré vodní stopy ABC vychází z celostátní průměrné roční evapotranspirace (ET) mandlí:

Znamená to, že průměrný pěstitel mandlí spotřebuje o 11 palců vody příliš málo?

Ne, říká Ludwig, záleží na mnoha věcech:

Ludwig si myslí, že pěstitelé mandlí byli nespravedlivě vyčleněni, protože jejich plodině je věnována velká pozornost. Rozhodně se jedná o jeden z velkých úspěchů moderního zemědělství. U málokteré plodiny došlo k tak velkému nárůstu sklizně při zachování vysokých cen. Odpověď hledá v historii.

Před posledním suchem, které Kalifornie zažila, to bylo naposledy v 80. letech minulého století. Jedna plodina byla tehdy také na 1 milionu akrů – bavlna.

„Byli to ti špatní,“ říká. „Vzpomeňte si na to. Byli to ti špatní a hodně z toho pramení z toho, že se hledá obětní beránek.“ ●