Anatomi

Tunntarmen, som är 670-760 cm lång och 3-4 cm i diameter, är den längsta delen av matsmältningskanalen. Den börjar vid pylorus, förbindelsen med magsäcken, och slutar vid den ileocekaliska klaffen, förbindelsen med tjocktarmen. De viktigaste funktionella segmenten i tunntarmen är duodenum, jejunum och ileum.

Duodenum är 23 till 28 cm långt och bildar en C-formad kurva som omsluter bukspottkörtelns huvud. Till skillnad från resten av tunntarmen är den retroperitoneal (det vill säga den ligger bakom peritoneum, membranet som klär bukväggen). Dess första segment, som kallas duodenal bulb, är den bredaste delen av tunntarmen. Den är horisontell, går bakåt och åt höger från pylorus och ligger något bakom gallblåsans breda ände. Den andra delen av tolvfingertarmen löper vertikalt nedåt framför den högra njurens hilum (ingångs- eller utgångspunkt för blodkärl, nerver och urinledare); det är in i denna del genom den duodenala papillen (Papilla of Vater) som bukspottkörtelsaften och gallan rinner ut. Den tredje delen av tolvfingertarmen löper horisontellt till vänster framför aorta och den nedre hålvenen (den viktigaste kanalen för återföring till hjärtat av venöst blod från nedre delen av kroppen och benen), medan den fjärde delen stiger upp till vänstra sidan av den andra ländkotan (i höjd med ländryggen), för att sedan böja sig skarpt nedåt och framåt för att ansluta till den andra delen av tunntarmen, jejunum. En spetsig vinkel, kallad duodenojejunal flexure, bildas genom att denna del av tunntarmen hängs upp av Treitz ligament.

Jejunum utgör de övre två femtedelarna av resten av tunntarmen; den har, liksom ileum, många vindlingar och är fäst vid den bakre bukväggen genom mesenteriet, ett omfattande veck av seröst utsöndrande membran. Ileum utgör de återstående tre femtedelarna av tunntarmen, även om det inte finns någon absolut punkt där jejunum slutar och ileum börjar. I stort sett upptar jejunum den övre och vänstra delen av buken under subcostalplanet (dvs. i höjd med det tionde revbenet), medan ileum ligger i den nedre och högra delen. Vid sitt slut mynnar ileum ut i tjocktarmen.

Den muskulära beläggningen i tunntarmen är likformig i hela organets längd. Det inre, cirkulära lagret är tjockare än det yttre, längsgående lagret. Tunntarmens yttersta lager är fodrat av peritoneum.