”Ångest förstör mitt liv!”

Ångest är en av de vanligaste psykiatriska sjukdomarna i världen. Även om miljontals människor har fått formella diagnoser för ångeststörningar finns det utan tvekan många fler som aldrig har fått någon diagnos. Symtom på ångest är också mycket vanliga. Många människor upplever dessa utan att uppfylla kriterierna för en fullfjädrad ångestsjukdom.

Så vi vet att ångest är ett vanligt problem. Tyvärr är det ett problem som kan ha en allvarlig inverkan på din hälsa och ditt välbefinnande. Därför är det så viktigt att du förstår hur du kan kontrollera din ångest och vad du kan göra för att hindra ångest från att förstöra ditt liv.

För inte så länge sedan förstörde ångest också mitt liv. Jag led av nästan alla ångeststörningar i boken. Jag hade panikattacker. Jag hade agorafobi (rädsla för att lämna mitt hem). Jag hade hälsorädsla, generaliserat ångestsyndrom och vissa tvångsmässiga tendenser som min psykolog sa tydde på en OCD-diagnos.

Jag var ett offer för ångest tills jag bestämde mig för att jag inte ville att ångesten skulle förstöra mitt liv ytterligare. Det skedde inte ens gradvis – jag insåg på en gång hur och varför det var viktigt att ta min ångest på allvar. Helt plötsligt slog det mig:

• Jag tillbringade varje dag med att oroa mig för hur min ångest skulle styra min framtid, till den grad att jag inte njöt av min nutid.
• Jag var orolig för min hälsa och hur mitt sociala liv och kärleksliv skulle påverkas av ångesten, men jag försökte inte göra något för att göra dessa problem bättre.
• Jag ville bli fri från ångest, men jag hade inte varit villig att engagera mig i en behandling.

Den sista punkten var viktig. Jag visste att jag inte ville ha ångest, men jag hade aldrig insett hur mycket jag höll mig själv tillbaka från att övervinna den. Jag försökte en behandling eller två och förväntade mig att det skulle fungera direkt, och när det inte gjorde det gav jag upp. Jag lät ångest förstöra mitt liv eftersom jag inte var villig att erkänna för mig själv att mitt liv behövde förändras.

Hur man stoppar ångest från att förstöra ditt liv

Det viktigaste du kan göra är att inse att du inte riktigt lever ditt liv om du inte lever fritt från ångest. Detta är något som många människor med ångest kämpar för att göra. Jag minns att jag i flera år levde med svår hälsoångest. Jag övertygade mig själv om att jag hade hjärtproblem och multipel skleros på grund av min ångest och mina panikattacker, trots att läkarna sa att jag inte hade det.

Så varje dag tillbringade jag med att vara rädd för dessa symtom, och varje gång jag fick en panikattack tillbringade jag det kommande dygnet med att vara orolig för vad det betydde för min hälsa. En dag sa en vän till mig:

”Okej, låt oss låtsas att du verkligen hade en allvarlig sjukdom. Ser du till att du njuter av varje dag i ditt liv eller slösar du bort dina återstående dagar på att tycka synd om dig själv?”

Jag insåg att jag lät all min ångest styra mig, i stället för att lära mig att styra min ångest. Jag skulle prova snabba behandlingar och be om olika mediciner i stället för att engagera mig i något långsiktigt och få den hjälp jag behöver.

Om du är någon som har varit slav under ångest – någon vars liv ångest förstör – då är du skyldig dig själv att engagera dig i behandlingar som kommer att befria dig från denna ångest en gång för alla. För grejen med ångest är att den svarar otroligt bra på behandling, särskilt jämfört med vissa andra psykiatriska tillstånd.

Det kan ta tid att hitta den behandling som fungerar bäst för dig, och det kan förekomma motgångar på vägen, men ångest kan minskas, hanteras och ibland till och med elimineras, och har en mycket hög behandlingsframgångsfrekvens för dem som tar det första steget.

Det första steget kan vara svårt. Faktum är att ångest i sig själv kan få dig att frukta det första steget. Men när du väl gör den ansträngningen kommer du att gynnas och göra ditt liv så mycket bättre.