Amerikanische Flüsse Flüsse verbinden uns

Flüsse und ihre Wiederherstellung sind komplex, und jede Anstrengung zur Sanierung eines Flusssystems muss auf einem soliden Verständnis der ökologischen Vor- und Nachteile eines vorgeschlagenen Sanierungsplans beruhen.

In den letzten drei Jahrzehnten hat die Wissenschaft unser Verständnis von Flüssen verbessert und uns geholfen, die erheblichen negativen Auswirkungen von Dämmen auf Flusssysteme zu erkennen. Staudämme stören den natürlichen Flusslauf und die Strömung, verändern die Wassertemperaturen in den Flüssen, verlagern die Flussläufe, verändern die Überschwemmungsgebiete und unterbrechen die Durchgängigkeit der Flüsse. Diese dramatischen Veränderungen reduzieren und verändern oft die biologische Zusammensetzung von Flüssen und isolieren Fisch- und Wildtierpopulationen und ihre Lebensräume innerhalb eines Flusses.

Es besteht zwar noch Bedarf an spezielleren Forschungen über die ökologischen Auswirkungen von Staudämmen und deren Beseitigung, aber mehrere Studien deuten darauf hin, dass die Beseitigung von Staudämmen ein äußerst wirksames Instrument zur Umkehrung dieser Auswirkungen und zur Wiederherstellung von Flüssen sein kann. Angela T. Bednarek, Doktorandin an der University of Pennsylvania, hat vor kurzem eine umfassende Studie über die kurz- und langfristigen ökologischen Auswirkungen der Beseitigung von Staudämmen durchgeführt. Bednarek führte eine Literaturrecherche durch, um alle verfügbaren veröffentlichten (und viele unveröffentlichte) Studien über die Beseitigung von Staudämmen zu ermitteln und zu prüfen, ob und wie die Beseitigung von Staudämmen zur Verbesserung der Wasserqualität und zur Wiederherstellung des Lebensraums für Fische und Wildtiere in und um einen Fluss beitragen kann. Ihre Studie konzentrierte sich auf zahlreiche ökologische Messgrößen, die für die Bewertung der positiven und negativen Auswirkungen der Beseitigung von Staudämmen sowohl aus kurz- als auch aus langfristiger Sicht entscheidend sind, darunter:

• Durchfluss;
• Verschiebung vom Stausee zum frei fließenden Fluss;
• Wasserqualität (z. B. Temperatur und Übersättigung);
• Sedimentfreisetzung und -transport; und
• Verbindungsfähigkeit (z. B.,

Während es einige begrenzte kurzfristige ökologische Folgen der Dammentfernung gibt, zeigt die Studie von Bednarek, dass der langfristige ökologische Nutzen der Dammentfernung – gemessen an der verbesserten Wasserqualität, dem Sedimenttransport und der Erholung der einheimischen und wandernden Arten – zeigt, dass die Dammentfernung ein wirksames langfristiges Instrument zur Flussrenaturierung sein kann.

Dieses Papier fasst Bednareks Ergebnisse zusammen und kommentiert Bednareks Forderung nach zusätzlicher Forschung, um das Wissen der wissenschaftlichen Gemeinschaft über die ökologischen Auswirkungen der Dammbeseitigung zu erweitern. Das Papier ist in fünf Abschnitte gegliedert: (1) Wiederherstellung eines natürlichen Abflussregimes; (2) Umwandlung von einem Stausee in ein Flusssystem; (3) Veränderung der Flusstemperaturen und des Sauerstoffgehalts; (4) Sedimentfreisetzung und -transport; und (5) Migration von Fischen und anderen Organismen. Bednareks Arbeit wurde in der Zeitschrift Environmental Management im Frühjahr 2001 veröffentlicht (Bednarek, Angela. 2001. „Undamming Rivers: A Review of the Ecological Impacts of Dam Removal“. Environmental Management 27(6):803-814.). Um ein Exemplar zu erhalten, wenden Sie sich bitte an die Kampagne „Rivers Unplugged“ von American Rivers unter der Telefonnummer (202) 347-7550.