Schaltjahr-Aberglaube

Dreißig Tage hat der September,
April, Juni und November;
Alle übrigen haben einunddreißig,
außer dem Februar allein
der nur achtundzwanzig hat, in der Tat,
bis das Schaltjahr ihm neunundzwanzig gibt.

– altes Sprichwort

Unser alltäglicher Kalender ist ein künstliches Medium, mit dem im Laufe der Jahrhunderte jongliert wurde, um ihn genauer und nützlicher zu machen. Die Zeit, die die Erde braucht, um sich zu drehen, beträgt 365 ¼ Tage, aber das Kalenderjahr ist 365 Tage lang. Um dies auszugleichen, gibt es alle vier Jahre ein Schaltjahr und einen zusätzlichen Tag, den 29. Februar.

Da solche Jahre seltener sind als normale Jahre, sind sie zu glücklichen Omen geworden. In der Tat ist der 29. Februar selbst ein besonders wichtiger Tag. Alles, was an diesem Tag beginnt, hat Erfolg.

Der 29. Februar im Schaltjahr 1504 war für einen gewissen Christoph Kolumbus sehr erfolgreich.

Der berühmte Entdecker war mehrere Monate lang auf der kleinen Insel Jamaika gestrandet. Obwohl die Eingeborenen der Insel anfangs Nahrung und Proviant angeboten hatten, hatte Kolumbus‘ arrogante und anmaßende Haltung die Eingeborenen so verärgert, dass sie dies ganz einstellten.

Angesichts des Hungers hatte Kolumbus einen genialen Plan. Als er in einem Schiffsalmanach nachschaute und feststellte, dass eine Mondfinsternis bevorstand, rief er die Häuptlinge der Eingeborenen zusammen und verkündete ihnen, dass Gott sie bestrafen würde, wenn sie seine Mannschaft nicht mit Lebensmitteln versorgten. Und als Vorzeichen für Gottes Absicht, sie zu bestrafen, würde es ein Zeichen am Himmel geben: Gott würde den Mond verfinstern.

Pünktlich zum richtigen Zeitpunkt begann die Mondfinsternis. Kolumbus verschwand dramatisch in seiner Hütte, als die Eingeborenen in Panik gerieten und ihn anflehten, den Mond wiederherzustellen. Nach mehr als einer Stunde tauchte Kolumbus aus seiner Kabine auf und verkündete, dass Gott bereit sei, seine Strafe zurückzunehmen, wenn die Eingeborenen sich bereit erklärten, ihn und seine Mannschaft mit allem zu versorgen, was sie benötigten. Die Häuptlinge der Eingeborenen stimmten sofort zu, und innerhalb weniger Minuten trat der Mond aus dem Schatten hervor, was die Eingeborenen in Ehrfurcht vor Kolumbus‘ Macht versetzte. Kolumbus erhielt weiterhin Lebensmittel und Vorräte, bis er im Juni 1504 gerettet wurde.

Für Frauen kann der 29. Februar auch ein sehr erfolgreicher Tag sein, da sie einmal alle vier Jahre am 29. Februar das „Recht“ haben, einem Mann einen Heiratsantrag zu machen.

Das Recht jeder Frau, in jedem Schaltjahr am 29. Februar einen Heiratsantrag zu machen, geht Hunderte von Jahren zurück, als der Tag des Schaltjahres im englischen Recht nicht anerkannt war (der Tag wurde „übersprungen“ und ignoriert, daher der Begriff „Schaltjahr“). Es wurde beschlossen, dass der Tag keinen rechtlichen Status hat, was bedeutet, dass ein Bruch mit der Tradition an diesem Tag akzeptabel ist.

So können Frauen an diesem Tag diese Anomalie ausnutzen und dem Mann, den sie heiraten wollen, einen Antrag machen.

In Schottland sollten sie allerdings auch einen roten Unterrock unter ihrem Kleid tragen – und darauf achten, dass er für den Mann teilweise sichtbar ist, wenn sie ihm einen Antrag machen.

Für alle, die diese alte Tradition nutzen wollen, ist der 29. Februar der richtige Tag!