Wie man in diesem Winter einen Nahrungsmittelwald anpflanzt

Ich habe das auf meinen Reisen durch Lateinamerika immer wieder gesehen – hoch aufragende Mangobäume, die sich über Bananen- und Papayaplätze beugen, durchsetzt mit kleinen Maniokpflanzen hier und da und vielleicht einer Passionsfruchtranke, die sich durch das Ganze schlängelt. Wahrscheinlich haben die Hühner hier das Sagen, denn es gibt keine zierlichen Salatpflanzen, die sie zerstören könnten. Stattdessen gibt es wahrscheinlich ein Beet mit einer seltsamen Strauchpflanze mit essbaren Blättern, wie Katuk oder Moringa oder was auch immer an Blattgrün in dieser Ecke der Welt angebaut wird.

Der Anbau von Waldpflanzen ist in vielen tropischen Regionen seit Jahrtausenden üblich, aber auch in gemäßigteren Klimazonen ist er möglich. Ein Brite namens Robert Hart machte das Konzept mit der Veröffentlichung seines Buches Forest Gardening erstmals unter europäischen und nordamerikanischen Gärtnern bekannt: Cultivating an Edible Landscape in den 1980er Jahren. Auch in der Permakultur-Bewegung, einem Ansatz zur Gestaltung von landwirtschaftlichen Systemen, die natürliche Ökosysteme nachahmen, spielen Lebensmittelwälder eine wichtige Rolle.

Die „Lebensmittelaufforstung“ wird immer beliebter, da sich die Idee der essbaren Landschaftsgestaltung durchsetzt und Gemeinschaftsgärten in der Nachbarschaft Einzug halten. Seattle und Austin haben vor kurzem als erste Städte einen öffentlichen Lebensmittelwald angelegt, und Atlanta wird bald nachziehen.

Warum Lebensmittelwälder?

Lebensmittelwälder sind wie der ultimative Bio-Garten. Muss ein Wald gepflügt, gejätet, gedüngt oder bewässert werden? Nein. Und das ist das Ziel.

Da es sich meist um mehrjährige Pflanzen handelt, muss der Boden nicht bearbeitet werden. Der Verzicht auf die Bodenbearbeitung bewahrt die natürliche Bodenstruktur, verhindert den Verlust von Mutterboden und ermöglicht es all den kleinen Mikroben und Bodenlebewesen, ihre Arbeit zu tun, Nährstoffe zu verteilen und die Fruchtbarkeit zu erhalten. Die tiefen Wurzeln von Bäumen und Sträuchern machen sie viel trockenheitsresistenter als einjähriges Gemüse, und sie beschatten die kleineren Pflanzen darunter, so dass alles üppig und feucht bleibt in einem sich selbst erhaltenden – mit anderen Worten, einem höchst nachhaltigen – System.

Schritt 1: Pflanzen auswählen

Der erste Schritt beim Anlegen eines Lebensmittelwaldes ist die Auswahl der Pflanzen. Die größten Pflanzen ragen in die Sonne, so dass die meisten fruchttragenden Bäume und Sträucher gut geeignet sind. Die kleineren Pflanzen müssen im Allgemeinen schattentoleranter sein, da sie sich im Unterholz befinden werden. Aber Sie können hier und da sonnige Flecken lassen – wie kleine Waldlichtungen – um Arten unterzubringen, die mehr Licht brauchen (siehe jedoch Schritt 3 für einen Trick, um das verfügbare Sonnenlicht optimal zu nutzen).

Der Winter ist die ideale Zeit, um anzufangen, weil die meisten essbaren Bäume, Sträucher, Reben und krautigen Pflanzen in der Ruhephase gekauft und gepflanzt werden können, was besser für die Pflanzen ist – und für Ihr Bankkonto. Denn zu dieser Jahreszeit werden die Pflanzen wurzelnackt“ verkauft, d. h. ohne Erde oder Topf, wodurch die Wurzeln eine natürlichere Struktur erhalten und die Baumschulen weniger Kosten für die Produktion haben. Die wurzelnackten Pflanzen werden in der Regel im Januar oder Februar bestellt, damit sie Anfang März gepflanzt werden können, oder sobald der Boden in Ihrer Region aufgetaut ist. Natürlich sollten Sie sich für Arten entscheiden, die gut an Ihre Region angepasst sind.

Dach: Diese Schicht ist in erster Linie für große Nussbäume gedacht, die den ganzen Tag über volle Sonne benötigen, wie Pekannüsse, Walnüsse und Kastanien, die alle eine Höhe von 50 Fuß oder mehr erreichen.

Unterstöcke: Diese Schicht ist für kleinere Nussbäume, wie Filberts, und die meisten Obstbäume bestimmt. Zu den schattentolerantesten Obstbäumen gehören einheimische nordamerikanische Arten wie Schwarzer Maulbeerbaum, Amerikanische Kaki und Papaya, aber auch viele andere Obstbäume bringen im Halbschatten eine respektable Ernte hervor.

Reben: Weintrauben, Kiwis und Passionsfrüchte sind die bekanntesten essbaren Reben, aber es gibt auch viele andere, weniger bekannte Arten, von denen einige recht schattentolerant sind, wie Akebia (essbare Früchte), Chayote (ein mehrjähriger Kürbis) und Erdnüsse (mehrjährige Wurzel). Die Kolomitka-Kiwi, ein naher Verwandter der im Supermarkt erhältlichen Kiwi, gehört zu den schattentolerantesten Reben.

Sträucher: Zahlreiche fruchttragende Sträucher gedeihen im Halbschatten, darunter Stachelbeeren, Johannisbeeren, Elsbeeren, Heidelbeeren, Holunder, Aronia und Honigbeeren sowie die „Superfoods“ Seebeere und Goji.

Krautige Pflanzen: Zu dieser Kategorie gehören nicht nur Pflanzen, die man gemeinhin als Kräuter bezeichnet – Rosmarin, Thymian, Oregano, Lavendel, Minze und Salbei sind einige der wichtigsten mehrjährigen Küchenkräuter, die Sie für Ihren Waldgarten in Betracht ziehen sollten -, sondern sie ist ein Sammelbegriff für alle Blattpflanzen, die im Winter unter der Erde ruhen und im Frühjahr wieder aus ihren Wurzeln austreiben. In diese Schicht gehören auch mehrjährige Gemüsesorten wie Artischocken, Rhabarber, Spargel und „Baumkohl“.

Groundcovers: Das sind mehrjährige Pflanzen, die sich horizontal ausbreiten und die Bodenfläche besiedeln. Essbare Beispiele sind Alpenerdbeeren (eine schattentolerante Delikatesse), Sauerampfer (ein französisches Salatgrün), Kapuzinerkresse (hat essbare Blüten und Blätter) und Brunnenkresse (benötigt feuchten Boden), die alle Halbschatten vertragen.

Rhizosphäre: Dies bezieht sich auf Wurzelpflanzen. Es ist etwas irreführend, sie als separate Schicht zu bezeichnen, da der obere Teil einer Wurzelpflanze eine Rebe, ein Strauch, ein Bodendecker oder ein Kraut sein kann, aber es ist Harts Art, uns daran zu erinnern, dass wir das nahrungsproduzierende Potenzial jeder möglichen ökologischen Nische berücksichtigen sollten. Die meisten gängigen Hackfrüchte sind jedoch sonnenliebende Einjährige, so dass man sich bei schattentoleranten Sorten nach obskureren Arten umsehen muss, wie z. B. den sagenumwobenen Andenwurzeln Oca, Uluco, Yacon und Mashua.

West Coast Food Forestry, ein kostenloses E-Book von Rain Tenaqiya, bietet einen umfassenden Katalog von Pflanzen, die sich für den Waldgartenbau eignen.

Der Winter ist die ideale Zeit, um anzufangen, denn die meisten essbaren Bäume, Sträucher, Reben und Stauden können im Ruhezustand gekauft und gepflanzt werden, was besser für die Pflanzen und Ihr Bankkonto ist.

Schritt 2: Bereiten Sie den Boden vor

Wählen Sie einen offenen, sonnigen Standort für Ihren Waldgarten. Er kann so klein wie 100 Quadratmeter sein – ein einzelner Obstbaum und eine Auswahl an Unterholzpflanzen – oder mehrere Hektar groß. Am größeren, kommerziellen Ende des Spektrums wird der Waldgarten oft auch als Agroforstwirtschaft bezeichnet. Eine Reihe tropischer Nutzpflanzen, darunter Kaffee und Schokolade, werden auf diese Weise kommerziell angebaut, obwohl die kommerzielle Agroforstwirtschaft in Nordamerika eher selten ist (außer im Zusammenhang mit Holzplantagen).

Im Gegensatz zu den Vorbereitungen für einen herkömmlichen Gemüsegarten muss für einen Waldgarten die Erde nicht bearbeitet und zu Beeten geformt werden. Stattdessen heben Sie für jede einzelne Pflanze ein Loch aus, so als ob Sie Ziersträucher und Bäume pflanzen würden. Wenn die Bodenqualität jedoch schlecht ist, sollten Sie die gesamte Pflanzfläche vor der Pflanzung mit einigen Zentimetern Kompost „aufdüngen“.

Eine Situation, in der Hochbeete in einem Lebensmittelwald wünschenswert sind, ist, wenn die Entwässerung schlecht ist. Anstatt sich die Mühe zu machen, herkömmliche Hochbeete aus Holz zu bauen, können Sie die Erde an den Standorten der einzelnen Bäume zu niedrigen, breiten Hügeln formen. Kleinere Pflanzen können dann an den Hängen der Erdhügel platziert werden. Eine Abwandlung dieses Ansatzes besteht darin, die Erde zu langen, geradlinigen „Mulden“ zu formen, die aus einer erhöhten Berme (um einen gut drainierten Pflanzplatz zu schaffen) und einem breiten, flachen Graben (um das abfließende Regenwasser aufzufangen und in den Boden unter der Berme zu leiten) bestehen.

Vor der Bepflanzung müssen Sie Unkraut, Gras oder andere vorhandene Vegetation entfernen. Dies kann von Hand geschehen oder indem man sie unter einer „Mulchschicht“ erstickt, einer Permakultur-Taktik, bei der Pappbögen mit mehreren Zentimetern Mulch über die Vegetation gelegt werden, wodurch den Pflanzen Licht entzogen wird und sie an Ort und Stelle kompostieren. Zwischen der Pappe und dem Mulch kann eine Schicht Kompost hinzugefügt werden, um zusätzliche Nährstoffe zuzuführen. Permakultur-Anbauer verwenden oft Mulchfolien in Verbindung mit Mulden, um die Fläche vor der Bepflanzung zu verbessern.

Wenn Sie bereit sind zu pflanzen, bürsten Sie einfach den Mulch beiseite und schneiden Löcher in die Pappe, die gerade groß genug sind, um ein Pflanzloch an der Stelle jeder Pflanze zu graben. Dann schieben Sie den Mulch wieder um die neu eingesetzte Pflanze herum. Eine tiefe Mulchschicht ist der Schlüssel, um Unkraut zu verhindern, die Bodenfeuchtigkeit zu erhalten und die organische Substanz zu erhöhen – alles Dinge, die dazu beitragen, dass Ihr Lebensmittelwald sich selbst pflegt und sich selbst versorgt.

Schritt 3: Pflanzen

Der nächste Schritt besteht darin, Ihre Pflanzen in der Landschaft anzuordnen. Positionieren Sie die höchsten Arten (d. h. die „Baldachin“-Pflanzen) am nördlichen Ende des Pflanzbereichs, während die Pflanzen zum südlichen Ende hin immer kleiner werden. Auf diese Weise werfen die höheren Pflanzen weniger Schatten auf die kleineren, vor allem zu Beginn und am Ende der Vegetationsperiode, wenn die Tage kürzer sind und die Sonne tiefer am Himmel steht.

Natürlich können auch wirklich schattentolerante Pflanzen in den Unterwuchs des Waldgartens eingestreut werden. Wenn die großen Bäume ausgewachsen sind, kann man in den schattigsten Zonen sogar Pilze züchten. Essbare Reben können an allen zugänglichen Zäunen, Lauben oder Mauern gepflanzt werden, und Sie können auch Reben an Bäumen hochziehen, genau wie Mutter Natur es tut – stellen Sie nur sicher, dass der Baum deutlich größer ist als die Rebe, um zu vermeiden, dass der Baum erdrückt wird.

Die Ränder des Nahrungswaldes eignen sich für sonnenliebende einjährige Gemüsesorten, wenn Sie sie einbeziehen möchten. Denken Sie auch daran, dass es Jahrzehnte dauert, bis ein großer Baum seine volle Größe erreicht, so dass in den ersten Jahren eines Futterwaldes reichlich Sonnenlicht vorhanden ist. Pflanzen Sie sonnenliebende Arten in die Freiflächen zwischen den Bäumen und ersetzen Sie sie dann durch schattentolerantere Pflanzen, wenn der Wald reift.