Was verursacht das Hodgkin-Lymphom?

Einige Forscher glauben, dass eine Infektion mit dem Epstein-Barr-Virus manchmal DNA-Veränderungen in B-Lymphozyten verursacht. In einigen Fällen führt dies zur Entwicklung von Reed-Sternberg-Zellen, den Krebszellen beim HL.

Die DNA ist die Chemikalie in unseren Zellen, aus der unsere Gene bestehen, die steuern, wie unsere Zellen funktionieren. Wir sehen aus wie unsere Eltern, weil sie die Quelle unserer DNA sind. Aber die DNA beeinflusst mehr als nur unser Aussehen.

Einige Gene steuern, wann Zellen wachsen, sich in neue Zellen teilen und absterben:

• Gene, die den Zellen helfen, zu wachsen, sich zu teilen und am Leben zu bleiben, werden Onkogene genannt.
• Gene, die die Zellteilung verlangsamen oder Zellen zum richtigen Zeitpunkt absterben lassen, werden Tumorsuppressorgene genannt.

Krebs kann durch DNA-Veränderungen verursacht werden, die Onkogene ein- oder Tumorsuppressorgene ausschalten.

Wissenschaftler haben viele Genveränderungen in Reed-Sternberg-Zellen gefunden, die dazu beitragen, dass die Zellen wachsen und sich teilen oder länger leben, als sie sollten. Reed-Sternberg-Zellen stellen auch Substanzen her, die als Zytokine bezeichnet werden und viele andere Zellen in den Lymphknoten locken, wodurch dieser anschwillt (sich vergrößert). Diese nicht krebsartigen Zellen wiederum setzen Stoffe frei, die den Reed-Sternberg-Zellen beim Wachstum helfen.

Trotz der Fortschritte bei der Kenntnis der Funktionsweise von Krebszellen wissen die Wissenschaftler noch nicht, was diese Prozesse auslöst. Eine abnorme Reaktion auf eine Infektion mit EBV oder auf andere Infektionen könnte in einigen Fällen der Auslöser sein. Um die Ursachen des Hodgkin-Lymphoms zu verstehen, ist jedoch noch viel mehr Forschung erforderlich.