Fenghuang

Fenghuang, romanizare Wade-Giles feng-huang, numit și feng sau (în mod înșelător) phoenix chinezesc, în mitologia chineză, o pasăre nemuritoare a cărei apariție rară se spune că este un semn prevestitor al armoniei la urcarea pe tron a unui nou împărat. La fel ca și qilinul (o creatură asemănătoare unui unicorn), fenghuangul este adesea considerat că semnifică atât elementele masculine, cât și cele feminine, o armonie yin-yang; numele său este o combinație a cuvintelor feng, care reprezintă aspectul masculin, și huang, cel feminin. Este menționat încă din timpul dinastiei Shang în inscripții cu oase de oracol. Tradiția relatează o apariție a fenghuangului înainte de moartea legendarului Împărat Galben (Huangdi), care a condus China în secolul al 27-lea î.Hr. În timpul dinastiei Zhou, a dobândit asocierea cu prosperitatea politică și armonia. În primul capitol din Shanhaijing (secolul al III-lea î.Hr. – secolul al I-lea d.Hr.; „Clasicul munților și al râurilor”), fenghuangul pare a fi un simbol al valorilor confucianiste, purtând pe diferite părți ale corpului său caracterele care înseamnă virtute, datorie, ritual, compasiune și încredere. Dacă este văzut, este un semn al păcii mondiale. Se spune că ultima sa apariție ar fi avut loc în provincia Anhui, la mormântul tatălui lui Hongwu, fondatorul dinastiei Ming, în 1368. Se spune că cântecul fenghuangului este excepțional de frumos și semnificativ și că animalul apreciază în mod deosebit muzica umană.

Shuowen jiezi (secolele I sau II ce; „O explicație a caracterelor scrise”) descrie pasărea ca având pieptul unei gâște, posteriorul unui cerb, gâtul unui șarpe, coada unui pește, fruntea unei păsări, puful unei rațe, semnele unui dragon, spatele unei broaște țestoase, fața unei rândunici și ciocul unui cocoș. Se pare că are o înălțime de aproximativ 2,7 metri (9 picioare). Coada sa este roșie, albastră, galbenă, albă și neagră – cele cinci culori sacre. În mitologia sistematizată, este considerat feminin și este împerecheat cu dragonul (masculin); împreună, cele două creaturi simbolizează armonia maritală.

.