Zwei Drittel der Menschen unter 50 Jahren haben Herpes: WHO

GENEVA – Mehr als 3,7 Milliarden Menschen unter 50 Jahren haben das hochinfektiöse und unheilbare Herpesvirus, das Wunden um den Mund und manchmal auch an den Genitalien verursacht, so ein Bericht der Weltgesundheitsorganisation.

Zwei Drittel der Weltbevölkerung unter 50 Jahren sind mit dem Herpes-Simplex-Virus Typ 1 (HSV-1) infiziert, das in der Regel Fieberbläschen verursacht, so die WHO in einem diese Woche veröffentlichten Bericht

Es gibt zwei Formen des Herpes-Virus, und beide werden meist ohne Symptome übertragen, aber für diejenigen, die mit der lebenslangen Infektion feststecken, können schmerzhafte und peinliche Wunden wiederkehren.

Zwei Drittel der Weltbevölkerung unter 50 Jahren sind mit dem Herpes-simplex-Virus Typ 1 (HSV-1) infiziert, das in der Regel Fieberbläschen verursacht, so die WHO in einem diese Woche veröffentlichten Bericht.

Satte 87 Prozent der Afrikaner unter 50 Jahren haben das Virus, das durch Mund-zu-Mund-Kontakt oder durch Speichel übertragen wird, ebenso wie drei Viertel der Menschen im östlichen Mittelmeerraum und im westlichen Pazifikraum.

Im Vergleich dazu haben „nur“ 39 Prozent der Männer und 49 Prozent der Frauen in Nord- und Südamerika sowie 61 Prozent der Männer und 69 Prozent der Frauen in Europa das Virus, so die WHO in einer Erklärung.

HSV-1 verursacht hauptsächlich Erkältungsherpes und Bläschen im Mundbereich, im Gegensatz zu HSV-2, das fast ausschließlich sexuell übertragen wird und Genitalherpes verursacht.

Neue Schätzungen deuten jedoch darauf hin, dass HSV-1 auch eine wichtige Ursache für Genitalherpes ist, wobei etwa 140 Millionen Menschen zwischen 15 und 49 Jahren mit einer genitalen Variante von HSV-1 infiziert sind, so die in Genf ansässige Organisation.

„HSV-1 kann durch Oralverkehr vom Mundbereich auf den Genitalbereich übertragen werden“, sagte der medizinische Leiter der WHO, Sami Gottlieb, vor Reportern.

Zusammen mit den 417 Millionen Menschen, von denen man annimmt, dass sie mit HSV-2 infiziert sind, gibt es mehr als eine halbe Milliarde Menschen unter 50 Jahren, die Genitalinfektionen haben, die durch die beiden Herpesviren verursacht werden.

– ‚Bildung ist entscheidend‘ –

Die UN-Gesundheitsorganisation stellte fest, dass sich in Ländern mit hohem Einkommen aufgrund besserer Hygiene und Lebensbedingungen weniger Kinder mit HSV-1 infizieren, aber dadurch anfälliger dafür sind, sich mit dem Virus zu infizieren, sobald sie sexuell aktiv werden.

„Der Zugang zu Aufklärung und Information über beide Arten von Herpes und sexuell übertragbaren Infektionen ist entscheidend, um die Gesundheit junger Menschen zu schützen, bevor sie sexuell aktiv werden“, sagte Marleen Temmerman, Leiterin der WHO-Abteilung für reproduktive Gesundheit und Forschung, in der Erklärung.

Gottlieb sagte, die Zahlen seien zutiefst besorgniserregend, nicht nur, weil solche Infektionen unangenehm seien, sondern auch, weil sie Beziehungen schaden und soziale Stigmatisierung verursachen könnten.

HSV-2-Infektionen – auch ohne Symptome – erhöhen nachweislich das Risiko einer HIV-Übertragung, betonte sie.

Da es für beide Herpesviren keine Heilung gibt, bestand Gottlieb darauf, dass „wir die Entwicklung von Impfstoffen wirklich beschleunigen müssen“.

Die WHO erklärte, dass mehrere Impfstoffkandidaten und Mikrobizide untersucht werden.