Je to pták? Je to letadlo? Ne, je to chobotnice

Druh oceánské chobotnice může letět vzduchem více než 30 metrů rychlostí větší než Usain Bolt, pokud chce uniknout predátorům, uvedli v pátek japonští vědci.

Létající chobotnice neonská se z oceánu vymrští proudem vody pod vysokým tlakem, načež otevře ploutve a plachtí rychlostí až 11,2 metru za sekundu, uvedl Jun Yamamoto z univerzity Hokkaido.

Zlatý olympijský medailista Bolt dosáhl při svém loňském vítězství na hrách v Londýně průměru 10,31 metru za sekundu.

„Vždy se objevovali svědci a zvěsti, které říkaly, že chobotnice byly viděny létat, ale nikdo neobjasnil, jak to vlastně dělají. My jsme dokázali, že je to skutečně pravda,“ řekl Jamamoto agentuře AFP.

Výzkumníci tvrdí, že je to poprvé, co někdo popsal mechanismus, který létající měkkýši používají.

Jamamoto a jeho tým sledovali v červenci 2011 hejno asi 100 chobotnic, které patří do rodiny japonských létajících chobotnic, v severozápadním Pacifiku, 600 kilometrů východně od Tokia.

Když se jejich loď přiblížila, dvaceticentimetroví (osmipalcoví) tvorové vystřelili do vzduchu silný proud vody, který vystřelil z jejich trychtýřovitých stonků.

„Jakmile dokončí vystřelování vody, plachtí roztažením ploutví a ramen,“ uvedl ve zprávě Yamamotův tým.

„Ploutve a síť mezi rameny vytvářejí aerodynamický vztlak a udržují chobotnici stabilní na jejím letovém oblouku.

„Když přistávají zpět do vody, všechny ploutve se složí zpět na své místo, aby se minimalizoval náraz.“

Na snímku, který vědci pořídili, je vidět více než 20 těchto tvorů v plném letu nad vodou, kapky vody z jejich pohonné trysky jsou jasně viditelné.

„Zjistili jsme, že chobotnice z vody jen tak nevyskočí, ale mají vysoce vyvinutý letový postoj,“ uvádí se ve zprávě.

Olihně jsou ve vzduchu asi tři sekundy a urazí až 30 metrů, uvedl Yamamoto, což je podle něj obranná strategie, jak uniknout sežrání.

Podotkl však, že pobyt mimo oceán otevírá novou frontu, takže hlavonožci jsou zranitelní vůči jiným predátorům.

„Toto zjištění znamená, že bychom už neměli považovat olihně za věci, které žijí pouze ve vodě. Je velmi pravděpodobné, že jsou také zdrojem potravy pro mořské ptáky.“

Studii tento týden zveřejnil německý vědecký časopis Marine Biology.

Zpráva o tomto zjištění přichází poté, co jiní japonští vědci minulý měsíc představili první snímky nepolapitelné olihně obrovské v jejím přirozeném prostředí, hluboko v Tichém oceánu.

Japonskému Národnímu muzeu vědy se podařilo natočit obrovského tvora v hloubce více než půl kilometru (třetina míle) poté, co se spojilo s japonskou veřejnoprávní televizí NHK a americkým Discovery Channel.

Záběry obří chobotnice – pro vědce Architeuthis – poskytly konečný důkaz o existenci kvazimýtického zvířete obývajícího oceán, o němž se po staletí zmiňovali námořníci.

Výzkumníci tvrdí, že Architeuthis se živí jinými druhy chobotnic a grenadýrem, druhem ryby žijícím v hlubinách oceánu. Může prý dorůstat délky přes 10 metrů.

.