Fenghuang

Fenghuang, Wade-Giles romanisering feng-huang, även kallad feng eller (vilseledande) kinesisk fenix, i kinesisk mytologi, en odödlig fågel vars sällsynta uppträdande sägs vara ett omen som förutspår harmoni vid en ny kejsares tronbestigning. I likhet med qilin (en enhörningsliknande varelse) anses fenghuang ofta beteckna både manliga och kvinnliga element, en yin-yang-harmoni; dess namn är en kombination av orden feng som representerar den manliga aspekten och huang den kvinnliga. Den nämns så tidigt som under Shang-dynastin i inskriptioner med orakelben. Traditionen berättar att fenghuang uppträdde före den legendariska gula kejsarens (Huangdi) död, som styrde Kina på 2700-talet f.Kr. Under Zhou-dynastin fick den sin koppling till politiskt välstånd och harmoni. I det första kapitlet i Shanhaijing (300-talet f.v.t. – 1000-talet f.v.t.; ”The Classic of Mountains and Rivers”) framstår fenghuang som en symbol för konfucianska värderingar och bär tecken som betyder dygd, plikt, ritual, medkänsla och tillit på olika delar av sin kropp. Om den ses är den ett tecken på världsfred. Dess senaste framträdande sägs ha ägt rum i Anhuiprovinsen vid graven för Hongwus far, grundaren av Mingdynastin år 1368. Det sägs att fenghuangs sång är exceptionellt vacker och meningsfull och att djuret har en särskild uppskattning av mänsklig musik.

Shuowen jiezi (1:a eller 2:a århundradet ce; ”An Explication of Written Characters”) beskriver fågeln som att den har bröstet av en gås, bakdelen av en hjort, nacken av en orm, svansen av en fisk, pannan av en höns, dunet av en anka, märkena av en drake, ryggen av en sköldpadda, ansiktet av en svala och näbben av en tupp. Den uppges vara cirka 2,7 meter hög. Svansen är röd, blå, gul, vit och svart – de fem heliga färgerna. I den systematiserade mytologin anses den vara kvinnlig och paras ihop med draken (manlig); tillsammans symboliserar de två varelserna äktenskaplig harmoni.

.