Cukr a stárnutí:

Chris Ryan/Getty Images (modelka); Steven Krause (zátiší)

Málokdy se najde žena, která si dokáže dopřát dezert bez zábran a nediví se, kde se později může objevit nějaká ta vráska navíc. Všichni víme, že pokud jde o naše tělo, cukr je lstivý zloduch – když podlehneme jeho sirénové písni (pravděpodobně něco jako písnička Oompa Loompa), naše chuťové pohárky si dopřejí úder potěšení, než způsobí spoušť všude jinde. Ale asi není mnoho z nás, kteří se obávají, že jeho konzumace může také způsobit vrásky – a to také není sladká historka.

Vědecké poznatky jsou následující: Když máte v těle molekuly cukru, bombardují tělesné buňky jako meteorický déšť – ulpívají na tucích a bílkovinách v procesu známém jako glykace. Vznikají tak konečné produkty pokročilé glykace (běžně zkráceně AGE), které způsobují tuhnutí a deformaci bílkovinných vláken. Většina poznatků o škodlivých účincích glykace pochází z výzkumu cukrovky:

Bílkoviny v kůži, které jsou nejvíce náchylné ke glykaci, jsou tytéž, díky nimž je pleť mladistvá a pružná – kolagen a elastin. Když se tyto bílkoviny spojí s odpadlými cukry, změní barvu, zeslábnou a ztratí pružnost, což se na povrchu pleti projeví vráskami, povadlostí a ztrátou lesku. Přítomnost AGEs také zvyšuje zranitelnost pleti vůči nepříznivým vlivům, jako je UV záření a cigaretový kouř. Newyorská dermatoložka Cheryl Karcherová, MD, říká: „Za prvé, glukóza způsobuje abnormální stav buněk a za druhé, vytváří volné radikály. Takže pokud jde o stárnutí, dostáváte dvojitou ránu.“

Glykace je do jisté míry faktem. Probíhá právě teď, u každého z nás. Lze ji dokonce měřit: Příčné vazby, které vznikají mezi cukry a bílkovinami, vyzařují fluorescenci, kterou mohou vědci zachytit pomocí kamer Visia pro analýzu pleti. „Pokud pořídíte fluorescenční snímek dětí, jejich obličeje vyjdou velmi tmavé,“ říká biochemik společnosti Procter & Gamble Greg Hillebrand, PhD, „ale s každým desetiletím se AGE, a tedy i jas, hromadí více a více.“ To znamená, že až se dožijeme vysokého věku, můžeme očekávat, že naše vizáže Visia budou připomínat vizáže žhnoucích mimozemšťanů ve filmu Cocoon. Vnější známky glykace se projevují kolem 30. nebo 35. roku života, kdy dokonalá bouře nahromaděných škod způsobených slunečním zářením, oxidačním stresem prostředí, hormonálními změnami a rozvojem AGEs začíná mít za následek, no, a-g-e. „Když jste mladší, vaše tělo má více zdrojů k odvrácení poškození a produkuje více kolagenu,“ říká newyorský a miamský dermatolog Fredric Brandt, MD, který v roce 2007 jako jeden z prvních uvedl na trh řadu péče proti stárnutí pleti zaměřenou speciálně na glykaci. „Když dosáhnete určitého věku, začnou se tyto vedlejší produkty cukru hromadit zároveň s tím, jak se snižuje váš práh poškození.“

Abyste nelitovali dne, kdy jste poprvé ochutnali Krispy Kreme, vězte, že rafinovaný cukr není jediným viníkem. Základní potraviny zdravé výživy, jako jsou celozrnné výrobky, ovoce a zelenina, se při trávení také mění na glukózu – i když méně škodlivým způsobem. A i kdybychom mohli ze svého jídelníčku zcela vyloučit všechny druhy cukru, neměli bychom to dělat: je to základní palivo pro buňky a energetický metabolismus, které je rozhodující pro přežití. „U většiny lidí s normální hladinou glukózy je proces glykace něčím, co probíhá postupně v průběhu života, a ve skutečnosti to není tak velký problém,“ říká Hillebrand, „ale strava a životní styl mohou ovlivnit, jak rychle se účinky projeví na kůži.“ Hillebrand vysvětluje, že jedním z hlavních znaků glykace je žloutnutí kůže, které se často předčasně projevuje u kuřáků. „Kouř snižuje obsah antioxidantů v kůži a vitamin C a E kuřáků se spotřebovává ve snaze postarat se o veškerou oxidaci způsobenou kouřením, takže nemají mnoho antioxidačního potenciálu, který by se postaral o běžné procesy, jako je glykace,“ říká. „A když se k tomu přidá strava s vysokým glykemickým indexem, koledujete si o problémy.“

Glykaci sice nelze zcela zastavit, ale lze ji zpomalit (i když Hillebrand říká, že farmaceutické společnosti pracují na „AGE busterech“, které by mohly přerušit příčné vazby, když už se vytvoří – „což by se uplatnilo u řady nemocí i stárnutí kůže“). Z dietního hlediska je zřeknutí se bílého cukru, kukuřičného sirupu s vysokým obsahem fruktózy – který podle studií zvyšuje rychlost glykace desetinásobně ve srovnání s glukózou – a jednoduchých sacharidů bezpředmětné. „I když se všechny sacharidy přeměňují na cukr, když jíte ty dobré, jako je hnědá rýže a celozrnné pečivo, získáváte méně glukózy a získáváte ji pomaleji,“ říká Karcher. Brandt také doporučuje užívat doplňkově karnosin, aminokyselinu, která prokazatelně chrání před hromaděním AGE.

Záleží také na péči o pokožku. Vědci pátrají po účinných antiglykačních látkách již od 80. let, kdy biochemik Anthony Cerami, PhD, zjistil, že molekuly aminoguanidinu blokují tvorbu dvojic glukóza-kolagen, ale produkty obsahující životaschopné bojovníky proti AGE se na trhu začaly objevovat až před pěti lety s uvedením řady Lineless společnosti Brandt. Nyní, když je glykace všeobecně uznávána jako hlavní příčina stárnutí, obsahuje bojovníky proti AGE také spousta komplexních krémů proti stárnutí. Bylo prokázáno, že superhvězdný multitasker zelený čaj významně zasahuje do procesu glykace a zároveň stimuluje syntézu kolagenu – takže pokud používáte přípravek obsahující zelený čaj (nebo ho pravidelně pijete), již svou pleť chráníte. „Cokoli, co stimuluje fibroblasty k tvorbě nového kolagenu, pomůže odstranit poškození,“ říká Brandtová s tím, že do této kategorie patří retinoidy a některé dermální výplně. „Protože ve vašem těle probíhá proces, při kterém se starý kolagen rozkládá pomocí enzymů a vytváří se kolagen nový, dojde k tomu, že starý glykovaný kolagen bude nakonec odstraněn a nahrazen kolagenem neglykovaným.“

(zleva) Amorepacific Time Response Skin Renewal Serum využívá antioxidační a kolagen obnovující schopnosti kmenových buněk zeleného čaje; Chanel Ultra Correction Line Repair obsahuje komplex získaný ze stromů cedru zálivového, který posiluje enzymy v pleti, jež obnovují pružnost glykovaných kolagenových vláken; SkinCeuticals A.G.E. Eye Complex se zaměřuje na pokročilé konečné produkty glykace pomocí výtažku z borůvek; Olay Regenerist Regenerating Serum obsahuje zelený čaj a niacinamid, který řeší žloutnutí pleti způsobené glykací; Chantecaille Biodynamic Lifting Serum je 88% rostlinný přípravek, který obsahuje karnosin.

.