Gary Brooker

Raný životEdit

Brooker se narodil 29. května 1945 v nemocnici Hackney Hospital ve východním Londýně a vyrůstal v Hackney, než se rodina přestěhovala do Middlesexu (Bush Hill Park a poté do nedalekého Edmontonu). Jeho otec Harry Brooker byl profesionální hudebník, hrál na pedálovou steel kytaru se skupinou Hawaiian Serenaders Felixe Mendelssohna a Brooker se jako dítě učil hrát na klavír, kornet a trombón. V roce 1954 se rodina přestěhovala do přímořského letoviska Southend-on-Sea v Essexu, kde Brooker navštěvoval Westcliff High School for Boys. Jeho otec zemřel na infarkt, když bylo Garymu jedenáct let, což přinutilo jeho matku pracovat, aby se uživila, zatímco Brooker sám si přivydělával jako papírník. Když opustil školu, pokračoval na Southend Municipal College ve studiu zoologie a botaniky, ale studia zanechal, aby se mohl stát profesionálním hudebníkem.

KariéraEdit

Brooker založil v roce 1962 se svým kamarádem kytaristou Robinem Trowerem skupinu The Paramounts. Skupina si získala respekt v rámci rozvíjející se britské R&B scény 60. let, z níž vzešli The Beatles, The Animals, Spencer Davis Group, The Rolling Stones a mnoho dalších. Zejména Rolling Stones byli fanoušky Paramounts a počátkem 60. let jim poskytli hostování na několika památných koncertech.

V roce 1966 založil Brooker se svým přítelem Keithem Reidem skupinu Procol Harum. „A Whiter Shade of Pale“ je celosvětový hit, pro který jsou Procol Harum nejznámější, ale Brookerův melancholický zpěv a emotivní, eklektická hra na klavír byly klíčovou součástí hudebního mixu Procol Harum po celou dobu kariéry kapely. V prvních letech byli Brooker, hammondový varhaník Matthew Fisher a Trower vůdčími hudebními silami kapely, ale poté, co stylové rozdíly začaly být příliš velké a Fisher s Trowerem odešli, byl Brooker jasným lídrem až do rozpadu kapely v roce 1977. Brooker se vydal na sólovou dráhu a v roce 1979 vydal album No More Fear of Flying.

V témže roce se Brooker připojil ke kapele svého přítele a souseda Erica Claptona. S Brookerem v sestavě vydali studiové album Another Ticket. V roce 1981 Clapton celou kapelu propustil, ale od té doby zůstali s Brookerem dobrými přáteli a dlouhá léta byli sousedy v Surrey Hills. Brooker se v průběhu let připojil ke Claptonovi na několika jednorázových benefičních koncertech. Brooker nazpíval hlavní vokál v písni Alan Parsons Project „Limelight“ na jejich albu Stereotomy z roku 1985. Brooker nazpíval hlavní vokál v písni „No News from the Western Frontier“, singlu převzatém z alba Hi-Tec Heroes nizozemského interpreta Ad Vissera.

Nová inkarnace skupiny Procol Harum v čele s Brookerem pokračovala v turné po světě a v červenci 2007 oslavila 40. výročí svého založení dvoudenním hudebním veselím na náměstí St John’s Smith Square v Londýně. Brooker také absolvoval turné s All-Starr Bandem Ringo Starra v letech 1997 a 1999 a několik let byl také členem Rhythm Kings Billa Wymana, účinkoval na třech jejich albech a absolvoval s nimi turné. Dne 28. září 1996 uspořádal jako Gary Brooker Ensemble charitativní koncert, aby získal finanční prostředky pro svůj místní kostel St Mary and All Saints v Surrey. Výsledné živé CD z koncertu, Within Our House, původně vydané na CD fanklubu v omezeném nákladu 1000 kusů, se od té doby stalo sběratelskou nahrávkou. Mezi jeho hosty a doprovodnými umělci byli Dave Bronze, Michael Bywater, Mark Brzezicki a Robbie McIntosh.

V roce 1996 se Brooker objevil také ve filmové adaptaci Evity Andrewa Lloyda Webberse od Alana Parkera s Madonnou, Jonathanem Prycem a Antoniem Banderasem v hlavních rolích. Hrál roli Juana Atilia Bramuglia a společně s Peterem Polycarpou a Antoniem Banderasem nazpíval píseň „Rainbow Tour“. Brooker uvedl, že největší jednorázový výdělek v kariéře mu přineslo účinkování v tomto filmu.

Dne 29. listopadu 2002 byl mezi hudebníky a zpěváky účastnícími se koncertu na počest George Harrisona Concert for George, na kterém zpíval hlavní vokály v jejich verzi písně „Old Brown Shoe“. Brooker se podílel na Harrisonových albech All Things Must Pass, Gone Troppo a Somewhere in England.

V dubnu 2005 odehrál jako Gary Brooker Ensemble vyprodaný charitativní koncert v katedrále v Guildfordu na pomoc obětem tsunami, kde zahrál směs písní Procol Harum a sólových skladeb a úprav klasických a duchovních písní. Mezi jeho hosty a doprovodnými umělci byli například Andy Fairweather Low a Paul Jones (ex-Manfred Mann).

Dne 28. října 2009 byla Brookerovi udělena cena BASCA jako uznání za jedinečný přínos hudbě.

V květnu 2012 byli Procol Harum nuceni zrušit zbytek svých koncertů v Jižní Africe poté, co si Brooker po pádu v hotelovém pokoji zlomil lebku. K pádu došlo v den Brookerových 67. narozenin. Kapela se účastnila turné British Invasion Tour v Jihoafrické republice společně s kapelami Moody Blues a 10cc. Uzdravil se natolik, že kapela mohla v roce 2013 podniknout rozsáhlé americké turné s Yes a odehrát koncerty v Evropě, několikrát se symfonickými orchestry.

.