Bite of the Apple: Abschied von Fung Wah, der schlimmsten Busfahrt in den Vereinigten Staaten

Der berüchtigte Fung Wah-Busdienst ist endlich für immer verschwunden.

Der 15-Dollar-Bus von New Yorks Chinatown nach Boston wurde 2013 mit der ziemlich schlüssig klingenden Begründung aus dem Verkehr gezogen, er sei eine „unmittelbare Gefahr“, deren Chefs „durch ihr unverantwortliches Handeln die Wahrscheinlichkeit schwerer Verletzungen oder des Todes erheblich erhöhen“.

Das US-Verkehrsministerium stellte fest, dass das Unternehmen über kein wirksames Wartungsprogramm für seine Busse verfügte, dass Inspektionsprotokolle in betrügerischer Absicht ausgefüllt worden waren und dass die Fahrer nicht ordnungsgemäß auf ihre Qualifikation und ihren Drogen- oder Alkoholkonsum überprüft wurden.

Nachdem der 1996 gegründete Busdienst Sicherheitsberater eingestellt und 10 seiner ältesten Busse verkauft hatte, erhielt er später im selben Jahr die Erlaubnis, das Gaspedal wieder durchzudrücken.

Aber jetzt berichtet DNAinfo, dass der Eigentümer Pei Lin Liang dem Stadtrat von New York mitgeteilt hat, dass er „nicht in der Lage war, das Geschäft weiterzuführen“, so Paul Leonard, ein Sprecher der Stadträtin Margaret Chin, die Liang bei seinem Antrag unterstützt hatte.

Ein Hin- und Rückflugticket für 30 Dollar von New York nach Boston erschien mir zu schön, um wahr zu sein, als ich vor ein paar Jahren eine solche Reise in Erwägung zog, und so blätterte ich nervös durch die Seiten von Yelp, um einige Bewertungen von Kunden zu lesen.

Einer sagte, dass rivalisierende chinesische Busunternehmen die Busse von Fung Wah angegriffen hätten. Ein anderer sagte, die Polizei habe sich dem Bus einmal an einer Raststätte genähert und der Fahrer sei in den Wald gelaufen und nie wieder gesehen worden. Eine Frau sagte, sie sei an der Raststätte zurückgelassen worden.

Wenn man nach den Nachrichten dieser Woche noch einmal nachschaut, scheinen die Behauptungen der Yelp-Nutzer sogar noch alarmierender zu sein.

„Letzten Freitag war der Gnadenstoß“, schrieb Howard G aus Newark im Jahr 2010. „Der Bus ist in Flammen aufgegangen. Es herrschte absolute Panik, und der Fahrer war der erste, der ausstieg … Die Feuerwehr tauchte auf, ebenso die Polizei. Ihre Antwort: ein weiteres Fung-Wah-Grillen.“

„Ich saß neben einem Heroinabhängigen, der einen Entzug durchmachte“, erinnerte sich Grant H. aus Brooklyn im Jahr 2008. „Er kratzte sich, stand auf, murmelte, bibberte, schlug mit den Fäusten, öffnete seine Hose, während ich mich am äußersten Rand des Sitzes festklammerte.“

„Das Beängstigende war die Rückfahrt von Boston um 1 oder 2 Uhr nachts“, berichtet Brittyn L. aus Hillsboro, Oregon, im Jahr 2013. „Ich wurde aus meinem Sitz gehoben und stieß mehrmals mit meinem Freund zusammen (nicht absichtlich). Sie fuhren so schnell, dass die Unebenheiten auf der Straße so extrem waren, dass mein Hintern mindestens drei Zentimeter vom Sitz abstand!“

Michelle V. aus Richmond Hill, New York, machte einen Vorschlag: „Wenn Sie lebend am Ziel ankommen wollen, wäre vielleicht Amtrak oder Greyhound die bessere Wahl. Das kostet zwar ein paar Dollar mehr, aber dafür kommt man wenigstens in Boston an, und zwar NICHT TOT!“

„Fung Wah, eher Fung AHHH!!“, fügte Julia D aus Long Island City hinzu.

Aber viele Kritiker stellen sich auf die Seite von Fung Wah, manchmal sogar leidenschaftlich, mit dem Argument, dass man das bekommt, wofür man bezahlt, und loben sogar die halsbrecherische Geschwindigkeit der Busse und die Bequemlichkeit der Tickets.

„Es ist so einfach, Fung Wah zu hassen, nicht wahr?“ schreibt Sue K aus Seattle. Aber „am Ende geht nichts über den Preis und die Bequemlichkeit“. Sie fügt vernünftig hinzu: „Wenn Sie wirklich um Ihr Leben fürchten – gehen Sie einfach tagsüber weg.“

Davin L. aus Chicago ist der gleichen Meinung. „Ja, vielleicht ist es unübersichtlich. Ja, vielleicht hast du neben einer toten Crackhure gesessen. Ja, vielleicht hast du 30 Minuten zu lange an der Raststätte gewartet, weil der Typ, der das ‚Care-Paket‘ vom Fahrer abholen sollte, zu spät kam, um sich vor den Bullen zu drücken. Aber für 15 Dollar, sieh dir an, was du bekommst.“

Kat H aus Brooklyn gibt eine Liste von Tipps für den potentiellen Fung Wah-Fahrgast, die streng beginnt: „Das ist keine Disco. Es ist auch nicht das Ritz. Das ist eine viereinhalb- bis fünfstündige Busfahrt nach Boston für 15 Dollar“ – und schweift dann ein wenig ab: „Als ich das erste Mal mit dem Fung Wah fuhr, hatte ich nur ein Exemplar von Tropic of Cancer dabei. Eine lange, heiße Busfahrt (ohne Snacks) ist nicht der richtige Zeitpunkt, um herauszufinden, dass Henry Miller ein hurenliebender Langweiler ist.“

Also, ich habe den Fung Wah. Keine Räder lösten sich, er überschlug sich nicht, und er stieß nicht mit anderen Fung Wah-Bussen zusammen, die in die andere Richtung fuhren.

Das Schlimmste, was passierte, war, dass es während der Rückfahrt in der drückenden Juli-Hitze keine Klimaanlage gab. Was ironisch ist, wenn man bedenkt, dass der Name Fung Wah „herrlicher Wind“ bedeutet.

Reihenweise lagen die Fahrgäste so still und ruhig wie möglich, erlaubten sich kaum zu atmen, zu erdrückt von der Hitze, um sich auch nur zu bewegen, leere Wasserflaschen beschrieben wüste Kreise auf dem Boden neben ihren Füßen.

Es gab noch ein weiteres Problem: Niemand konnte die Toilettentür öffnen.

Als der Bus durch die Nacht in Richtung Manhattan rumpelte und die Lage sich zuspitzte, torkelte ein aussichtsloser Möchtegern-Retter den Gang hinauf und murmelte: „Ich bin MacGyver, MacGruber … Ich komme durch … Leute, MacGyver ist hier … Applaus für MacGyver.“

Er öffnete die Tür beim ersten Mal.

Es war nicht das Ritz. Aber für 15 Dollar, was hatte ich erwartet? Es war das Fung Wah. Und so etwas sehen wir vielleicht nie wieder.

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