Vad är den augsburgska bekännelsen?

Fråga: ”Vad är den augsburgska bekännelsen?”
Svar: Vad är den augsburgska bekännelsen? Augsburgska bekännelsen (Confessio Augustana på latin) är ett av de viktigaste dokumenten från den protestantiska reformationen. Det är också den främsta trosbekännelsen för den lutherska kyrkan. Den skrevs av Philipp Melanchthon, en tysk reformator och Martin Luthers efterträdare, och lades fram för Karl V, den tysk-romerske kejsaren, vid riksdagen i Augsburg den 25 juni 1530. Karl V, som ville återupprätta politisk och religiös enhet i de tyska fria territorierna, hade uppmanat territoriernas furstar att förklara sin religiösa övertygelse. Den augsburgska bekännelsen var förklaringen till Martin Luthers övertygelse.
Den första publikationen av apologin till den augsburgska bekännelsen utkom 1531. Nio år senare skrev Melanchthon en reviderad utgåva, Augsburgska bekännelsen Variata, undertecknad av den franske teologen John Calvin. Idag hävdar vissa lutherska kyrkor att de ansluter sig till den ”oförändrade Augsburgska bekännelsen” från 1530, i motsats till Variata.
Augsburgska bekännelsen består av den lutherska kyrkans tjugoåtta trosartiklar. Den är ett av dokumenten i den lutherska Konkordieboken, som också innehåller Apologin och Schmalkalden-artiklarna, Martin Luthers sammanfattning av den lutherska läran. Bekännelsen listar flera missförhållanden som utövas av den romersk-katolska kyrkan och ger bibliska argument för att korrigera dem.
Augsburgska bekännelsens första tjugoen artiklar beskriver vad reformatorerna ansåg vara de viktigaste lärorna inom lutherdomen, baserade på Bibeln. Artiklarna III och IV beskriver lärorna om Kristi gudomlighet och rättfärdiggörelse enbart genom tro, inte genom gärningar. De sista sju artiklarna identifierar några av den romersk-katolska kyrkans fel och missbruk och ger argument för nödvändiga reformer. Det främsta av dessa andliga missbruk var läran om att olika gärningar behövs för att bli frälst, såsom bekännelse, deltagande i mässan, fasta och iakttagande av särskilda dagar.
Den Augsburgska bekännelsen är fortfarande ett av de mest inflytelserika dokumenten från reformationen. Dess principer är lika väldefinierade och bibliskt sunda idag som de var för nästan 500 år sedan.