Hernández, Antonia

Narozena 30. května 1948

Torreón, Mexiko

Právnička a aktivistka za latinskoamerické záležitosti

„Solidní vzdělání vyrovnává podmínky pro všechny. Je to nejjistější poskytovatel rovných příležitostí.“

A ntonia Hernándezová využila své zkušenosti přistěhovalkyně a vybudovala si kariéru, v níž chrání a rozšiřuje práva a příležitosti Latinoameričanů. Jako mladá dívka se naučila mluvit anglicky, když chodila do školy, jako teenager trávila léto sběrem plodin a přežívala v drsném východním Los Angeles. „Vyrůstala jsem ve velmi šťastném prostředí, ale ve velmi chudém prostředí,“ řekla časopisu Parents. Stala se právničkou a osmnáct let byla prezidentkou a hlavní poradkyní Mexican American Legal Defense and Educational Fund (MALDEF). Práce na podpoře dvojjazyčného vzdělávání a napadání protiimigračních zákonů patří k mnoha aktivistickým cílům, kterým se Hernándezová věnovala.

Životní zkušenosti plodí aktivismus

Antonia Hernándezová se narodila 30. května 1948 na ranči poblíž města Torreón v severním Mexiku. Byla nejstarší ze šesti dětí. Její otec Manuel se narodil ve Spojených státech a často cestoval sem a tam mezi Mexikem a Spojenými státy, kde byla volná práce. Její matka Nicolasa vychovávala děti a brala příležitostné práce, kdykoli to bylo možné. Rodina opustila Mexiko v roce 1956 a usadila se ve východním Los Angeles.

Životní zkušenosti Hernándezové ji připravily na roli aktivistky za latinskoamerické záležitosti. Angličtinu se naučila metodou, kterou sama nazývá „sink or swim“ – nauč se anglicky, nebo ve škole propadni. V dospělosti byla zastánkyní dvojjazyčného vzdělávání, při němž se ve třídě používají dva jazyky, původní jazyk dítěte a nový jazyk, který se má naučit. Dalším vlivem byl příklad jejího otce: Ten jí vyprávěl, jak byl jedním z mnoha Latinoameričanů narozených v Americe, kteří byli bezdůvodně deportováni do Mexika během nepřátelství proti mexickým přistěhovalcům v Texasu ve 30. letech 20. století. Hernándezová později vedla v Kalifornii kampaň proti zákonům, které ohrožovaly nebo upíraly práva nedávným přistěhovalcům. Hernándezová měla také přímou zkušenost jako migrující pracovník (pracovník, který se stěhuje z farmy na farmu a rychle sbírá plodiny, dokud jsou zralé) – její rodina často trávila léto v horkém údolí San Joaquin jako sběrači plodin. Kromě jiných činností, kterými si rodina vydělávala peníze, pomáhala Hernándezová prodávat v sousedství matčiny domácí tamales (dušené těsto z kukuřičné mouky s náplní).

V roce 1998 řekla Hernándezová deníku Los Angeles Times: „Jsem pevně přesvědčena, že je důležité najít způsob, jak převést studenty z jejich rodného jazyka do angličtiny…. Tato země má imigrační politiku, ale nemá imigrační politiku. Pro mě je dvojjazyčné vzdělávání metodou výuky, která děti integruje do hlavního amerického proudu. Je to proces. Pevně věřím, že jsem mnohem cennější, protože mluvím dvěma jazyky.“

The Value of Speaking Two Languages

Hernández se musel naučit mluvit anglicky, jinak ve škole propadl. Později se stala účinnou obhájkyní či podporovatelkou dvojjazyčného vzdělávání. „Podařilo se mi to. Ale to, že jsem to dokázala, nemůže sloužit jako příklad, že to funguje,“ řekla deníku Los Angeles Daily Journal. „Říkám: ‚Nedívejte se na mě, podívejte se na všechny ty, kterým se to nepodařilo‘. Protože vás nesoudí podle toho, jestli jste to dokázali vy, ale menšina. Jste posuzováni podle toho, jestli to dokázala většina.“

Již v době, kdy Hernándezová v polovině 60. let dokončila střední školu, se angažovala v aktivistických kauzách pro Latinoameričany. S úmyslem vystudovat jako první z rodiny vysokou školu se Hernándezová zapsala na Kalifornskou univerzitu v Los Angeles (UCLA). Studium ukončila v roce 1970 a poté pokračovala na UCLA v oboru práva, který získala v roce 1974. Mezitím pracovala v pobočce kalifornského úřadu pro právní pomoc na venkově, kde pomáhala řešit potřeby migrujících zemědělských dělníků. Tam se v roce 1973 seznámila se svým budoucím manželem Michaelem Sternem, který se stal právníkem v oblasti občanských práv. Po vzoru Hernándezové získali všichni její sourozenci vysokoškolské vzdělání; několik z nich se stalo učiteli.

Po dokončení právnického vzdělání pracovala Hernandezová pro neziskové organizace, mimo jiné pro Legal Aid Corporation. Jako poradkyně pro právní pomoc si uvědomila, že „nemůžeme pomoci dětem ani učitelům, pokud neuděláme něco se zákony, které je brzdí,“ řekla Hernándezová časopisu Parents. Začala hledat aktivnější role v boji proti takovým zákonům.

Stern mezitím začal pracovat ve federálním Úřadu veřejného ochránce práv jako soudem určený právník pro lidi, kteří si ho nemohli dovolit zaplatit. Hernándezová a Stern se vzali v roce 1977 a měli spolu tři děti.

Do Washingtonu a zpět

Příležitost k významnějšímu uplatnění jejího právnického vzdělání se naskytla v roce 1979, kdy byla Hernándezová přijata na pozici personální poradkyně Výboru pro soudnictví Senátu USA. Hernándezová se přestěhovala do Washingtonu, D.C. Ve své funkci personální poradkyně byla zodpovědná za pečlivé formulování návrhů zákonů, tedy dokumentů, které Kongres projednává a hlasuje o nich, vytvořených senátory. Prováděla také výzkum a poskytovala senátorům ve výboru informace, zejména o imigraci a lidskoprávních otázkách. V roce 1980 si vzala krátkou dovolenou, aby mohla pracovat na jihozápadě USA na kampani senátora Teda Kennedyho (1932-) z Massachusetts pro demokratickou prezidentskou nominaci.

V roce 1981 začala Hernándezová pracovat pro organizaci MALDEF jako právnička její kanceláře ve Washingtonu. O dva roky později se vrátila do Los Angeles, kde působila jako ředitelka pro právní záležitosti v kanceláři MALDEF na západním pobřeží. Vedla kampaň za větší příležitosti pro Latinoameričany ve federálním zaměstnání a prosazovala pozitivní opatření v zaměstnání v soukromém i veřejném sektoru. (Afirmativní akce je politika přijímání lidí na pracovní místa na základě kvalifikace a etnických nebo rasových charakteristik tak, aby procento pracovníků v organizaci odráželo etnické nebo rasové složení větší části populace). V této době také MALDEF inicioval několik soudních procesů ve prospěch dvojjazyčných pracovníků, jejichž schopnost mluvit druhým jazykem byla součástí jejich zaměstnání. Byli placeni za fyzickou práci, ale ne za používání jazykových znalostí, které byly nezbytné pro úspěch.

Při práci pro MALDEF v roce 1983 působil Hernández také jako právník pro East Los Angeles Center for Law and Justice. Byla obhájkyní v trestních a občanskoprávních případech, včetně několika případů týkajících se obvinění z policejní brutality. V následujícím roce se Hernándezová stala vedoucí právničkou kanceláře Lincoln Heights pro Nadaci právní pomoci. Vedla šestici právníků, účastnila se soudních sporů nebo přípravy případu k soudu a bojovala za návrhy zákonů ve státní legislativě.

Stala se prezidentkou MALDEF

Hernándezová se v roce 1985 stala prezidentkou MALDEF, včetně jejích regionálních poboček v San Francisku v Kalifornii, San Antoniu v Texasu, Chicagu v Illinois a Washingtonu, D. C. Definovala její poslání: Jejím posláním bylo „zajistit, aby všichni Latinoameričané měli možnost plně se zapojit do naší společnosti“. Řídila a spravovala rozpočet ve výši 5,2 milionu dolarů a sedmdesát pět zaměstnanců.

Hodnota vzdělání

V rozhovoru pro časopis Civil Rights Journal (podzim 1998) hovořila Antonia Hernándezová o hodnotě vzdělání:

Bez vzdělané latinskoamerické komunity nepovede náš dramatický nárůst procenta americké populace k politice, která by zlepšila náš život jako Američanů. Nebyl to George Orwell, kdo řekl: „Chcete-li být politikem, musíte být nejprve dobře informován?“. Solidní vzdělání vyrovnává podmínky pro všechny. Je to nejjistější poskytovatel rovných příležitostí.

Během Hernándezova působení v MALDEF bojovala organizace za mnoho cílů. V Texasu například MALDEF uspěla u soudu, který rozhodl, že texaský zákonodárný sbor má právo požadovat, aby se bohatší okresy dělily o své bohatství s chudými okresy a vytvořily tak vzdělávací systém, který poskytuje spravedlivé příležitosti všem dětem. V Kalifornii Hernández vedl MALDEF při porážce návrhu 187 u soudu. Tento návrh, neboli navrhovaný zákon, přijali kalifornští voliči s cílem omezit přistěhovalectví. Díky Hernándezovu vedení pomohl MALDEF v kalifornském zákonodárném sboru porazit návrh zákona o imigraci, který by vyžadoval, aby Latinoameričané nosili identifikační karty. MALDEF úspěšně argumentovala tím, že výlučnou pravomoc regulovat přistěhovalectví má pouze federální vláda.

Na národní úrovni MALDEF aktivně podporovala Latinoameričany v účasti na celostátním sčítání lidu v letech 1990 a 2000. Po celostátním sčítání lidu v každém desetiletí mohou státy revidovat své obvody, tedy oblasti, které zastupuje jeden člen Kongresu USA. Organizace zajistila, že obvody s velkým počtem latinskoamerických obyvatel budou mít silný politický hlas.

Poté, co Los Angeles v roce 1992 zachvátily nepokoje, jmenoval starosta Tom Bradley (1917-1998) Hernándeze do komise „Rebuild L.A.“, aby vedl revitalizační úsilí. Hernández získal mnoho Latinoameričanů, aby se zapojili do veřejně prospěšných prací a pomohli tak zlepšit stav města.

V roce 1996 obdržel Hernández cenu Americké advokátní komory Spirit of Excellence Award. Aktivně pracovala v komunitě také tím, že působila ve správních radách takových programů, jako je California Tomorrow, Quality Education for Minorities Network, California Leadership, Latino Museum of History, Art and Culture a Los Angeles 2000.

Po odchodu z MALDEF

V prosinci 2003 Hernándezová odstoupila z funkce prezidentky MALDEF. V organizaci pracovala více než dvaadvacet let, z toho osmnáct let jako prezidentka. V únoru 2004 přešla Hernándezová na místo prezidentky a výkonné ředitelky Kalifornské komunitní nadace. „Moje celoživotní práce byla zasvěcena tomu, aby každý měl místo u stolu,“ řekla Hernandezová při odchodu, „a jsem hrdá na pokrok, kterého jsme prostřednictvím MALDEF dosáhli. Odlákat mě mohla pouze tak vzácná příležitost, jako je tato, která mi umožňuje razit nové cesty a sloužit losangeleské komunitě novými způsoby.“

Kalifornská komunitní nadace, která byla založena v roce 1915, spolupracuje se svými dárci a poskytuje finanční prostředky neziskovým organizacím a veřejným institucím na zdravotní a lidské služby, dostupné bydlení, předškolní vzdělávání, komunitní umění a kulturu a další potřebné oblasti. Hernándezová se bude i nadále věnovat nadaci a mnoha dalším aktivitám, mezi něž patří členství ve správní radě Rockefellerovy nadace, v níž je předsedkyní a auditorkou, respektive finanční kontrolorkou rozpočtového výboru, který dohlíží na granty ve výši 500 milionů dolarů ročně, dále členství v dalších národních a místních radách institucí, jako je Harvardova univerzita a Kalifornská univerzita, a časté přednáškové aktivity.

Jak je uvedeno na webových stránkách La Prensa San Diego, Henry Cisneros (1947-), ministr bydlení a rozvoje měst za vlády prezidenta Billa Clintona (1946-; ve funkci v letech 1993-2001), shrnul Hernándezové úsilí: „Jen málo členů naší společnosti přispělo k rozvoji latinskoamerické komunity tak, jako Antonia. Pokrok, kterého latinskoamerická komunita za posledních dvacet let dosáhla, závisel na právním a občanském základu. A Antonia Hernándezová se více než kdokoli jiný zasloužila o vytvoření podmínek, které vedou k pokroku, jehož dnes Latinoameričané dosahují. Její odvážné a prozíravé vedení vydláždilo Latinoameričanům cestu k tomu, aby zaujali své místo v americké společnosti.“

-Roger Matuz

Pro více informací

Periodika

„Antonia Hernández: A Voice for Latinos“ (rozhovor). Migration World Magazine (září 1999): str. 51-6.

„Antonia Hernández: The Leading Latina Legal Eagle for Civil Rights“ (Antonia Hernández: Přední latinskoamerická právní orel pro občanská práva). Civil Rights Journal (podzim 1998): str. 14.

Chiang, Harriet. „Profile. Antonia Hernández: Mexican American Legal Defense and Educational Fund President“. Los Angeles Times (5. srpna 1985): s. 1.

Groller, Ingrid. „Právo v rodině.“ Parents (březen 1985): s. 96-101.

Gross, Liza. „Antonia Hernández: MALDEF’s Legal Eagle Hispanic“ (Antonia Hernándezová: Hispánská právnická orlice organizace MALDEF). Hispanic (prosinec 1990): s. 16-18.

Valsamis, Liz. „Bariérový jazyk. Latinskoamerická advokátka Antonia Hernándezová pracuje pro práva Latinoameričanů“. Los Angeles Daily Journal (23. dubna 2001): s. S20.

Webové stránky

„Antonia Hernández“. California Community Foundation.http://www.calfund.org/3/staff_hernandez.php (navštíveno 15. března 2004).

„Rada MALDEF oznamuje odchod dlouholeté prezidentky Antonie Hernándezové“. La Prensa San Diego.http://www.laprensa-sandiego.org/archieve/december05-03/maldef.htm (navštíveno 15. března 2004).

.