Veränderungen in Zooplankton-Gemeinschaften von epipelagischen zu tieferen mesopelagischen Gewässern

Zooplankton bildet ein trophisches Bindeglied zwischen Primärproduzenten und höheren trophischen Ebenen und übt einen erheblichen Einfluss auf den vertikalen Transport von Kohlenstoff durch die Wassersäule aus (‚biologische Kohlenstoffpumpe‘). Mit Hilfe eines MultiNet haben wir Mesozooplankton-Gemeinschaften (d.h. >0,2 mm) an sechs Standorten rund um Bermuda in vier Tiefenzonen beprobt und untersucht: ∼0-200 m, ∼200-400 m, ∼400-600 m (tiefe Streuschicht) und ∼600-800 m. Copepoda, unsere zentrale taxonomische Gruppe, dominierte durchweg die Proben (∼80% relative Abundanz). Wir stellen fest, dass die Abundanz von Zooplankton und Copepoden mit der Tiefe abnimmt, was mit einer Abnahme der Nahrungsverfügbarkeit einhergeht. Der taxonomische Reichtum war in der Tiefe und unterhalb der tiefen Streuschicht am geringsten. Im Gegensatz dazu erreichte die Vielfalt der Copepoden in diesen Tiefen ihren Höhepunkt, was auf eine geringere Konkurrenzverdrängung in diesen nahrungsärmeren Gewässern hindeutet. Schließlich waren Allesfresser und Fleischfresser die vorherrschenden trophischen Merkmale, die sich jeweils auf unterschiedliche Weise auf die biologische Kohlenstoffpumpe auswirken. Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, Daten über die Struktur des Zooplanktonnahrungsnetzes in die künftige Modellierung des globalen Kohlenstoffkreislaufs im Ozean einzubeziehen.