Mi okozza a Hodgkin-limfómát?

Egyes kutatók szerint az Epstein-Barr-vírussal való fertőzés néha DNS-változást okoz a B-limfocitákban. Egyes esetekben ez a Reed-Sternberg-sejtek kialakulásához vezet, amelyek a HL-ben a rákos sejtek.

A DNS az a kémiai anyag a sejtjeinkben, amely a génjeinket alkotja, és amely szabályozza a sejtek működését. Azért hasonlítunk a szüleinkre, mert tőlük származik a DNS-ünk. De a DNS nem csak a kinézetünket befolyásolja.

Egyes gének szabályozzák, hogy a sejtek mikor növekedjenek, mikor osztódjanak új sejtekre és mikor haljanak el:

• A géneket, amelyek segítik a sejtek növekedését, osztódását és életben maradását, onkogéneknek nevezik.
• A géneket, amelyek lassítják a sejtosztódást vagy a sejtek megfelelő időben történő elhalását, tumorszupresszor géneknek nevezik.

A rákot olyan DNS-változások okozhatják, amelyek bekapcsolják az onkogéneket vagy kikapcsolják a tumorszupresszor géneket.

A tudósok számos olyan génváltozást találtak a Reed-Sternberg sejtekben, amelyek segítik a sejtek növekedését és osztódását, vagy a kelleténél tovább élnek. A Reed-Sternberg sejtek citokineknek nevezett anyagokat is termelnek, amelyek sok más sejtet vonzanak a nyirokcsomóba, ami miatt az megduzzad (megnagyobbodik). Ezek a nem rákos sejtek viszont olyan anyagokat bocsátanak ki, amelyek segítik a Reed-Sternberg sejtek növekedését.

A rákos sejtek működésének megismerésében elért eredmények ellenére a tudósok még nem tudják, mi indítja el ezeket a folyamatokat. Egyes esetekben az EBV-vel való fertőzésre vagy más fertőzésekre adott kóros reakció lehet a kiváltó ok. De sokkal több kutatásra van szükség ahhoz, hogy megértsük, mi okozza a Hodgkin-limfómát.