Preston, Ann (1813-1872)

Amerikansk läkare och pedagog. Född den 1 december 1813 i West Grove, Pennsylvania, död den 18 april 1872 i Philadelphia, Pennsylvania, dotter till Amos Preston (quakerpastor) och Margaret (Smith) Preston, Female Medical College (senare Woman’s Medical College of Philadelphia), medicine doktor, 1851; aldrig gift; inga barn.

Fick läkarexamen (1851); blev professor i fysiologi (1855); grundade Woman’s Hospital i Philadelphia (1861); startade en sjuksköterskeskola (1863); utsågs till dekan för Woman’s Medical College (1866).

Ann Preston föddes den 1 december 1813 i West Grove, Pennsylvania, nära Philadelphia, som det andra av nio barn till Margaret Smith Preston och Amos Preston, en präst som var inflytelserik i ett kväkarsamhälle som var känt för sina progressiva idéer och intolerans mot förtryck. Båda föräldrarna var engagerade i den abolitionistiska rörelsen och kvinnors rättigheter, och Lucretia Mott var en vän till familjen. Prestons hem fungerade ofta som en tillflykt för bortsprungna slavar. Vid ett tillfälle, när Preston hörde att slavfångare närmade sig huset, eskorterade hon en förrymd slav klädd i quakerkläder och en tung slöja förbi angriparna för att sätta sig i säkerhet.

Ann gick i den lokala kväkerskolan och sedan på en internatskola för Friends (kväkerskolan) i Chester, Pennsylvania. Men på grund av sin mors dåliga hälsa lämnade Preston skolan och återvände hem för att ta hand om hushållet och sina yngre bröder. Det har föreslagits att hennes två yngre systrars död under barndomen, i kombination med den tilltagande invaliditet hon bevittnade hos sin mor, hade en djupgående inverkan på Preston och hennes senare medicinska karriär, eftersom hon kunde kontrastera deras dåliga hälsa med den utmärkta hälsan hos hennes sex bröder, som alla tillbringade mycket tid med att arbeta utomhus. Vid den här tiden blev Preston också en aktiv medlem av det lokala Clarkson Anti-Slavery Society och av nykterhetsrörelsen. När hennes bröder växte upp och hennes ansvar i hemmet minskade, undervisade hon i skolan och publicerade 1849 en bok med barnremsor, Cousin Anne’s Stories. Hon studerade också flera ämnen på egen hand, bland annat latin, och deltog i program i den lokala litterära föreningen, som presenterade kända talare som Lucy Stone, Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony , James Russell Lowell och Wendell Phillips.

Kanske i kombination med sitt engagemang i nykterhetsrörelsen väckte Prestons skarpa medvetenhet om den ohälsosamma livsstilen hos kvinnor i hennes samhällsklass, som uppmuntrades att stanna kvar i hemmet, avstå från motion och undvika att anstränga sina hjärnor med utmanande utbildning, hennes intresse för mänsklig fysiologi. Hon var särskilt intresserad av kvinnlig fysiologi och i början av 1840-talet började hon undervisa kvinnor i fysiologi och hygien. Med inflytande och stöd från sitt kväkarsamhälle uppmuntrades Preston att skaffa sig en medicinsk utbildning. År 1847 blev hon läkarlärling hos dr Nathaniel R. Mosely i Philadelphia. Efter en tvåårig lärlingstid sökte hon till alla fyra medicinska högskolor i Philadelphia och nekades inträde på grund av sitt kön. Vid den här tiden började William T. Mullen, en ung man vars bakgrund inom både affärsverksamhet och medicin gjorde att han kände igen det växande intresset bland kvinnor för att studera medicin, att planera en läkarskola för kvinnor. I mars 1850 grundade en grupp kväkare under ledning av Mullen Female Medical College of Pennsylvania (senare kallat Woman’s Medical College). Hösten därpå, när hon var på väg att fylla 37 år, gick Ann Preston tillsammans med sju andra kvinnor, däribland Hannah E. Longshore , in i den första klassen vid Female Medical College. I sin avhandling argumenterade hon mot de vanliga metoderna rening och blodsutgjutning och förde fram idéer om psykosomatiska sjukdomar. Samma åtta kvinnor utgjorde den första avgångsklassen vid college den 31 december 1851. Det var en händelse utan motstycke och en händelse som väckte stor ilska. Över 500 manliga läkarstudenter stormade till startskottet och 50 poliser från Philadelphia behövdes för att skydda de nyutexaminerade studenterna. När Preston dog, mindre än 20 år senare, hade mer än 130 kvinnor tagit examen från Female Medical College.

Preston ägnade året efter sin examen åt forskarutbildning och utnämndes 1853 till professor i fysiologi och hygien vid Female Medical College. Kollegiet blev mycket framgångsrikt och andra medicinska högskolor, bland annat Penn Medical School, började ta in kvinnor i sina program. Antalet praktiserande kvinnliga läkare i Philadelphia ökade dramatiskt, och många av dessa utvecklade framgångsrika privatpraktiker. Som en reaktion på detta svartlistade Philadelphias medicinska sällskaps helt manliga censurkommitté formellt alla kvinnliga läkare 1858 och förbjöd dem att behandla patienter eller undervisa studenter vid offentliga undervisningskliniker och att gå med i lokala medicinska sällskap. Året därpå förklarade Pennsylvania State Medical Society att dess medlemmar förbjöds all kontakt med kvinnliga läkarexaminerade. Följaktligen kunde Prestons (och andra kvinnliga läkares) patienter inte tas emot på de lokala sjukhusen, och hennes studenter kunde inte få klinisk erfarenhet på de lokala sjukhusen. Inför denna brist på stöd från det befintliga medicinska etablissemanget organiserade Preston en grupp kvinnor och samlade in medel för att grunda Women’s Hospital 1861. Sjukhuset var i huvudsak en förlängning av college, så att studenterna kunde få klinisk undervisning.

Inbördeskrigets början 1861 tvingade fram stängningen av Female Medical College, men sjukhuset öppnades ändå. Preston gick också vidare med sin plan att skicka dr Emeline Horton Cleveland , en anatomist, för att studera vid skolan för obstetrik vid Maternité i Paris. När Cleveland återvände till Philadelphia blev hon chef för det nya sjukhuset, som också bemannades med flera män från den ursprungliga fakulteten vid läkarutbildningen och fyra kvinnliga utexaminerade. År 1862 ombildades Female Medical College och öppnades som Woman’s Medical College, och året därpå startade Preston en sjuksköterskeskola. År 1866 utnämndes hon till dekanus för Woman’s Medical College, vilket var den första kvinnan som utsågs på detta sätt både vid denna skola och vid någon medicinsk skola i USA. Som dekanus började Preston kämpa mot den lagstiftning som hade antagits av Pennsylvania State Medical Society 1859. Hennes formella vädjan ignorerades, liksom en andra vädjan som skickades året därpå, innan sällskapet slutligen utfärdade ett manifest med en uppräkning av alla argument för att hålla kvinnor borta från läkaryrket, bland annat bräcklighet, försummelse av hemmet och det obehagliga i att ta hand om någon av det motsatta könet. Preston svarade med en artikel, som publicerades i Medical and Surgical Reporter den 4 maj 1867, och som skällde ut sällskapets trångsynta resonemang. Året därpå fick hennes studenter äntligen tillträde till de allmänna klinikerna vid Philadelphiasjukhuset, dock inte utan en hel del meningsskiljaktigheter. En av de viktigaste punkterna i protesterna var det faktum att män och kvinnor skulle utbildas tillsammans. Prestons komponerade och välformulerade svar, som publicerades den 15 november 1869 i Philadelphias tidningar, anses fortfarande vara ett klassiskt argument till förmån för kvinnor inom medicinen.

Preston förblev dekanus och professor i fysiologi vid Woman’s Medical College fram till sin död den 18 april 1872 vid 58 års ålder; hon hade lidit av reumatoid artrit i många år. Hon testamenterade alla sina medicinska instrument och medicinska böcker till college, samt en donation på 4 000 dollar till ett stipendium. Det var inte förrän 1888, 16 år senare, som den första kvinnan antogs till Philadelphia Medical Society. För det erkännandet av hennes status kunde hon till stor del tacka Ann Prestons engagemang för kvinnors utbildning och uthållighet.

källor:

James, Edward T., ed. Notable American Women, 1607-1950. Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University, 1971.

Magill, Frank, ed. Great Lives from History (Stora liv från historien): American Women Series. Pasadena, CA: Salem Press, 1995.

McHenry, Robert, ed. Famous American Women (Berömda amerikanska kvinnor). NY: Dover, 1980.

Read, Phyllis J. och Bernard L. Witlieb. The Book of Women’s Firsts. NY: Random House, 1992.

Uglow, Jennifer S., comp. and ed. The International Dictionary of Women’s Biography. NY: Continuum, 1985.

förslag på läsning:

Alsop, Gulielma Fell. History of the Woman’s Medical College, Philadelphia, Pennsylvania, 1850-1950. Philadelphia, PA: J.B. Lippincott, 1950.

Lerner, Gerda . Den kvinnliga erfarenheten: En amerikansk dokumentärfilm. Indianapolis, IN: Bobbs-Merrill, 1977.

Lopate, Carol. Kvinnor inom medicinen. Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press, 1968.

Morantz-Sanchez, Regina Markell. Sympati och vetenskap: Women Physicians in American Medicine. NY: Oxford University Press, 1985.

Walsh, Mary Roth. ”Doctors Wanted: No Women Need Apply”: Sexual Barriers in the Medical Profession, 1835-1975. New Haven, CT: Yale University Press, 1977.

Samlingar: