Säugetiere der Adirondacks:Östlicher Kojote (Canis latrans var)

Säugetiere der Adirondacks: Der Östliche Kojote steht im Mittelpunkt einer lebhaften Debatte unter Forschern, die sich über seine Taxonomie, Sozialstruktur, Ernährung und ökologische Nische uneins sind. Östlicher Kojote in Essex County (10. September 2018).

Der Östliche Kojote (Canis latrans var), einer von drei Caniden, die in den Adirondacks leben, ist ein opportunistisches Raubtier, das in einer Vielzahl von Lebensräumen zu Hause ist. Der Name „Kojote“ leitet sich von dem aztekischen Indianerwort „coyotl“ ab. Der wissenschaftliche Name (Canis latrans) ist lateinisch und bedeutet „bellender (oder heulender) Hund“

Dieses Tier ist Gegenstand einer lebhaften Debatte unter Caniden-Spezialisten, die sich über seine Taxonomie, Sozialstruktur, Ernährung und ökologische Nische nicht einig sind.

• Kojoten im Nordosten sind tendenziell größer als ihre Artgenossen im Westen, obwohl die Quellen sich nicht einig sind, wie viel größer sie sind.
• Kojoten im Nordosten sind genetisch wolfsähnlicher in Aussehen und Verhalten als ihre Artgenossen im Westen, obwohl die Quellen sich nicht einig sind, welchen Anteil Kojote, Wolf und Hund am Genom dieses Säugetiers haben.
• Kojoten im Nordosten sind in der Regel stärker auf größere Beutetiere (wie Weißwedelhirsche) angewiesen als ihre Artgenossen im Westen, obwohl die Quellen über den relativen Anteil großer und kleiner Beutetiere an der Ernährung der Kojoten sowie über das Ausmaß, in dem diese Säugetiere in die ökologische Nische eindringen, die früher von Wölfen besetzt war, nicht übereinstimmen.
• Kojoten im Nordosten neigen eher dazu, in größeren Familiengruppen zu jagen als ihre Artgenossen im Westen, obwohl die Quellen über das Ausmaß nicht übereinstimmen.

Diese Meinungsverschiedenheiten haben eine anhaltende Kontroverse darüber ausgelöst, wie dieses Säugetier zu bezeichnen ist und ob es eine eigene Art ist, die einen eigenen Namen verdient.

• Einige sind der Meinung, dass der Kojote des Nordostens (der als Mischling zwischen Kojoten, Wölfen und Haushunden angesehen wird) als eigene Art anerkannt werden sollte, die „Coywolf“ genannt wird, mit dem wissenschaftlichen Namen „Canis oriens“.“
• Andere Forscher erkennen an, dass dieser Canide eine einzigartige ökologische Nische besetzt und eine Kreuzung zwischen Kojoten, Grauen Wölfen und Haushunden darstellt, lehnen jedoch die Schaffung einer neuen Art ab und argumentieren stattdessen, dass die Namen „Östlicher Kojote“ und „Canis latrans var“ die Unterschiede, die dieses Tier von seinen Gegenstücken im Westen unterscheiden, angemessen erfassen.
• Das Integrierte Taxonomische Informationssystem hat die ganze Kontroverse bisher umgangen und führt dieses Säugetier weiterhin als Kojote (Canis latrans) mit 19 anerkannten Unterarten.

Der hier gewählte Name für die im Adirondack Park lebenden Kojoten – Östlicher Kojote (Canis latrans var) – spiegelt den derzeit vom New York State Department of Environmental Conservation verwendeten Namen wider.

Östlicher Kojote: Beschreibung

Säugetiere der Adirondacks: Kojoten in den Adirondacks sind meist orange-grau oder graubraun. Östlicher Kojote in Essex County (10. September 2018).

Östliche Kojoten sind die größten wilden Caniden im Adirondack Park. Sie sehen aus wie ein kleiner Deutscher Schäferhund, mit dickem Fell, buschigen, schwarz gefärbten Schwänzen und großen, aufrechten Ohren. Unsere Adirondack-Kojoten haben eine orange-graue oder graubraune Oberseite und eine hellere Unterseite. Die Vorderseiten der Unterschenkel sind schwarz, während die Außenseiten der Beine lohfarben oder rötlich sind. Die Augen sind gelblich, mit runden Pupillen.

Über die Größe des Östlichen Kojoten gibt es unterschiedliche Angaben. Einige Quellen geben ihr Durchschnittsgewicht mit 20 bis 35 Pfund an. Andere geben ein etwas höheres Gewicht an (24 bis 45 Pfund oder 32 bis 36 Pfund). Diese Durchschnittswerte stehen im Gegensatz zu denen der Kojoten im Westen, die durchschnittlich 20 bis 25 Pfund wiegen sollen. In einigen wenigen Fällen wurden Adirondack-Kojoten mit einem Gewicht von 50-55 Pfund beobachtet. Es gibt einige Hinweise darauf, dass die Körpermasse des Kojoten mit zunehmender Entfernung nach Norden zunimmt. Außerdem sollen die Schädel von Kojoten im Nordosten größer sein und kraniodentale Merkmale aufweisen, die denen von Wölfen ähneln.

Zwei mögliche (aber nicht unbedingt einander ausschließende) Erklärungen für den Gewichtsunterschied zwischen unseren östlichen Kojoten und den im Westen lebenden Kojoten sind vorgeschlagen worden.

• Eine Möglichkeit ist, dass die größere Körpergröße der Kojoten im Nordosten eine Reaktion auf die Größe und Verfügbarkeit der Beute ist.
• Eine andere Möglichkeit ist, dass die größere Größe der Kojoten im Nordosten auf die Hybridisierung mit Wölfen und/oder Haushunden zurückzuführen ist.

Quellen sind sich nicht einig über den relativen Beitrag anderer Caniden zum Kojotengenom.

• Forscher, die an der Spitze der Bemühungen stehen, den im Osten lebenden Kojoten eine eigene Art zu geben, betonen die Bedeutung des genetischen Materials, das nicht vom Kojoten stammt, und argumentieren, dass dieses Säugetier zu etwa 60 Prozent aus Kojoten, zu 30 Prozent aus Wölfen und zu 10 Prozent aus Haushunden besteht.
• Kanidenspezialisten, die sich gegen diese Bemühungen aussprechen, weisen darauf hin, dass der Beitrag der Wölfe unterschiedlich hoch ist. Kojoten im Nordosten weisen eine Mischung aus 62% westlichem Kojoten, 14% westlichem Wolf, 14% östlichem Wolf und 11% Haushund auf, während Kojoten in Virginia im Durchschnitt mehr Hund als Wolf sind (85%:2%:13% Kojote:Wolf:Hund).

Östlicher Kojote: Ernährung

Säugetiere der Adirondacks: Der Schneeschuhhase ist ein wichtiger Punkt auf dem Speiseplan des Kojoten. Schneeschuhhase auf der John Brown Farm (8. Mai 2018).

Obwohl östliche Kojoten zur Ordnung der Fleischfresser (Carnivora) gehören, die eine vielfältige Gruppe von Säugetieren mit Zähnen und Klauen umfasst, die zum Fangen und Fressen anderer Tiere angepasst sind, sind Kojoten Allesfresser. Wie Amerikanische Schwarzbären und Waschbären (zwei weitere Mitglieder der Ordnung Carnivora, die im Adirondack Park leben) sind sie in der Lage, Nährstoffe sowohl aus pflanzlichen als auch aus tierischen Materialien zu gewinnen.

Östliche Kojoten haben einen vielfältigen Speiseplan, der im Laufe des Jahres variiert und sowohl tierische als auch pflanzliche Materialien umfasst. Zu den Beutetieren gehören Weißwedelhirsche (vor allem bis zu 20 Tage alte Kitze), Schneeschuhhasen, amerikanische Biber und Vögel. Gesunde erwachsene Hirsche können und werden von Kojoten erfolgreich gejagt (wenn sie als Gruppe jagen), aber die meisten erwachsenen Hirsche, die von Kojoten verzehrt werden, scheinen Aas oder durch frühere Verletzungen beeinträchtigte Hirsche zu sein. Kojoten erbeuten auch kleine Säugetiere wie Nagetiere, aber diese spielen für unsere Kojoten eine geringere Rolle als für Kojoten im Westen. Pflanzliche Stoffe (vor allem Früchte) sind im Sommer eine wichtige Nahrungsgrundlage.

Studien zur Ökologie der Kojotenfütterung in der Adirondack-Region deuten darauf hin, dass sich der Speiseplan der Kojoten mit der Verfügbarkeit von Beutetieren verändert hat.

• Eine Analyse von Kojotenfunden in den Adirondacks aus den Jahren 1956 bis 1961 ergab, dass Schneeschuhhasen die Winternahrung des Kojoten dominierten, während Schneeschuhhasen, Weißwedelhirsche, Früchte und Insekten den Sommermenüplan bildeten. Obst und Insekten machten fast ein Drittel der Sommernahrung aus.
• Eine 1975-80 durchgeführte Untersuchung von Kojotenfunden in der Nähe von Newcomb in Essex County ergab, dass Weißwedelhirsche in allen Jahreszeiten die Hauptnahrung darstellten, gefolgt von Schneeschuhhasen. Kleine Säugetiere waren weit weniger wichtig (6,6 % der Sommerproben).
• Eine Untersuchung von Kojotenfunden, die zwischen 1986 und 1989 in den zentralen Adirondacks durchgeführt wurde, zeigte ebenfalls jahreszeitliche Schwankungen im Speiseplan der Kojoten. Weißwedelhirsche spielten eine viel größere Rolle: 82 % der Winterkotmenge, 55 % der Frühjahrskotmenge, 45 % der Sommerkotmenge und 18 % der Herbstkotmenge.

Die neuesten Daten aus einer Studie über die Ökologie der Nahrungssuche von Kojoten in den zentralen Adirondacks, die auf einer Analyse von Kojotenkot aus den Jahren 2009 bis 2011 basieren, deuten auf eine Verschiebung des Speiseplans des Östlichen Kojoten im Adirondack Park hin.

• Die Bedeutung von Weißwedelhirschen hatte abgenommen. Obwohl Rehwild in beiden Jahreszeiten immer noch das häufigste Nahrungsmittel war, ging sein Vorkommen in der Nahrung auf 42 % der Kothaufen im Sommer (gegenüber 62-94 % in früheren Studien) und 59 % der Kothaufen im Winter (gegenüber 89-94 % in früheren Studien) zurück.
• Die zweit- und dritthäufigste Säugetierbeutetierart waren der Amerikanische Biber und der Schneeschuhhase.
• Die Sommerkotproben zeigten eine vielfältigere Ernährung, einschließlich Früchte, Buchennüsse und Insekten. Vögel (vor allem Wild Turkey) wurden in 18 % der Winterfunde gefunden.

Säugetiere der Adirondacks: Amerikanische Biber sind zu einem wichtigen Beutetier für Kojoten in den Adirondacks geworden. American Beaver on Heron Marsh (7. Mai 2018).

Diese Verschiebung in der Ernährung der Kojoten in den Adirondacks scheint Veränderungen in der Verfügbarkeit von Beutetieren widerzuspiegeln. Nach dieser Hypothese stellen Schneeschuhhasen und Amerikanische Biber die primären Beutetiere des Kojoten dar, während Weißwedelhirsche ein sekundäres Beutetier sind.

• Als die Kojoten in den 1950er Jahren begannen, die Adirondacks zu besiedeln, waren die Biberpopulationen gering und die Schneeschuhhasenpopulationen rückläufig, was die Kojoten dazu veranlasste, sich in dieser Zeit stark auf Rehe zu verlassen.
• Die Biberpopulationen stiegen zu einer Zeit an, als die Hasenpopulationen weiter zurückgingen, was dazu führte, dass die Kojoten vermehrt auf Biber und weniger auf Rehe zurückgriffen.
• Die Nutzung von Rehen durch Kojoten scheint nicht mit dem Wildbestand zusammenzuhängen, da sie zu einer Zeit am niedrigsten war, als der Wildbestand am höchsten war. Rehe dominierten die Ernährung der Kojoten in den Adirondacks nur dann, wenn sowohl Biber als auch Hasen knapp waren.

Wenn diese Hypothese richtig ist, ist der Östliche Kojote kein Spezialist für Rehe und füllt nicht die ökologische Nische des Wolfes.

Östlicher Kojote: Fortpflanzung und Familienleben

Vieles von dem, was über die Fortpflanzung und das Familienleben des Kojoten bekannt ist, basiert auf Studien über Kojotenpopulationen außerhalb des Adirondack Parks. Diese Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Kojoten sozial monogam sind, auch wenn sich die Quellen darüber streiten, ob die Paarbindung ein Leben lang hält. Die Balz dauert etwa zwei bis drei Monate, die Paarung findet von Januar bis März statt.

Nach einer Tragezeit von etwa 63 Tagen bringen die Weibchen im April oder Mai einen Wurf von etwa sechs Jungen in einer unterirdischen Höhle, einem verlassenen Gebäude, einem hohlen Baumstamm oder einer Felsspalte zur Welt. Die Wurfgröße hängt von der Populationsdichte und dem Nahrungsangebot im vorangegangenen Winter ab. Studien zur Wurfgröße in nördlichen Gebieten deuten darauf hin, dass die Wurfgröße in Abhängigkeit von der Häufigkeit des Schneeschuhhasen variiert.

Kojotenjunge werden von beiden Elternteilen und oft auch von anderen Helfern betreut, in der Regel von einjährigen Kojoten aus dem Vorjahr. Weibliche Kojoten bleiben bei der Aufzucht der Jungen in der Nähe des Baues, während die Männchen auf der Suche nach zusätzlicher Nahrung größere Entfernungen zurücklegen können.

Kojotenwelpen werden im Alter von fünf bis sieben Wochen entwöhnt und sind mit neun Monaten ausgewachsen. Während die Welpen heranwachsen, werden sie unabhängiger, bewegen sich aber weiterhin gemeinsam als Familiengruppe und werden im Spätsommer und Frühherbst lauter. Während dieser Zeit hört man häufig Gruppen von Kojoten heulen und jaulen.

Östlicher Kojote: Verhalten

Säugetiere der Adirondacks: Östliche Kojoten können manchmal tagsüber in den Adirondacks gesehen werden. Östlicher Kojote in der Nähe von Lake Placid im Essex County (10. September 2018).

Die soziale Organisation und der Lebensraum von Kojoten sind je nach Lebensraum und Beutegröße sehr unterschiedlich. Wo die wichtigsten Beutetiere das ganze Jahr über kleine Nagetiere sind, sind Kojoten eher Einzelgänger. In Gebieten, in denen es große Tiere wie Elche und Hirsche gibt, bilden Kojoten eher Gruppen. Innerhalb dieser Gruppen zeigen Kojoten eine ähnliche Dominanzhierarchie wie Wölfe, obwohl die meisten Canidenspezialisten sie für weniger sozial als Wölfe halten.

Studien über östliche Kojoten in den zentralen Adirondacks deuten darauf hin, dass unsere Kojoten ein großes Verbreitungsgebiet haben (7,5 Quadratmeilen). Sie reisen und jagen im Winter in Rudeln und im Sommer als Einzelgänger. Die Rudelstruktur ermöglicht die Ausbeutung großer Beutetiere, wie z. B. Weißwedelhirsche.

Kojoten kommunizieren durch Geruchsmarkierung und Gruppengeheul. Sie markieren ihr Revier, indem sie Kot und Urin an markanten Stellen entlang der Wege ablegen. Zu den Lautäußerungen der Kojoten gehören Knurren, Bellen, Heulen, Winseln, Jaulen und Kläffen. Das Gruppengeheul, das oft mit einer Reihe von Kläffern beginnt und mit einer Reihe von kurzen Kläffern endet, dient offenbar dazu, Reviergrenzen zu signalisieren oder das Rudel nach einer Jagd wieder zusammenzuführen.

Obwohl das Gruppengeheul am häufigsten nachts zu hören ist, sind Kojoten auch tagsüber aktiv, und es ist nicht ungewöhnlich, Kojoten tagsüber zu sehen.

• Eine Studie zur Raubtierökologie des Östlichen Kojoten in den zentralen Adirondacks ergab, dass diese Tiere im Durchschnitt 24,4 Kilometer pro Tag zurücklegen.
• Die aktivsten Zeiten liegen in der Dämmerung und in den ersten Stunden der Dunkelheit.
• Jüngste Studien über östliche Kojoten, die in Vorstädten leben, deuten darauf hin, dass Kojoten, die in der Nähe von Menschen leben, dazu neigen, ihre Aktivität auf die Nachtzeit zu beschränken.

Studien über östliche Kojoten in den Adirondack Mountains deuten darauf hin, dass sich unsere Kojoten in einer vom Menschen veränderten Umgebung recht wohlfühlen, was die Toleranz gegenüber menschlichen Störungen angeht. Im Gegensatz zu Bobcats, die am wenigsten tolerant gegenüber Menschen sind, zeigen sowohl östliche Kojoten als auch Rotfüchse eine recht hohe Toleranz gegenüber menschlichen Aktivitäten.

Östlicher Kojote: Sterblichkeit und Raubtiere

Obwohl Kojoten in Gefangenschaft bis zu 18 Jahre alt werden können, ist die Lebenserwartung in Wildpopulationen kürzer (im Durchschnitt etwa 14 Jahre). Die Hauptursache für die Sterblichkeit von Kojoten im Adirondack Park ist der Mensch. Jagd, Fallenstellerei und Zusammenstöße mit Kraftfahrzeugen verursachen die überwiegende Mehrheit der Todesfälle bei Kojoten.

Im Bundesstaat New York ist der Kojote eine von zehn Pelztierarten, die gejagt oder gefangen werden dürfen.

• Jäger, die eine Jagdlizenz erwerben müssen, dürfen vom 1. Oktober bis zum 31. März zu jeder Tages- und Nachtzeit Kojoten töten. Die einzigen Teile des Staates New York, die für Kojotenjäger gesperrt sind, sind New York City und Long Island. Jäger können Kojoten mit einer Handfeuerwaffe, Schrotflinte, einem Gewehr, einem Bogen oder einer Armbrust erlegen. Die Anzahl der Kojoten, die ein Jäger erlegen darf, ist nicht begrenzt.
• Die Fangsaison für Kojoten im nördlichen New York State dauert vom 25. Oktober bis zum 15. Februar. Fallensteller müssen eine Lizenz haben. Es gibt keine Beschränkungen für die Anzahl der auf diese Weise getöteten Kojoten.

Das New York State Department of Environmental Conservation hat eine Umfrage unter Jägern für die Jagdsaison 2015-16 und 2017-18 durchgeführt. Die Umfrageergebnisse ergaben eine Schätzung von fast 21.000 getöteten Kojoten pro Saison. In der Umfrage wurden die Zahlen nicht nach Regionen aufgeschlüsselt. Die Zahl der von Fängern getöteten Kojoten ist nicht bekannt.

Östlicher Kojote: Verbreitung

Östliche Kojoten sind relative Neuankömmlinge im Adirondack Park. Die am weitesten verbreitete Theorie für die Ansiedlung des Kojoten in unserem Gebiet ist, dass die Anwesenheit dieses Raubtiers hier eine Erweiterung des ursprünglichen Verbreitungsgebiets des Kojoten im zentralen Nordamerika darstellt.

• Dieser Erklärung zufolge waren Kojoten einst auf die Prärien des mittleren Westens und den trockenen Südwesten beschränkt.
• Kojoten konnten ihr Verbreitungsgebiet bis in die Adirondack Mountains ausdehnen, nachdem Wölfe aus stark bewaldeten Regionen im Bundesstaat New York und anderen Teilen des Nordostens ausgerottet worden waren.

Auf jeden Fall erreichten Kojoten New York und den Nordosten in den frühen dreißiger und vierziger Jahren. Sie tauchten zuerst in Franklin County in der Mitte der zwanziger Jahre auf und breiteten sich in den vierziger und fünfziger Jahren auf Gebiete in den Countys Essex, Herkimer und Oneida aus, wanderten über Ontario, Kanada, und gelangten über den St. Lawrence River in den Norden New Yorks.

Bis Anfang der siebziger Jahre hatte der Kojote sein Verbreitungsgebiet auf mindestens sechzehn Bezirke im Norden New Yorks ausgedehnt. In den 1980er Jahren hatten sich die Kojoten im gesamten Bundesstaat etabliert. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich diese Caniden bereits mit Wölfen und Hunden gekreuzt, waren etwas größer geworden, hatten einige Aspekte der Sozialstruktur der Wölfe übernommen und ihr Verhalten bei der Nahrungssuche geändert, um sich auf größere Beute zu konzentrieren.

Der Östliche Kojote ist heute das am häufigsten vorkommende große Raubtier im Adirondack Park. Die Schätzungen über die Häufigkeit und Dichte des Kojoten im Staat New York variieren.

• Studien, die von Forschern des SUNY College of Environmental Science and Forestry durchgeführt wurden, legen nahe, dass es im Sommer etwa 14.500 brütende Kojotenpaare im Staat New York gibt. Schätzungen der Kojotendichte auf der Grundlage von Rufreaktionen deuten darauf hin, dass die höchste Kojotendichte in den Adirondacks und der Tug Hill-Region mit 2,5 Paaren/10 Quadratmeilen zu finden ist.
• Forscher der Cornell University fanden eine etwas höhere Dichte in vorstädtischen Landschaften, mit einer geschätzten Kojoten-Dichte von 4,5 Brutpaaren/10 Quadratmeilen.

Lebensraum des Östlichen Kojoten

Östliche Kojoten bewohnen ein breites Spektrum an Wald- und Feldlebensräumen. Sie sind dafür bekannt, dass sie die Ränder von Wäldern mit zweitem Wachstum, alte Felder, durch Feuer oder Abholzung entstandene Waldöffnungen und städtische Gebiete nutzen.

Die Lebensraumnutzung durch Östliche Kojoten im Adirondack Park ist nicht gut erforscht.

• Eine Studie zur Ökologie der Kojoten bei der Nahrungssuche in den zentralen Adirondacks aus den Jahren 1986-89 ergab, dass die Nutzung der Lebensräume durch Kojoten je nach Jahreszeit variierte. Im Winter bevorzugten die östlichen Kojoten Lebensräume mit dichtem Unter- und Mittelgebirge sowie offene Lebensräume wie Biberwiesen und zugefrorene Seen.
• In einer Studie aus dem Jahr 2008 über die Verbreitung und Häufigkeit von Kojoten in den Adirondacks wurde die Präsenz von Kojoten anhand von Kotuntersuchungen untersucht. Diese Studie ergab, dass Kojoten am häufigsten in Waldlandschaften vorkommen, insbesondere in gestörten Wäldern mit offeneren Baumkronen nach der Abholzung und in natürlichen Randhabitaten entlang von Feuchtgebieten und Küsten. In alten Wäldern und in Gebieten mit hoher menschlicher Besiedlung waren Kojoten weniger häufig anzutreffen.

Die ökologische Rolle des Kojoten in den Adirondacks

Säugetiere der Adirondacks: Weißwedelhirsche, insbesondere Rehkitze, sind eine wichtige Beute für östliche Kojoten in den Adirondacks. Weißwedelhirsch in der Nähe von Jay, Essex County (11. September 2018.)

Wissenschaftler sind immer noch dabei, die ökologischen Folgen der Ausbreitung des Kojoten zu klären. Die Zukunft des Östlichen Kojoten und seiner ökologischen Nische im Adirondack Park hängt von den Entwicklungen ab, die sich sowohl auf seine Beutetierarten (einschließlich Weißwedelhirsch, Schneeschuhhase und Amerikanischer Biber) als auch auf andere Säugetiere auswirken, die dieselben Arten als Beute nutzen (einschließlich Bobcat, Rotfuchs und Graufuchs).

• Obwohl Weißwedelhirsche vor allem im Winter ein häufiges Beutetier für östliche Kojoten sind, deuten neuere Forschungen über die Nahrungsökologie von Kojoten in den zentralen Adirondacks darauf hin, dass Kojoten keine Hirschspezialisten sind und die ökologische Nische, die durch die Ausrottung der Wölfe entstanden ist, nicht ausfüllen. Wenn diese Analyse richtig ist, hat die Kojotenprädation allein wahrscheinlich keinen nennenswerten Einfluss auf den Hirschbestand. Eine kürzlich durchgeführte Studie über die Auswirkungen der Ansiedlung von Kojoten auf die Weißwedelhirschpopulationen in sechs östlichen Bundesstaaten hat nämlich gezeigt, dass Kojoten die Hirschpopulationen nicht kontrollieren und die Weißwedelhirschpopulationen nach der Ansiedlung von Kojoten ein positives Wachstum verzeichnen.
• Der Schneeschuhhase, ein weiteres wichtiges Beutetier für östliche Kojoten, soll im Staat New York einen langfristigen Populationsrückgang erleben. Dieser Rückgang könnte mit dem Klimawandel zusammenhängen, der den Zeitpunkt und die Dauer der Schneedecke verändert und die Fähigkeit des Hasen, Raubtieren auszuweichen, beeinträchtigt hat.
• Der Rückgang der Hasenpopulationen, der mit der Erholung der amerikanischen Biberpopulationen zusammenfällt, könnte ein Grund dafür sein, dass der östliche Kojote zunehmend auf den amerikanischen Biber angewiesen ist. Der Biber ist jetzt schätzungsweise das zweithäufigste Beutetier für Kojoten in den zentralen Adirondacks.

Die Entwicklung der östlichen Kojotenpopulationen in den Adirondacks hat auch Auswirkungen auf Raubtiere, die in ihrem Verbreitungsgebiet leben: Rotfuchs, Graufuchs und Bobcat.

• Die Ernährungsgewohnheiten von Rot- und Graufuchs überschneiden sich bis zu einem gewissen Grad mit denen des Kojoten, der ihre Anwesenheit nicht duldet. Eine Möglichkeit für Rotfüchse, mit einer wachsenden Kojotenpopulation zu koexistieren, besteht darin, in vom Menschen dominierte Gebiete zu ziehen, da Rotfüchse eine hohe Toleranz gegenüber der Anwesenheit des Menschen haben.
• Der Graufuchs, der weniger tolerant gegenüber menschlichen Aktivitäten ist, kann sich durch seine Fähigkeit, auf Bäume zu klettern, der Bejagung durch Kojoten entziehen, was ihm einen Vorteil gegenüber dem Rotfuchs verschafft und es ihm ermöglicht, die gleichen Lebensräume wie der östliche Kojote zu besetzen.
• Die Auswirkungen der östlichen Kojoten auf die Bobcats sind ungewiss. Bobcats, die auch von Kojoten nicht gut vertragen werden, teilen sich einige der gleichen Beutetiere. Im Gegensatz zu Kojoten, Rotfüchsen und Graufüchsen, die ihre Nahrung mit Pflanzen ergänzen (vor allem im Sommer und Herbst), sind Bobkatzen obligate Fleischfresser und fast vollständig auf Beute angewiesen. Außerdem sind sie intolerant gegenüber Störungen durch den Menschen und es ist unwahrscheinlich, dass sie als Reaktion auf die Konkurrenz durch Kojoten vom Menschen dominierte Gebiete nutzen.

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Säugetiere des Adirondack Park