Great Lawn and Turtle Pond
SiteEdit
Yorkville Reservoir of the Croton Aqueduct system (även känd som Lower Reservoir eller mottagningsreservoaren) byggdes 1842 för att lagra stadens dricksvatten. Samhället York Hill fördrevs i samband med anläggandet av reservoaren, och befolkningen flyttade till Seneca Village i nordväst, som i sin tur revs när Central Park byggdes på 1850-talet. Reservoaren fylldes till ett djup av 10 meter med början den 27 juni 1842. Reservoaren upptog utrymmet mellan de tvärgående vägarna 79th Street och 86th Street, mätte 557 x 255 m och hade en kapacitet på minst 150 miljoner amerikanska gallon (570 000 000 l). Reservoaren var omgiven av en stödmur av sten, varav en del fortfarande är synlig nära tvärgatan 86th Street.
I Egbert Viele’s plan för Central Park, vars förkastande föranledde designtävlingen 1857-1858, ansåg civilingenjören ”att reservoaren var värd att uppmärksammas som en stor ingenjörskonst, och hans plan framhävde den genom att lägga till en terrass till väggarna, varifrån åskådarna kunde observera militära övningar”. Förespråkarna för de naturalistiska planerna i tävlingen föreslog att ”’plantera ut’ parkens gränser och den ’fula’, ’konstgjorda’, ’otympliga’, ’hemska’ och ’disharmoniska’ distraktionen av reservoarerna för att förstärka känslan av naturlig utbredning”. Det sydvästra hörnet av reservoaren överblickas av Vista Rock, på vars topp Belvedere Castle byggdes 1869. När Central Park färdigställdes fungerade den nedre reservoaren som ett komplement till den övre reservoaren, som nu är Jacqueline Kennedy Onassis reservoaren.
DesignEdit
I samband med att Croton-Catskill Reservoir-systemet färdigställdes under 1900-talets första decennium blev Lower Reservoir överflödig. Redan 1903 fanns det planer på att täcka reservoaren för att skapa ytterligare rekreationsutrymme, och 1910 började parkkommissionären Charles Bunstein Stover förespråka att reservoaren skulle tas bort. Trots åratal av påtryckningar var dock kommissionärerna för Catskill Aqueduct ovilliga att överlåta sin fastighet till staden.
Ett antal projekt på City Beautiful-manér föreslogs för platsen. Detta symboliserades av Catskill Aqueduct Celebration Committee som beställde en design från den framstående Beaux-Arts-”samhällsarkitekten” Thomas Hastings. Henry Fairfield Osborn lobbade i stället för en formell vagnsväg som skulle förbinda hans American Museum of Natural History med Metropolitan Museum of Art. Andra planer för området innebar att det skulle finnas landningsplatser för flygplan, ett operahus, ett radiotorn, idrottsarenor, underjordisk parkering och ett mausoleum för filmlagring.116
Dessa planer fördömdes som intrång av å ena sidan parkbevarare som värnade om Olmsteds rustika plan, och å andra sidan som elitistiska av populistiska förkämpar för organiserade rekreationsanläggningar, som tänkte sig lekplatser och badhus för stadens fattiga. Staden godkände Hastings plan 1917. I takt med att första världskriget blev alltmer intensivt, gick Central Park dock igenom fem parkkommissionärer mellan november 1917 och februari 1918, och Hastings plan lades ned av borgmästare John Francis Hylans administration.
1922 omarbetade Hastings sin plan till ett rekreationscentrum och ett minnesmärke över soldaterna från första världskriget, vilket uppfyllde både kraven på stadsskönhet och rekreation för reservoarplatsen. I mitten av 1920-talet krävde populistiska grupper och tidningar offentligt en utökning av rekreationsområdet. New York Daily News publicerade bland annat en serie artiklar där man förespråkade olika användningsområden för den mottagande reservoaren. Trots detta blev frågan politiserad. Hastings förslag om ett monument över första världskriget, som i allt högre grad knöts till Hylans politik, kritiserades av många av Hylans motståndare, och förlorade ännu mer stöd när Hylan föreslog ett centrum för scenkonst på platsen. Hastings förklarade att platsen skulle gå till spillo om planen för minnesmärket skulle slopas, och 1925 gav stadens Board of Estimate ett preliminärt godkännande till minnesmärket.
The Central Park Association, en av flera grupper som förespråkade en förbättring av Central Park, bildades i december 1925.115-116 De motsatte sig minnesmärket och lyckades senare vända stadens godkännande av minnesmärket. Samtidigt, under den markboom som fyllde Fifth Avenue och Central Park West med lyxiga lägenhetstorn för de rika skapades Fifth Avenue Association. Denna förening motsatte sig också ett reservoarminnesmärke eftersom man ansåg att det bidrog till Central Parks förfall. En tredje grupp, Citizens Union, stödde stadens förslag att fylla ut den mottagande reservoaren. Under tiden arbetade Frederick Law Olmsteds son Frederick Olmsted Jr. med Harvardbibliotekarien Theodora Kimball Hubbard för att sammanställa Frederick Sr:s papper. Den publikation som blev resultatet gav ny kraft åt bevarare som ville att reservoaren skulle byggas om till ett mer naturligt område. Detta, i kombination med borgmästare Jimmy Walkers ökningar av parkbudgetarna, resulterade i en liten allmän uppstädning av Central Park, men ledde också till att minnesmärket ställdes in.
Byggnation och öppnandeRedigera
Reservoaren började tömmas i januari 1930. Projektet krävde dumpning av 1 000 000 kubikyard (760 000 m3) jord i den avvecklade reservoaren, vilket skulle vara klart inom ett år. I april samma år föreslog American Society of Landscape Architects, New York Chapter (ASLA) en sänkt äng och en sjö på den tidigare reservoaren. I juni 1930 antog staden en plan som presenterades av ASLA för en stor oval av torv, vars kanter mjukades upp av träd som planterades i klungor inom och utanför den omgivande gångvägen. Två inhägnade lekplatser i den norra änden skulle skyddas av buskar och träd. Dräneringen samlades upp i en liten recipient i den södra änden, föregångaren till den nuvarande Turtle Pond, som visade sin i huvudsak rektangulära form, trots små ojämnheter i betongkanten. Längs den södra stranden har den branta sluttningen som hade fyllt reservoaren med vatten lagts om och planterats med träd och buskar för att dölja dess regelbundenhet. Den tidigare mottagningsreservoaren fylldes med jord från byggandet av Rockefeller Center. 116
Under tiden vacklade dock staden på gränsen till insolvens under den stora depressionen. En ”Hooverville” av improviserade skjul utvecklades i den torra botten av reservoaren när staden började dumpa fyllnadsmassor. De hemlösa vräktes till en början när de försökte flytta in på platsen i slutet av 1930, men allmänhetens känslor övergick så småningom till sympati. De några dussin baracker som fanns på platsen fick stanna kvar till april 1933, då de vräktes.
Efter förstörelsen av Hoovertown föreslog parkkommissionär John E. Sheehy att man skulle anlägga löparbanor och bollplaner på platsen för reservoaren. Planen var kontroversiell. Den motarbetades starkt av bevarare och intresseorganisationer, som hävdade att dessa skulle förstöra Central Parks lantliga karaktär som Olmsted och Vaux ursprungligen hade tänkt sig. Daily News stödde å andra sidan Sheehys plan och fördömde invändningarna som klassdiskriminering, eftersom motståndarna till Sheehyplanen huvudsakligen var rika invånare i närliggande områden. Sheehys efterträdare Robert Moses, som skulle se till att ASLA Great Lawn färdigställdes, tillträdde tillsammans med borgmästare Fiorello La Guardia i januari 1934. Moses ersatte därefter Sheehys plan med sin egen, som placerade stora lekplatser och rekreationsanläggningar för barn i utkanten av en föreslagen äng.
Den stora gräsmattan var i stort sett färdig 1937. Den planterades med pinjeekar och europeiska lindar, i det reducerade sortimentet av träd i den nuvarande repertoaren. 118 I och med installationen av lekställningar för barn blev Great Lawn en lekplats för barn, i kontrast till lekplatsen för vuxna i North Woods och North Meadow.
Nedbrytning och restaureringRedigera
The Great Lawn fick sina basebolldiamanter på 1950-talet. Kraftig användning följde, och på 1970-talet hade den stora gräsmattan svårt komprimerad jord. Förespråkare hävdar att denna kompaktering förvärrades av att den användes för utomhuskonserter när Sheep Meadow hade restaurerats 1979. Den eroderade matjord som sköljdes ut i Belvedere Lake ledde till eutrofiering som förvandlade den till en algsoppa varje sommar. Efter att Belvedere Castle renoverades på 1980-talet anlades kärr på den norra stranden av Belvedere Lake och sköldpaddor introducerades där.
1987 föreslog Central Park Conservancy att Belvedere Lake skulle renoveras. Detta hindrades dock av förekomsten av trollsländor i sjön, och projektet sköts senare upp. Belvedere Lake döptes officiellt om till Turtle Pond samma år. I oktober 1995 tog Conservancy upp det gemensamma projektet att återställa femtiofem tunnland av gräsmattan och dess omgivningar. Omläggningen av den stora gräsmattan inleddes i oktober 1996, då tjänstemännen ersatte en 6,1 hektar stor oval del av gräsmattan och närliggande områden med ny gräsmatta för 18 miljoner dollar. Projektet avslutades året därpå. I samband med renoveringen installerades 250 automatiska vattenspridare och 2 000 nya träd samt en naturgardin för att observera områdets djurliv.
The Conservancy dränerade också Turtle Pond helt och hållet, grävde ut den på nytt och konfigurerade den på nytt. Projektet, som avslutades 1997, utformades så att en betraktare inte på något ställe kan ta in hela dess omkrets. Strandväxter som ödlesvans, bäckrosor, sköldpaddshuvud (Chelone glabra) och blå flagg iris planterades i nedsänkta betonghyllor som var utformade för att ge varje grupp våtmarksväxter sin ideala vattentäckning. En liten ö ger sköldpaddorna solplatser och säkra äggläggningsplatser. Ett flertal arter av drakflugor som inte tidigare noterats i Central Park har observerats.
Leave a Reply