Helmut Kohl

Helmut Kohl, (narozen 3. dubna 1930, Ludwigshafen am Rhein, Německo – zemřel 16. června 2017, Ludwigshafen am Rhein), německý politik, který byl v letech 1982-1990 kancléřem západního Německa a v letech 1990-1998 kancléřem sjednoceného Německa. V roce 1990 předsedal integraci východního Německa do západního a stal se tak prvním kancléřem sjednoceného Německa od roku 1945.

Kohl vyrůstal v konzervativní římskokatolické rodině. Jako teenager byl ve válečném Německu odveden a poslán na základní výcvik, ale válka skončila dříve, než musel bojovat. Jeho zájem o politiku se projevil záhy: v roce 1947 začal pracovat v mládežnické organizaci Křesťanskodemokratické unie (CDU) ve svém rodném městě. Kohl získal doktorát z politických věd na univerzitě v Heidelbergu (1958). V roce 1959 byl zvolen do zemského sněmu Porýní-Falce a v roce 1969 do funkce zemského ministerského předsedy (premiéra) a brzy si získal pověst schopného administrátora. V roce 1969 se stal také celostátním místopředsedou CDU a v roce 1973 byl zvolen předsedou strany.

Kohl vstoupil do spolkových voleb v roce 1976 jako kandidát na kancléře CDU a její bavorské sesterské strany Křesťanskosociální unie (CSU), ale prohrál se Sociálnědemokratickou stranou (SDP) vedenou Helmutem Schmidtem. V roce 1982 řada členů Schmidtových koaličních partnerů, Svobodné demokratické strany (FDP), opustila spojenectví s ním. Spojené síly CDU, CSU a přeběhlíků z FDP přijaly 1. října 1982 ve Spolkovém sněmu (západoněmecký parlament) hlasování o nedůvěře Schmidtovi a okamžitě ho donutily k odchodu z funkce tím, že v následném hlasování o novém kancléři získal Kohl potřebnou absolutní většinu.

Koalice CDU-CSU-FDP získala ve spolkových volbách konaných 6. března 1983 většinu 58 křesel. Kohlova vláda pokračovala v centristické politice, která zahrnovala mírné škrty ve státních výdajích a silnou podporu západoněmeckých závazků vůči NATO. Tato politika byla potvrzena vítězstvím ve spolkových volbách 25. ledna 1987, ačkoli koalice CDU-CSU-FDP měla sníženou většinu 45 křesel.

Když se Sovětský svaz v letech 1989-90 vzdal své kontroly nad východní Evropou, Kohl vedl snahu o rychlé sjednocení západního s východním Německem. Naproti tomu opoziční SDP přistupovala k této závažné otázce mnohem opatrněji. Když se v březnu 1990 konaly ve východním Německu první demokratické parlamentní volby, vedl Kohl energickou kampaň za sesterské strany CDU ve východním Německu, které byly schopny sestavit vládu odhodlanou ke sjednocení. V květnu 1990 uzavřela Kohlova vláda s východním Německem smlouvu, která sjednotila hospodářské a sociálně-zdravotní systémy obou zemí a zajistila východnímu Německu rovnocennou výměnu jejich nyní bezcenné východoněmecké měny za silnou německou marku. Kohl usilovně pracoval na získání souhlasu svých spojenců z NATO i Sovětského svazu se sjednocením Německa a 3. října 1990 bylo východní Německo rozpuštěno a jeho jednotlivé státy se připojily k západnímu Německu ve sjednoceném Německu. 2. prosince 1990 získal Kohl a jeho vládní koalice CDU-CSU-FDP v prvních svobodných celoněmeckých parlamentních volbách od roku 1932 většinu 134 křesel ve Spolkovém sněmu.

Absorpce skomírající východoněmecké ekonomiky se ukázala být nákladnější a obtížnější, než se předpokládalo, a Kohlova vláda se musela zavázat ke zvýšení daní a snížení státních výdajů, aby mohla sjednocení financovat. Nespokojenost voličů s touto tvrdou realitou, umocněná rozhořčením nad těžkou recesí v letech 1992-93, se projevila v parlamentních volbách 16. října 1994, které snížily Kohlovu parlamentní většinu na 10 křesel.

Přetrvávající vysoká nezaměstnanost v Německu a únava voličů z Kohla po 16 letech vlády umožnily SDP vedené Gerhardtem Schröderem porazit CDU-CSU v parlamentních volbách konaných 27. září 1998. V roce 1999 byl Kohl zapleten do skandálu, který vznikl v souvislosti s vybíráním nelegálních příspěvků na volební kampaň. V lednu 2000 rezignoval na stranické funkce a čelil vážnému obvinění ze zneužití finančních prostředků. V únoru 2001 mu byla vyměřena vysoká pokuta

.