5 prognoser för 5G Home Internet

Vi har hört mycket om 5G de senaste månaderna. Det har funnits otaliga TV-reklamfilmer, ett par stämningar och flera mycket uppmärksammade lanseringar. Till och med presidenten har en åsikt (vi borde vara på väg mot 6G vid det här laget).

Och 5G, eller ”femte generationens” mobilteknik, är värd hypen. Den kommer att öka hastigheterna (särskilt i områden med hög täthet), sänka latensen (mer responsivt) och ansluta fler enheter (för vårt ständigt ökande sakernas internet).

Helt enkelt har det mesta av 5G-snacket hittills kretsat kring mobiltelefonen. Men 5G-internet för hemmet, eller Fixed Wireless Access (FWA), har potential att bli lika omvälvande. Åttionio procent av konsumenterna har för närvarande tillgång till kabelinternet, enligt Broadband Now, men sajten förklarar också: ”Internet är en opportunist”. Även om vi förlitar oss mest på fysiska ledningar nu, ser framtiden allt mer trådlös ut. Som Ira Brodsky, ordförande för Datacomm Research, sa till oss: ”Det är mer en fråga om när än om.”

Med en sådan monumental störning i sikte tänkte vi ta en titt på några av de mest intressanta spridningseffekterna som vi förväntar oss att se under de kommande åren. Här är våra fem förutsägelser för 5G-hemsinternet.

5G kommer inte att ersätta kabelinternet inom kort

Och hur spännande 5G än är, är vi fortfarande i ett tidigt skede, och de flesta kommer att behöva vänta ett tag innan det är ett gångbart alternativ för deras heminternet. ”Det är inte redo att implementeras överallt”, säger Brodsky. ”Utrustningen är dyr och prestandan är begränsad. Men jag kan se att om fem år kan det vara kvalitativt bättre prestanda och lägre kostnad.”

Bill Stone, Verizons vice vd för teknikplanering, upprepade dessa kommentarer vid NYU:s Brooklyn 5G Summit i slutet av april: ”Det här är en tidig tid. Vi är i början. Vi måste fortsätta att utveckla och förbättra tekniken, och det finns inga genvägar för att göra detta rätt.”

För närvarande är Verizon 5G Home – den enda 5G-leverantören av internet i hemmet hittills – endast tillgänglig i begränsade områden i Sacramento, Los Angeles, Houston och Indianapolis. Verizon meddelade nyligen att man utökar sitt Ultra Wideband-nätverk till ytterligare 20 städer i USA i år, men hur många av dessa som kommer att få 5G Home återstår att se, man säger bara att man ”kommer att rulla ut sin bredbandsinternet-tjänst 5G Home även på några av dessa marknader.”

För sin del har Verizon hävdat att 5G mobil och hem kommer att gå hand i hand. ”Det är ett nätverk, baserat på 5G, som stöder flera användningsområden”, sade Verizons vice ordförande för teknikplanering, Adam Koeppe, till PC Mag. ”Företag, små/medelstora företag, konsumenter, mobilitet, fast anslutning. När 5G-nätet byggs har du ett fast och mobilt spel som i princip är inbyggt i den installation du gör.”

Säg hej då till kabel-tv-buntet

Men kabel-tv-buntets undergång har varit på gång i flera år, men 5G kan definitivt påskynda den. Betal-TV har förlorat prenumeranter i flera år. Enligt Vox har kabel-, satellit- och telekom-TV-abonnenterna sjunkit med 10 miljoner tittare sedan 2012, till 89 miljoner – och bara AT&T förlorade 800 000 abonnenter under det första kvartalet 2019. Jämför detta med de uppskattningsvis 8 miljoner abonnenter som ansluter sig till streamingtjänster för live-tv som YouTube TV och Sling, och en tydlig trend framträder.

Vi lever redan i en streamingvärld; 5G kommer bara att cementera detta. Kabel-TV:s största kvarvarande attraktionskraft för de flesta människor är den rabatt man får genom att kombinera TV och internet. Men med ett bättre alternativ för internet kommer konsumenterna att vara fria att skaffa sig sin tv-tjänst på det sätt de vill, oavsett om det handlar om live-tv-streaming, on-demand-tjänster som Netflix och Hulu eller de otaliga gratis streamingsajter som ökar för varje dag.

”De trådlösa operatörerna har inte dessa relationer med tv-leverantörerna”, förklarade Brodsky. ”De erbjuder i princip Internet-streaming-TV och låter Hulus, Netflix och liknande tillhandahålla kanalutbudet.” Du kan se detta hända redan i de begränsade områden där 5G home är tillgängligt: Verizon och Google har gått samman för att erbjuda tre månaders YouTube TV gratis när du registrerar dig för en internettjänst.

5G kommer inte att åtgärda den digitala klyftan på landsbygden

Höghastighetsinternet på landsbygden är ett väldokumenterat problem. Enligt FCC:s senaste lägesrapport om bredband har nästan en fjärdedel av befolkningen på landsbygden – 14,5 miljoner människor – fortfarande inte tillgång till fasta bredbandstjänster med FCC:s minimihastigheter, 25 Mbps nedladdning och 3 Mbps uppladdning.

Tyvärr verkar det osannolikt att 5G kommer att lösa detta problem. Visst, T-Mobile hävdade att deras nya ”5G-nätverk tillsammans med Sprint kommer att täcka 96 procent av amerikanerna på landsbygden”. Men ta det med en nypa salt. Dessa företag har en lång historia av att inte leva upp till sina löften när det gäller internet på landsbygden och i fattiga städer. Och tidig forskning visar att 5G-täckningen överdrivs kraftigt där den redan är utbyggd.

5G-tekniken är helt enkelt inte särskilt meningsfull för landsbygdsområden. ”Vi talar om en mycket låg hemtäthet och stora täckningsområden”, säger Brodsky. ”Det kommer inte att vara lika troligt att den kan konkurrera med kabel när det gäller kapacitet. Hastigheterna skulle vara lägre och det skulle vara dyrare.”

Verizon har erkänt detta: ”Våra installationer av millimetervåg är inriktade på stadscentra. Det är där människorna finns, där konsumtionen finns”, sade Verizons vice vd Adam Koeppe.

Paket för mobilt och hemmabaserat internet kommer att bli normen

Paket för TV och internet är kanske på väg att dö ut, men det betyder inte att det inte kommer att finnas möjligheter att spara. Eftersom telekomleverantörer som Verizon och Sprint leder satsningen på 5G kommer de troligen att erbjuda många incitament för att kombinera dina hem- och mobilinternetabonnemang. Om du för närvarande har ett telefonabonnemang hos Verizon kommer du till exempel att erbjudas stora rabatter om du byter till deras 5G-internetabonnemang för hemmet också. Dessa alternativ finns även hos kabel-tv-operatörer idag, men besparingarna är inte lika dramatiska. ”Kabeloperatörerna gör samma sak”, säger Brodsky. ”Men de måste köpa mobiltjänster i grossistledet från trådlösa leverantörer, så de kommer att vara i underläge i slutändan.”

Mobiltelefoner kommer att vara det enda sättet för många människor att få tillgång till internet

I takt med att 5G trådlöst blir mer och mer utbrett – och att datakraven blir högre och högre – kommer en del konsumenter att använda mobiltelefoner som den enda internetanslutna enheten. Enligt en rapport från CNBC förväntar sig experter att 72,6 % av internetanvändarna kommer att förlita sig enbart på sina smartphones för att få tillgång till internet år 2025.

Detta fenomen sker redan i många områden utan 5G. ”Jag tittade för ett tag sedan på vad som händer i Mexiko, och jag såg att många unga människor köpte en smartphone i stället för en dator, i stället för att köpa kabel-tv – de gör allt på sina smartphones”, berättade Brodsky för oss. ”Så det kan finnas användare, särskilt unga människor, som är mycket mer kostnadsmedvetna och som kan använda det avancerade spektrumet som ett sätt att göra tre tjänster med en enhet.”

5G FAQ

Varför har vi inte redan använt 4G trådlöst internet i våra hem?

In ett ord: kapacitet. Ira Brodsky, ordförande för Datacomm Research, berättade för oss: ”Några gigabyte data är bra, men om du behöver komma upp i tiotals gigabyte är det dyrt att leverera det via 4G.”

Internetleverantörer kan inte vara konkurrenskraftiga med 4G-internet för hemmabruk eftersom deras mobilstationer inte kan tillhandahålla de 190 GB per månad som de flesta hem för närvarande äter upp. Med 5G:s förmåga att hantera enorma datakapaciteter kommer operatörerna att kunna erbjuda heminternet med 5G som verkligen är obegränsat. Verizon skriver tydligt på sin webbplats: ”Alla enheter som är anslutna till ditt 5G Home Wi-Fi-nätverk kommer att ha obegränsad dataanvändning.”

Hur mycket kommer 5G-internet för hemmet att kosta?

Verizon säljer för närvarande sina 5G Home-internetplaner för 50 dollar i månaden om du har ett separat Verizon-telefonabonnemang, och 70 dollar i månaden om du inte har det. Båda gäller för obegränsad data. Det är ganska mycket i linje med priserna för kabelinternet, som i genomsnitt ligger på cirka 60 dollar per månad, enligt Leichtman Research Group. Verizon erbjuder också de tre första månaderna gratis och uppskattar att de levererar nedladdningshastigheter på cirka 300 Mbps till hemmen i det nätverket.

Är 5G farligt?

Då 5G använder millimetervågsfrekvenser för sina blixtsnabba hastigheter – 30 till 300 Ghz jämfört med cirka 700 Mhz för 4G LTE – finns det en viss oro för att den högre frekvensen som används skulle kunna medföra hälsorisker. Radiofrekvensstrålning (RF-strålning) har varit ett problem lika länge som mobiltelefoner har funnits. Varken EPA eller det amerikanska National Toxicology Program (NTP) har klassificerat RF-strålning som cancerframkallande, och FDA konstaterade 2018: ”Vi anser att de befintliga säkerhetsgränserna för mobiltelefoner fortfarande är acceptabla för att skydda folkhälsan”. Världshälsoorganisationens internationella cancerforskningsinstitut (IARC) har dock klassificerat RF-strålning som ”möjligen cancerframkallande för människor.”

Med hänvisning till sin nuvarande inställning till RF-strålning och 5G berättade en talesperson från FDA för Digital Trends att FDA ”fortsätter att anse att de nuvarande säkerhetsgränserna för exponering för radiofrekvent energi från mobiltelefoner förblir acceptabla för att skydda folkhälsan”, men noterade också att ”gränserna är baserade på enhetens frekvens, vilket innebär att 5G har en annan gräns än andra tekniker”. Mer forskning behöver göras om millimetervågsstrålning specifikt, men för tillfället finns det inga bevis.

Mer om Internet

• Verizon och Google har gått samman
• Hur Disney+ kan bli Netflix största rival på dag 1
• Google och Amazon avslutar streamingens äldsta fejd