Färsk: FTD:s blomsterblogg

Gladioli har en unik lång och spetsig form. På grund av sin form har de fått sitt namn efter det latinska ordet ”gladius” som betyder svärd. I Rom förknippades gladioler med gladiatorer. Vissa säger att gladiatorerna bar gladioluskormar runt halsen under striderna för att hjälpa dem att vinna och skydda dem från döden. På grund av deras association med gladiatorer är gladiolusblommans betydelse styrka och integritet.

De symboliserar också förälskelse. Genom att ge en gladiolus till någon skickar givaren budskapet ”du genomborrar mitt hjärta” till mottagaren, på grund av blommans spetsiga form. En annan gladiolusbetydelse är minnesbild.

Gladiolus tillhör irisfamiljen och det finns över 255 arter av dem. De är mest varierande i Sydafrika, där de har sitt ursprung, men finns nu över hela världen, inklusive Afrika, Madagaskar, Europa, Mellanöstern och Amerika.

Det finns många hybridarter av gladioler. Hybridiseringen började i början av 1800-talet i Storbritannien. William Herbert var den förste som började hybridisera dessa växter, men alla hans hybrider var sterila, så de såldes aldrig. Det var inte förrän James Colville 1823 som fertila hybridiserade växter producerades och såldes.

Gladioli blev populära i Amerika i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, vilket resulterade i bildandet av American Gladiolus Society 1910. Detta sällskap bildades i Boston och hade till en början 75 medlemmar. Det syftade till att stimulera intresset för gladiolus, testa nya sorter, hitta botemedel mot sjukdomar med mera.

Gladiolus blommar i en mängd olika färger, bland annat rosa, lila, röd, gul, grön och orange. De kan bli upp till två meter höga under optimala förhållanden och blommar vanligtvis på sommaren. Gladioli är fleråriga växter som växer från corms, som är lökliknande strukturer. Kärnorna bör planteras på våren efter att frosten har smält. Växterna trivs bäst i full sol och väldränerad jord, även om de tål halvskugga. De bör få minst en tum vatten per vecka.

Gladioli bör hållas borta från hundar, katter och hästar, eftersom de är giftiga för dessa djur. Den är relativt säker för människor, även om dess saft kan orsaka hudirritation.

Under historiens gång har gladioler använts för medicinska ändamål. I 1500-talets Europa användes mosad gladiolusrot för att dra ut splitter och taggar. Torkade frökapslar maldes till pulver och blandades med mjölk för att behandla kolik.

Gladiolus är augusti månads födelseblomma. Den är också 40-årsjubileumsblomman eftersom den symboliserar både förälskelse och minne.