Hemocyt (cell i ryggradslösa djurs immunsystem)

En hemocyt är en cell som spelar en roll i immunförsvaret hos ryggradslösa djur. Den finns i hemolymfen.Hemocyter är fagocyter hos ryggradslösa djur.

Hemocyter i Drosophila melanogaster kan delas in i två kategorier: embryonala och larvala. Embryonala hemocyter härstammar från huvudets mesoderm och kommer in i hemolymphen som cirkulerande celler. Larvala hemocyter, å andra sidan, är ansvariga för vävnadsremodellering under utvecklingen. Specifikt frigörs de under puppstadiet för att förbereda flugan för övergången till vuxen ålder och den massiva tillhörande vävnadsomorganisationen som måste ske.

Det finns fyra grundtyper av hemocyter som finns hos fruktflugor: sekretoriska, plasmatocyter, kristallceller och lamellocyter. Sekretoriska celler släpps aldrig ut i hemolymfen utan sänder istället ut signalmolekyler som ansvarar för celldifferentiering. Plasmatocyter är de hemocyter som ansvarar för cellintag (fagocytos) och utgör cirka 95 % av de cirkulerande hemocyterna. Kristallceller finns endast i larvstadiet hos Drosophila och de är involverade i melanisering, en process genom vilken mikrober/patogener uppslukas i en härdad gel och förstörs via antimikrobiella peptider och andra proteiner som är involverade i det humorala svaret. De utgör cirka 5 % av de cirkulerande hemocyterna. Lamellocyter är platta celler som aldrig finns i vuxna celler utan endast i larvceller på grund av deras förmåga att kapsla in invaderande patogener. De verkar specifikt på parasitiska getingägg som binder sig till cellernas ytor och är oförmögna att fagocyteras av värdceller.

I myggor är hemocyter funktionellt uppdelade i tre populationer: granulocyter, oenocytoider och prohemocyter. Granulocyter är den vanligaste celltypen. De fäster snabbt vid främmande ytor och deltar lätt i fagocytos. Oenocytoiderna sprider sig inte lätt på främmande ytor och är de största producenterna av fenoloxidas, som är det viktigaste enzymet i melaniseringsimmunvägen. Prohemocyter är små celler med okänd funktion, som kan vara resultatet av den asymmetriska mitosen av granulocyter.