Hannelore Schmatz

I åratal kunde Schmatz kvarlevor ses av alla som försökte bestiga Everest via den södra vägen. Hennes kropp var frusen i sittande ställning, lutad mot sin ryggsäck med öppna ögon och hår som blåste i vinden, cirka 100 meter ovanför läger IV.

Under en expedition 1981 var Sungdare Sherpa återigen guide för en grupp klättrare. Han hade först vägrat på grund av att han förlorat sina fingrar och tår under expeditionen 1979 men fick extra betalt av klättraren Chris Kopcjynski. Under klättringen nedåt passerade de Schmatz kropp och Kopcjynski blev chockad och trodde att det var ett tält och förklarade: ”Vi rörde det inte. Jag kunde se att hon fortfarande hade sin klocka på sig.”

1984 föll polisinspektör Yogendra Bahadur Thapa och sherpa Ang Dorje i döden när de försökte bärga Schmatz kropp på en nepalesisk polisexpedition.

Chris Bonington såg Schmatz på avstånd 1985 och förväxlade till en början hennes kropp med ett tält tills han tittade närmare.

Lene Gammelgaard, den första skandinaviska kvinnan som nådde Everests topp, citerar den norske bergsbestigaren och expeditionsledaren Arne Næss Jr. som beskriver sitt möte med Schmatz kvarlevor i sin bok Climbing High: A Woman’s Account of Surviving the Everest Tragedy (1999), där hon berättar om sin egen expedition 1996. Næss beskrivning är följande:

”Det är inte långt kvar nu. Jag kan inte undkomma den ondskefulla vakten. Ungefär 100 meter ovanför Camp IV sitter hon lutad mot sin packning, som om hon tar en kort paus. En kvinna med vidöppna ögon och håret som vajar i varje vindpust. Det är liket av Hannelore Schmatz, hustru till ledaren för en tysk expedition 1979. Hon bestigde toppen, men dog under nedstigningen. Ändå känns det som om hon följer mig med ögonen när jag går förbi. Hennes närvaro påminner mig om att vi är här på bergets villkor.”

Vinden blåste så småningom Schmatz’ kvarlevor över kanten och nerför Kangshung Face.