Tetsuya Fujita

Lucrări cu tornadele

La începutul carierei sale, Fujita și-a îndreptat atenția spre tornade, un subiect care l-a fascinat toată viața. El a folosit pe scară largă studiile aeriene ale urmelor tornadelor și a realizat nenumărate fotografii aeriene, dând dovadă de o abilitate stranie de a discerne ordinea și modelul în amestecuri de resturi și copaci doborâți. Analizele sale post-eveniment ale tornadelor au fost holistice, reunind nu numai datele meteorologice tradiționale privind temperaturile și vânturile, ci și fotografii ale structurilor avariate, analize fotogrammetrice ale filmelor cu tornade pentru a estima magnitudinea vânturilor turbionare, analiza urmelor de ricoșeu și de tragere la suprafață și observarea direcțiilor în care au fost dezrădăcinați copacii și aruncate resturile și detritusurile. Rapoartele rezultate, cu hărțile lor detaliate, spuneau povești simple și clare despre unul dintre cele mai puternice evenimente ale naturii. Hărțile detaliate ale lui Fujita ale traseelor tornadelor au fost desenate de mână, se pare că pentru că nu avea încredere în computere pentru o astfel de muncă la scară atât de fină.

A introdus conceptul de „familie” de tornade, o secvență de tornade, fiecare cu o traiectorie unică, produsă de o singură furtună timp de câteva ore. Înainte de aceasta, traseele lungi ale pagubelor erau în mod obișnuit atribuite unei singure tornade care uneori „sărea” de-a lungul traiectoriei sale.

Analiza lui Fujița a epidemiei din Duminica Floriilor din 11-12 aprilie 1965 a fost prima analiză sistematică a unei epidemii regionale. Pe baza acestui studiu și a unei observații aeriene a unui mare diavol de praf, el a prezentat conceptul de „tornadă cu vortexuri multiple”, adică un sistem de vortexuri mai mici care se învârt în jurul unui centru comun. Aceste mici vortexuri înglobate – numite uneori vortexuri de aspirație – sunt adesea întâlnite în cele mai violente tornade și pot conține cele mai mari viteze ale vântului cunoscute (mai mari de 500 km pe oră, sau 300 de mile pe oră).

Studiul său asupra pagubelor produse în epidemia din Duminica Floriilor a condus, de asemenea, direct la scara sa de intensitate pentru caracterizarea tornadelor. Scara F a fost folosită la nivel internațional pentru a estima intensitatea tornadelor pe baza gravității pagubelor provocate clădirilor și vegetației. Ulterior, aceasta a fost revizuită de o echipă de meteorologi sub numele de scara Fujita îmbunătățită (Enhanced Fujita Scale – EF-Scale), care a fost adoptată pentru a fi utilizată în SUA în 2007 și în Canada în 2013. (Pentru scală, a se vedea tornadă.)

Capitolul muncii lui Fujita cu tornadele este considerat de mulți ca fiind munca sa cu Super Epidemia din 3-4 aprilie 1974, o epidemie de amploare națională de 148 de tornade (4 dintre aceste tornade au fost reclasificate ulterior de Fujita drept rafale descendente). Hărțile sale privind modelele complexe de daune au ajutat la identificarea unui fenomen nedescoperit anterior, explozia descendentă și microexplozia. Aceste rafale descendente bruște și puternice pot avea ca rezultat vânturi de 250 km pe oră la sol sau în apropierea solului, care deseori dezrădăcinează copacii în modele vizibile de explozie stelară. În fața scepticismului larg răspândit în rândul colegilor săi, Fujita a insistat asupra faptului că aceste modele de daune sunt produse de coloane de aer care coboară rapid dintr-o furtună, ating suprafața și apoi se scurg în toate direcțiile. El a atras atenția la nivel național în 1975, când a făcut legătura între prăbușirea unui avion de pasageri pe aeroportul Kennedy din New York și microburse. Studiile ulterioare au demonstrat în mod concludent faptul că rafalele descendente bruște din furtuni reprezentau într-adevăr un pericol pentru aviație neapreciat anterior, o constatare care a dus la instalarea de radare Doppler speciale pe marile aeroporturi comerciale pentru a îmbunătăți siguranța. O mare parte din activitatea ulterioară a lui Fujita a fost dedicată descrierii modului în care aceste curenți descendenți interacționează cu aeronavele în timpul decolării și aterizării.

.