„Apolonio“ Omara Apolla okouzluje mladistvou zranitelností a zvědavostí

„Apolonio“ zní jako pot – lesklý, vlhký, odkapávající z tyčinek od nanuků a míchající se na křídových chodnících. Při kontaktu se páře, vypařuje se do ušních bubínků a zanechává přetrvávající vůni kremrole a kouře.

Třiadvacetiletý Omar Velasco, který vystupuje pod uměleckým jménem Omar Apollo, má mnoho společného s vrstevníky Joji, Jadenem a Dominickem Fikem a nabízí serenády při západu slunce i hymny nočních jízd. Album „Apolonio“, které vyšlo 16. října, se však z této kliky vymyká svou jedinečnou kuriózní produkcí, podmanivými vokály a zranitelným přijetím mladistvého optimismu.

Ve videodiskuzi s britsko-filipínským umělcem beabadoobee na otázku, jaké album by si vzal s sebou, kdyby se ocitl opuštěný na ostrově, Apolonio střídavě vybírá mezi Princovým „Sign of the Times“ a „Purple Rain“ a nakonec se rozhodne pro druhé jmenované ve prospěch Princova vzletného falzetu. Tato inspirace zazáří na vlastnoručně produkovaném singlu „Stayback“, vlhkém pomalém jamu s neonovou kytarou, kde Apollo zpívá „You know I been feelin you since way back“ a pak pokrčí rameny: „But you could never love me so stayback, stayback“.

Apollův víceoktávový tenor se ladně proplétá mezi hlavními vokály a doprovodnými instrumentálkami a nenechává nic náhodě. Svůj hlasový nástroj ovládá s rozvahou, velké skoky provádí bez námahy a přitom si zachovává chlapeckou lehkost – jako by chtěl říct: „Ach, to jsem ti právě udělal serenádu? Super.“

Půvabná mladická upřímnost se rozplývá nad celým albem a umožňuje Apollovi bavit se hřejivou nostalgií zachycením okamžiků v jejich nejčistší podobě – bez zatěžujících úvah. V dalším singlu „Kamikaze“ se přiznává ke své někdejší naivitě a zároveň pronikavě vzpomíná na ukončený – nikoli však zkrachovalý – vztah. Přesto z něj sálá humor, když se usmívá: „I didn’t know you was freaky though / Ass round like cheerios“.

„Apolonio“, prodchnuté touhou, nešetří nikoho před Apollonovým svůdným pohledem, protože mladý umělec směřuje svou touhu jak k mužům, tak k ženám. Na otázku deníku Los Angeles Times ohledně své sexuální orientace Apollo odpověděl: „Jsem prostě chladný… …Když chci nosit sukni, nosím sukni. Když si chci vzít třpytky, vezmu si třpytky, víte?“.

„Apolonio“ působí nespoutaně a svobodně, stejně jako jeho tvůrce. Ve vyčerpávající éře neúprosného škatulkování je Apollonovo přijetí proměnlivosti neméně důležité než osvěžující.

Standoutová skladba „Hey Boy“ s kolumbijsko-americkou zpěvačkou Kali Uchis působí jako hydroplán na lesku na rty. „I love those feelings that you bottled, you should pour ‚em on me,“ zpívá Uchis sirénovitě, zatímco fázující kytary zkapalňují a stříkají na čelní sklo. Po krátké bubenické pauze píseň končí krátkou pasáží pokřivených vokálů a zneklidňující basy, která slouží jako zajímavý bookend až příliš krátké písně.

„Apolonio“ disponuje kuriozitou, jejímž příkladem je široká škála produkčních rozhodnutí, od romantické kytary v „Dos Uno Nueve (219)“ po tlumený klavír v hopsavém intru „I’m Amazing“. Apollo skáče od funku přes tlumený popový rap až po mexické corrido. I přes tuto širokou škálu zvuků má však Apollo tendenci vracet se ke vzorcům, které se objevily na jeho předchozích projektech.

„Want U Around“ se zpěvačkou Ruel se velmi podobá skladbě „Ugotme“ z Apollovy studiové extended play (EP) „Stereo“ z roku 2018 a podléhá stejným nástrahám. Ačkoli je skladba uhlazená, zůstává nevýrazná a plochá. Tato celková nevyrovnanost však zároveň představuje Apollovu rostoucí zvědavost a růst.

V době, kdy se v honbě za estetikou začíná slevovat z hudební kvality, jede Apollo na této hranici s grácií. Dělá hudbu pro sebe a dělí se o ni s ostatními a výsledný produkt je zcela příjemný.

„Apolonio“ dále zkoumá a rozvíjí jeho jedinečný zvuk a zároveň ukazuje jeho oslnivý potenciál trojnásobného zpěváka, skladatele a producenta. Apollo přijímá svou nově nabytou hvězdnou slávu se zranitelným a optimistickým nadhledem a představuje projekt, který je relativní svou nostalgií a mladistvým zápalem, než zamrká a odejde.

„Apolonio“ je k dispozici ke streamování na Spotify, Apple Music a dalších streamovacích službách.

.