Dreadnoughtus

Dreadnoughtus, ett släkte av stora sauropoddinosaurier, det största landdjuret som någonsin levt. Den hade en total längd på ungefär 26 meter (cirka 85 fot) och en uppskattad massa på 59 metriska ton (cirka 65 ton). Dreadnoughtus är känd från stenavlagringar i södra Patagonien, Argentina, som är daterade till cirka 77 miljoner år sedan, under den sena kritperioden (cirka 100 miljoner till 66 miljoner år sedan). Dreadnoughtus är endast känd genom en art, D. schrani, och klassificeras som en titanosaurie, en grupp som inkluderar Argentinosaurus, Saltasaurus och andra liknande gigantiska dinosaurier.

Dreadnoughtus är känd från två fossil som beskrevs 2014. Det större av de två innehöll 115 ben, vilket utgjorde ungefär 70 procent av dinosauriernas skelett bakom huvudet. Återfyndet av ett så komplett skelett tillsammans med delar av Dreadnoughtus huvud och tänder gjorde det möjligt för forskarna att uppskatta dinosauriernas storlek och dra slutsatser om deras livsstil. Dreadnoughtus var en växtätare som var 9 meter lång och troligen använde sin 11 meter långa hals för att nå blad högt uppe på träden utöver annan vegetation nära marken, vilket minskade dinosauriernas behov av att gå mycket. Paleontologerna som upptäckte Dreadnoughtus spekulerade också i att den kan ha använt sin långa muskulösa svans för att avvärja potentiella rovdjur.