Bali Tiger

Bali Tiger
Den enda bekräftade bilden av den utdöda bali tigern.
Information
Range	Bali, Indonesien
Vetenskaplig klassificering
Kungarike	Animalia
Familj	Chordata
Klass	Mammalia
Ordning	Carnivora
Familj	Felidae
Genus	Panthera
Species	Panthera Tigris
Förhållandestatus
Utdöd

Balitigern (Panthera tigris balica), harimau Bali på indonesiska, eller kallad samong på arkaiskt balinesiskt språk, var en underart av tigern som endast fanns på den lilla indonesiska ön Bali. Detta var en av tre underarter av tiger som fanns i Indonesien, tillsammans med javatigern, som också är utdöd, och den kritiskt utrotningshotade sumatrantigern. Den var den minsta av tigerunderarterna.

Det sista exemplaret som definitivt registrerades var en hona som sköts vid Sumbar Kima, västra Bali, den 27 september 1937. Några få djur överlevde dock troligen in på 1940-talet och möjligen 1950-talet. Underarten utrotades på grund av förlust av livsmiljöer och jakt. Med tanke på öns ringa storlek och den begränsade skogstäckningen kan den ursprungliga populationen aldrig ha varit stor.

Taxonomisk historia

1912 beskrev den tyske zoologen Ernst Schwarz ett skinn och ett kranium av en vuxen kvinnlig tiger i Senckenbergmuseets samling, som hade sitt ursprung på Bali. Han gav den namnet Felis tigris balica och hävdade att den skiljer sig från Javatigern genom sin ljusare pälsfärg och mindre skalle med smalare zygomatiska bågar. År 1969 ifrågasattes Balitigerns särart, eftersom en morfologisk analys av flera tigerkranier från Bali avslöjade att storleksvariationen är likartad med Javatigerkranier. Pälsens nyans och randmönster skiljer sig inte heller nämnvärt åt.

År 2017 reviderade Cat Classification Task Force of the Cat Specialist Group taxonomin för kattdjur och erkänner nu de utdöda populationerna av Bali- och Javatiger, samt Sumatra-tigerpopulationen som P. t. sondaica.

Karaktäristiska egenskaper

Bali-tigern beskrevs som den minsta tigern på Sundaöarna. På 1900-talet visste man att endast sju skinn och kranier av tigrar från Bali fanns bevarade i museisamlingar. Det gemensamma kännetecknet för dessa kranier är det smala occipitala planet, vilket är analogt med formen på tigerkranier från Java. Skallarna hos hanar, mätt mellan pinnarna, är 220-230 cm långa från huvudet till svansändan och hos honor 190-210 cm långa. Vikten hos hanar varierade från 90 till 100 kg och hos honor från 65 till 80 kg.

Habitat och ekologi

De flesta av de kända zoologiska exemplaren av Bali-tigern härstammar från västra Bali, där det fanns mangroveskogar, sanddyner och savannvegetation. Balitigerns främsta byte var troligen javanrusa.

Utdöendet

I slutet av 1800-talet etablerades palmeplantager och bevattnade risfält först och främst på Balis rika vulkaniska nordsluttningar och i den alluviala remsan runt ön. Tigerjakten började efter att holländarna fick kontroll över Bali. Under den nederländska kolonialtiden genomfördes jaktresor av europeiska idrottsmän som kom från Java, som hade en romantisk men katastrofal viktoriansk jaktmentalitet och var utrustade med högeffektiva gevär. Den föredragna metoden för att jaga tigrar var att fånga dem med en stor, tung fotfälla av stål som gömdes under betet, en get eller en muntjac, och sedan skjuta dem på nära håll. Surabayas vapentillverkare E. Munaut har bekräftats ha dödat över 20 tigrar på bara några få år. År 1941 inrättades det första viltreservatet, dagens West Bali National Park, på västra Bali, men för sent för att rädda Balis tigerpopulation från utrotning. Den var troligen utrotad i slutet av andra världskriget. Några tigrar kan ha överlevt fram till 1950-talet, men inga exemplar nådde museisamlingar efter kriget.

Ett fåtal tigerkranier, skinn och ben finns bevarade på museer. British Museum i London har den största samlingen, med två skinn och tre kranier; andra är Senckenberg Museum i Frankfurt, Naturkunde Museum i Stuttgart, Naturalis Museum i Leiden och Zoological Museum of Bogor i Indonesien, som äger resterna av den sista kända Balitigern. År 1997 dök ett kranium upp i det ungerska naturhistoriska museets gamla samling och det studerades vetenskapligt och dokumenterades ordentligt.

Kulturell betydelse

Tigern hade en väldefinierad ställning i balinesisk folkloristisk tro och magi. Den nämns i folksagor och avbildas i traditionell konst, som i Kamasanmålningarna från Klungkung-riket. Balineserna ansåg att det malda pulvret av tigerfjärilar var ett potent och omätbart gift för ens fiende. Ett balinesiskt barn fick ett skyddande amuletthalsband med svart korall och ”en tigertand eller en bit tigerben”. I den traditionella balinesiska Barong-dansen bevaras en figur med mask av en tiger som kallas Barong Macan.

Balineser bär gärna tigerdelar som smycken av status eller andliga skäl, till exempel makt och skydd. Halsband av tänder och klor eller manliga ringar cabochonerade med polerat tigerandelfenben förekommer fortfarande i dagligt bruk. Eftersom tigern har försvunnit på både Bali och grannlandet Java har gamla delar återanvänts, eller så har leopard- och solbjörnkroppsdelar använts i stället.

Galleri

Denna sida använder sig av Creative Commons-licensierat innehåll från Wikipedia (visa upphovsmän).