Francis Ferdinand

FRANCIS FERDINAND (1863-1914), ärkehertig av Österrike.

Francis Ferdinand föddes den 18 december 1863 i Graz. Hans mord i Sarajevo den 28 juni 1914 ledde till första världskriget.

Francis Ferdinand fick en sträng, katolsk och konservativ uppfostran och gjorde karriär inom militären. Han blev oväntat arvtagare till den habsburgska monarkin när hans kusin, kronprins Rudolf, dog 1889. Efter en världsomsegling 1892 och 1893 låg Francis Ferdinand lågt i flera år på grund av tuberkulos, som han återhämtade sig från först 1898. Samma år blev han ställföreträdare i militära frågor för sin farbror, kejsar Frans Josef I (regerande 1848-1916).

Relationerna mellan kejsaren och hans tronföljare var dock aldrig så bra, och de försämrades exponentiellt på grund av Frans Ferdinands beslutsamhet att gifta sig med grevinnan Sophie Chotek. Chotek var visserligen en adelsdam, men Francis Joseph ansåg inte att hon hade tillräckligt hög status för att vara en lämplig maka till en framtida österrikisk kejsare. En kompromiss nåddes genom att Francis Ferdinand den 28 juni 1900 formellt avsade sig rätten till eventuella barn från det blivande morganatiska äktenskapet. Den 1 juli gifte han sig med Chotek.

Från 1906 fick Francis Ferdinand spela en roll i monarkins politik. Hans rådgivare, som var grupperade kring hans militärkansli i Belvederepalatset och kollektivt kända som Belvederecirkeln, uppnådde ett visst inflytande över den habsburgska politiken. De gjorde det dock vanligtvis först när de hade blivit kejsarens ministrar, och detta innebar ofta att de motsatte sig sin tidigare beskyddares önskemål. Max Vladimir Beck blev till exempel Österrikes premiärminister och fick igenom valreformen 1907. Frans Ferdinand motsatte sig dock hans politik, och den tronföljare som var tronföljare intrigerade för att få Beck avskedad 1908. Frans Ferdinand hade allierade inom regimen, såsom chefen för generalstaben, Franz Conrad von Hötzendorf, men hans försök att öka sitt inflytande över politiken motarbetades ihärdigt av Frans Josef.

Detta kan ha varit lika bra. Francis Ferdinand var ideologiskt sett radikalkonservativ och delade de auktoritära känslorna hos Vilhelm II (kejsare av Tyskland och kung av Preussen; regerade 1888-1918) och tsar Nikolaus II av Ryssland (regerade 1894-1917). Han var en ärkekonservativ katolik, hade antisemitiska åsikter och kombinerade förakt för magyarerna med en allmän motvilja mot liberalism. Hans plan för monarkin var att minska det ungerska självstyret och motverka magyarernas makt i Ungern genom att öka rättigheterna för minoritetsnationaliteterna i riket. Detta tillvägagångssätt gav honom sympatier hos många minoritetsnationalister, som stödde någon form av federalism eller, i det sydslaviska fallet, trialism (förening av de sydslaviska provinserna i monarkins österrikiska och ungerska halvor, samt Bosnien, i ett nytt, tredje sydslaviskt ”kungadöme” under den habsburgska monarken). Frans Ferdinands påstådda sympati för trialismen gjorde honom hatad av många serbiska nationalister, eftersom trialismen hotade drömmen om ett självständigt Storserbien. Ironiskt nog hade Francis Ferdinand inte mycket tid för verklig trialism (på sin höjd ville han omorganisera de sydslaviska länderna för att minska den ungerska makten), och han var inte heller för federalism. I stället tänkte han sig att decentralisera makten i Wien och återigen underordna monarkins alla folk under kejsarens styre. Hans succession betraktades med bävan av många i den tyska och magyariska medelklassen och den liberala intelligentian, och särskilt av habsburgska judar.

Han sågs dessutom, på grund av sina militära engagemang och sina förbindelser med Conrad von Hötzendorf, som en militarist och krigshetsare. Den allmänna opinionen hade helt fel i detta. Frans Ferdinand var en anhängare av auktoritärt styre, men detta gjorde honom också till en anhängare av freden mellan Habsburgmonarkin, Tyskland och Ryssland, som en garant för den auktoritära konservatismen. Han var därmed emot en aggressiv politik på Balkan och rådde ständigt till att hålla sig utanför Balkankrigen 1912-1913. Som företrädare för den habsburgska militären, särskilt efter sin utnämning till generalinspektör för armén 1913, med sitt rykte som krigshetsare och med sitt förmodade stöd för antiserbisk trialism blev Francis Ferdinand ändå en måltavla för bosnienserbiska nationalistiska terrorister. Den 28 juni 1914, under en resa för att inspektera de militära manövrerna, sköts han och hans fru ner i sin bil i Sarajevo av Gavrilo Princip. Mordet på den uppenbara arvtagaren användes sedan av Francis Joseph och hans rådgivare som ursäkt för att inleda ett ”förebyggande” krig mot Serbien, precis vad Francis Ferdinand hade avrått från, vilket i dagarna ledde till första världskriget och så småningom monarkins sammanbrott.

Se ävenÖsterrike-Ungern; Francis Joseph; Nationalism.

bibliografi

Hoffmann, Robert. Erzherzog Franz Ferdinand und der Fortschritt. Wien, 1994.

Kann, Robert A. Erzherzog Franz Ferdinand Studien. Wien, 1976.

Okey, Robin. Den habsburgska monarkin: From Enlightenment to Eclipse. New York, 2001.

Weissensteiner, Friedrich. Franz Ferdinand: Der verhinderte Herrscher. Wien, 1983.

Steven Beller