Andrea Mead Lawrence, mästare i skidåkning, dör vid 76 års ålder

Lawrence, född i Vermont, antydde i en intervju förra månaden med Rutland Herald att prestationerna inte var exakt lika.

”Kanske är det en generationsfråga”, sa hon, ”men jag tror att två guldmedaljer i OS är annorlunda än två guldmedaljer i VM.”

2002 utsåg Bud Greenspan, en filmskapare som är känd för sina olympiska dokumentärer, Lawrence till ”den största olympiska vinterspelaren genom tiderna”. Han baserade sitt val på hennes senare samhällsinsatser i Kalifornien samt på den rena spänningen vid hennes andra seger 1952.

Andrea Bario Mead föddes i Rutland den 19 april 1932 som dotter till Bradford och Janet Mead, ägare av skidanläggningen Pico Peak, som introducerade henne för skidåkning när hon var tre år gammal. De årliga vårresorna till Schweiz var ett måste för familjen, och Andrea lärde sig genom att imitera en schweizisk skidproffs som föräldrarna tog med sig till Vermont när hon var 6 år. Hon fick inga formella lektioner.

Föräldrarna uppfostrade Andrea och hennes bror Peter enligt en princip som barnen stödde helhjärtat: ”Om vädret är bra åker ni skidor, om det är dåligt går ni till skolan.”

Andrea tävlade i sin första slalom vid 10 års ålder. Året därpå blev hon utsedd till Women’s Eastern Ski Team, som leddes av hennes mamma, och placerade sig på åttonde plats i en slalomtävling. Vid 14 års ålder kvalificerade hon sig för de olympiska uttagningarna och vid 15 års ålder var hon med i det amerikanska laget.