10 bästa Dickens-karaktärer

Detta inlägg sponsras av What the Dickens?! av Bryan Kozlowski

Dickens skrev nästan fem miljoner ord under sin livstid och hade ett vokabulär som var lika brett och finurligt som hans fantasi. What the Dickens?!, som är hämtad från hans femton klassiska romaner och hundratals noveller, är ett litterärt äventyr genom det viktorianska språkets snåriga gränder. Genom att följa det etymologiska spåret av ”fogle-hunters” i Oliver Twist, äta på en ”slap-bang” i Bleak House eller se till att inte bli ”burked” i The Pickwick Papers, kommer läsarna att få följa med på en språklig rundtur i Dickens älskade värld. Boken kommer att innehålla 200 ord tillsammans med kärnfulla kommentarer och 30 tvåtonade illustrationer.

Dickens karaktärer gör hans böcker. De är märkliga och komplicerade, skurkaktiga och änglalika och hjärtskärande. De är ibland stötande eller klichéartade (som de flesta genier kan han missa målet rejält), ibland så komplexa och perfekta att jag inte kan förstå varför någon överhuvudtaget bryr sig om att skriva längre. Så här, utan särskild ordning eftersom det är omöjligt, är 10 av Dickens bästa karaktärer:

1. Miss Havisham, Stora förväntningar. Förödmjukad och med brustet hjärta efter att ha blivit lurad och lämnad vid altaret, gömmer sig miss Havisham i en förfallande herrgård, tar aldrig av sig sin bröllopsklänning och uppfostrar en adoptivdotter för att förstöra männens hjärtan. Helvetet har ingen vrede och så vidare, men hennes vrede är både en långsam och ondskefull bränning och ett svart hål som suger in alla runt omkring henne.

2. Betsy Trotwood, David Copperfield. Titelfigurens gammelmoster som tar emot honom efter att han rymt från en missbrukande styvfar, trots att hon helt tappade intresset för honom vid hans födelse när han visade sig inte vara en flicka. Betsy är envis, uppfinningsrik, oberoende (och, om jag minns rätt, den enda kvinnan i boken som sköter sitt hus själv), generös och skruttig. I grund och botten vill jag vara henne när jag blir stor. Och även nu. ”Janet! Åsnor!”

3. Rosa Dartle, David Copperfield. Mrs Steerforths följeslagare och James Steerforths älskare (som i, hon älskar honom, inte som i, de älskar). James älskar henne inte tillbaka, men det hindrar honom inte från att flirta skoningslöst med henne – denna obesvarade och livslånga kärlek i kombination med James flirtar fram och tillbaka har förvrängt Rosa till en bitter, sarkastisk och iskall kvinna. Hon är fascinerande och hemsk och rolig och den värsta.

Det är Gillian Andersons show!

4. Dedlocks, Bleak House. Ett av mina favoritäktenskap i litteraturen. Lady Dedlock är uttråkad och högmodig men snäll; Sir Dedlock är grinig och konservativ men djupt kärleksfull mot sin fru. Det finns hemligheter på hemligheter på hemligheter på hemligheter, men parets sanna respekt för varandra är ett nöje att läsa.

5. Madame Defarge, En berättelse om två städer. Dickens skräckvälde i form av en dam som stickar mycket. En skurk som jagar oskyldiga människors död för att bearbeta sin egen (berättigade) sorg och ilska.

6. Ralph Nickleby, Nicholas Nickleby. Motsatsen till Betsy Trotwood: en girig, sarkastisk, självisk farbror till titelfiguren som vid varje tillfälle arbetar för att i princip förstöra livet för sin familj. Han är en Dickens-skurk så man vet att han får vad han förtjänar, och att se det hända är mycket tillfredsställande, även om det handlar om den vackra och hjälplösa…

7. Smike, Nicholas Nickleby. En följeslagare och vän till Nicholas som han träffar på en ”skola” där båda svälter och blir slagna. Smike är handikappad fysiskt och psykiskt, och jag tillbringade ärligt talat resten av boken efter pojkarnas flykt från skolan med att bara önska att han skulle bli lycklig. Tyvärr är detta Dickens, och de helt oskyldiga drabbas ofta av de värsta ödena.

8. The Artful Dodger, Oliver Twist. SCAMP, vilken skurk, och en karaktär som jag har kommit att uppskatta mer sedan jag fick mina egna skurkar. Jack är en ficktjuv som tar Oliver under sina vingar och inser snart att Oliver inte har kriminell talang. Jack är smart och snäll, och även om han klär sig och beter sig som en vuxen, är hans bästa stunder när den lille pojken lyser igenom.

9. Mrs Edith Granger Dombey, Dombey och söner. En ytlig och stolt kvinna som gifter sig med Dombey för hans pengar och hatar sig själv för det. Deras äktenskap är en katastrof, eftersom Dombey inte kan kontrollera henne och hon inte kan stå ut med honom. Till slut kan inte ens hennes kärlek till sin styvdotter hålla henne kvar, och Edith rymmer. Hon är en så intressant kontrast till Dombey: bristfällig, men helt självmedveten.

10. Old Krook, Bleak House. HE SPONTANEOUSLY COMBUSTS.