Angel’s Envy släpper sin första bourbon någonsin som är färdigställd på japanska whiskyfat

Mizunara Oak

Nathan Pedigo

Under de senaste tio åren har Angel’s Envy vuxit från att ha varit en liten hantverksmässig nyfikenhet till ett av de största namnen inom bourbon. Det var den 19 augusti 2010, för att vara exakt, som branschkoryféet Lincoln Henderson och hans son Wes hällde sitt första lager bourbon i portrör. På den tiden ansågs det okonventionellt, för att uttrycka sig artigt, att avsluta ren amerikansk whiskey i andra typer av fat. I dag har det blivit vanligt förekommande. Så för att tänja på gränserna ytterligare firar varumärket sitt första decennium med en banbrytande bourbon som avslutas i japansk gammal ek.

Kallas Mizunara i sitt hemland och kommer från träd som är över 200 år gamla innan de fälls. Det är inte billigt. De är inte bara sällsynta, utan de tunnor som byggs av dess stavar är notoriskt svåra att arbeta med. Det krävs de japanska tunnbindarnas mycket specialiserade färdigheter för att tillverka ett lufttätt fat som är värdigt att transportera högklassiga vätskor.

Som förvaringsmedium kräver det också en hel del tålamod. Grundregeln är att ju äldre träet är, desto längre tid tar det att påverka spriten på ett meningsfullt sätt. Mizunara är ett smakfullt bevis på detta axiom. Medan en typisk whiskyfinish på till exempel port- eller sherryfat inte tar mer än 2-3 månader, vilade den senaste utgåvan av Angel’s Envy i ytterligare två år i den japanska tunnan.

Men när det fungerar gör det underverk; ofta utövar det alla sorters komplexa, sandelträfinesser och aromatiska nyanser på den resulterande spriten. Det är därför synd att det är ytterst sällsynt med tappningar i USA. Taconic Distillery i norra New York – som tidigare i år presenterade sin mizunara-färdiga bourbon – är ett av de få andra exemplen på marknaden i dag.

Japan.

Brad Japhe

”Mizunara är ett känsligt träslag, både i sin struktur och i sin påverkan på spriten under lagringsprocessen”, förklarar Angel’s Envy Production Manager och tredje generationens whiskytillverkare, Kyle Henderson. ”Vi tillbringade de senaste två åren med att slutbearbeta dessa fat, eftersom vi visste att det skulle bli en långvarig produktionsprocess. Mizunara-faten behöver tid för att visa den otroliga inverkan de har på whiskyn. Efter det tvååriga efterbehandlingsfönstret förväntade jag mig att whiskyn skulle ha rökiga, blommiga och kryddiga toner, men blev överraskad av de unika noter av äpple som vi i slutändan fick.”

Blandningen av 4 och 9 år gamla vätskor, som buteljeras till 97,8-proof, uppvisar också toner av rökelse, nymalet peppar och en antydan till mörkt rostat kaffe i mitten av smakprovet. Den försvinner från tungan och lämnar ett lätt spår av rostad ek i sitt kölvatten. Drycken har en rik kropp och är en munfull, precis som dess officiella titel: Angel’s Envy Kentucky Straight Bourbon Whiskey som är färdigställd i japanska Mizunara ekfat.

När du säger det kan den faktiskt redan vara slutsåld. En begränsad mängd på endast 1 200 flaskor totalt finns tillgänglig genom förhandsförsäljning till medlemmar av 500 Main – varumärkets officiella fanclub – som du kan anmäla dig till här.

Om du inte kan få tag på en digitalt före den officiella lanseringen den 19 augusti får du ställa dig i kö på destilleriet (förmodligen mycket tidigt på morgonen) den 1 september. Den återstående kvantiteten kommer att säljas där och hos utvalda återförsäljare i Kentucky, med en strikt begränsning på en flaska per kund. Den 350 dollar kostarande versionen kommer förpackad i en återanvändbar kristallkaraff, präglad med änglavingar. Den är en övertygande pekpinne och fungerar som en påminnelse om att detta innovativa varumärke strävar efter att sväva ännu högre under det kommande decenniet.

Närbild av den återanvändbara kristallkaraffen.

Nathan Pedigo