Subscribe

În timpul unei vacanțe de familie în Park City, Utah, în această lună, judecătoarea Luz Elena Chapa de la Curtea a 4-a de Apel a jucat rolul de protectoare atentă, distribuind mănuși, măști, șervețele Clorox și dezinfectant pentru mâini soțului și celor trei copii ai săi, în încercarea de a se feri de noul coronavirus.

La momentul respectiv, amploarea amenințării pe care COVID-19 o reprezenta pentru americani a fost neînțeleasă. Nu existau cazuri confirmate de răspândire comunitară în Utah. Dar până pe 14 martie, când Chapa și familia ei s-au întors la San Antonio – judecătoarea însăși insistând să poarte mănuși și mască în zborul de întoarcere din acea zi – taxa de răsunet a virusului ajunsese la propriu acasă.

În acea noapte, Chapa, în vârstă de 46 de ani, s-a îmbolnăvit cu o febră care avea să atingă un vârf de aproape 39 de grade. Rezultatele testelor au confirmat mai târziu că a fost infectată cu virusul extrem de contagios, uneori letal: unul dintre cele 63 de cazuri de COVID-19 legate de călătorii raportate în prezent în comitatul Bexar, unde au fost confirmate 207 cazuri în total și nouă persoane au murit.

„Mi-am luat toate măsurile de precauție și tot am fost infectată”, a spus Chapa, cu vocea ei crăpată și obosită, din dormitorul ei, unde a rămas luni cu o febră slabă la mai mult de două săptămâni după ce s-a îmbolnăvit prima dată. „Chiar dacă rămânem prudenți și urmăm toate măsurile de precauție recomandate, nimeni nu este imun la acest lucru.”

Vești bune: Pentru că avem nevoie de mai multe, trimiteți-ne povestea dvs. și este posibil să o prezentăm într-un articol viitor

În afară de o oarecare senzație de apăsare în piept, Chapa a evitat până acum orice problemă respiratorie severă care ar necesita spitalizare. Dar simptomele ei, precum și cele ale unui alt locuitor din San Antonian care a fost testat pozitiv pentru virus după ce a interacționat cu un călător recent, ilustrează cât de insidioasă poate fi această boală. Febra lui Chapa a revenit pe furiș la patru zile după ce părea să se fi recuperat, în timp ce o altă femeie care a contractat virusul a rămas practic fără simptome.

De îndată ce a început să se simtă rău, judecătoarea s-a izolat într-un dormitor de la parter, departe de soțul ei, Miguel, în vârstă de 47 de ani, și de cei trei copii ai lor: Jose, în vârstă de 5 ani, Natalia, în vârstă de 12 ani, și Luz, în vârstă de 15 ani. O semnătură a virusului este o tendință alarmantă de a se grupa în familii, din cauza contactului apropiat dintre ei.

„Frustrarea a fost: „Putem să ne facem și noi toți testul, ca să știm dacă avem chestia asta?”. a spus Miguel. „Și ceea ce ni s-a spus este că nu testăm cu adevărat familiile… Întotdeauna am fost îngrijorat că dacă mă îmbolnăvesc eu sau unul dintre copiii mei se îmbolnăvește, suntem cu toții izolați la etaj, începem să cădem cu toții. Și cum se desfășoară acest proces de domino?”

pe ExpressNews.com: Doris Wallace a fost o croitoreasă talentată și o bunică afectuoasă. Ea este, de asemenea, prima victimă din San Antonio a epidemiei de coronavirus.

A adăugat: „Orice mic simptom acum, te îngrijorează.”

Chapa a petrecut câteva zile „înfricoșătoare” cu febră mare, simțindu-se extrem de slăbită. Săptămâna trecută, medicul ei i-a prescris hidroxiclorochină, medicamentul împotriva malariei promovat de președintele Trump. Dar efectele secundare puternice ale medicamentului au făcut-o să se simtă ca și cum ar fi „ingerat otravă”, a spus ea.

„Nu puteam să ridic capul de pe pernă, aveam greață și amețeli”, și-a amintit ea.

După aproximativ 11 zile, Chapa a început să își revină. Ea a încercat să continue să lucreze de la distanță, răspunzând la e-mailurile colegilor de la curtea de apel din San Antonio. În cele din urmă, febra ei a dispărut.

Dar, fiind precaută cu privire la orientările CDC conform cărora supraviețuitorii COVID-19 pot părăsi izolarea la 72 de ore după ce simptomele lor au dispărut, Chapa a ales să rămână singură în dormitorul ei. Organizația Mondială a Sănătății se distanțează semnificativ de CDC, sfătuindu-i pe supraviețuitori să rămână în izolare timp de 14 zile după ce febra s-a disipat.

„Am tendința de a fi prea precaută, așa că am rămas în camera mea”, a spus Chapa. „Și soțul meu și cu mine am fost de acord pentru siguranța copiilor mei și pentru orice altceva.”

Separarea a fost dificilă. O ușă glisantă din sticlă separa dormitorul judecătoarei de o curte din spate, unde familia ei lua masa și o privea. Dar pentru Miguel, avocat, a fost o provocare să lucreze de la distanță în timp ce încerca să îi ajute pe copii cu școala, în special pe Jose, în vârstă de 5 ani.

„Aceasta a fost dificultatea pentru mine”, a spus Miguel. „Sincer, el este cel care a căzut prin fisuri. Până când (virusul) te lovește într-un fel, nu am luat-o atât de în serios pe cât ar fi trebuit să o fac. Ceea ce m-a deranjat a fost când oamenii spuneau că este doar ca o gripă. Nu este ca gripa în ceea ce privește capacitatea de a-ți reveni.”

Lupta cu suișuri și coborâșuri a judecătoarei pentru a-și reveni a avut un impact profund asupra fiicei sale, Luz.

„La început, toată lumea făcea un fel de glumă pe seama acestui lucru la școala mea”, a spus adolescenta, „iar eu am crezut că nu este o problemă atât de mare. Dar apoi, pe măsură ce a început să ajungă în SUA, am început să-mi dau seama că este un virus foarte serios de care trebuie să ținem cont cu toții. Acum, că mama mea îl are, devine foarte evident pentru mine că este grav.”

Chapa se bucură că a rămas în camera ei. Duminică, la aproximativ 96 de ore după ce i-a dispărut febra, aceasta a revenit, a spus ea.

„Nu vreau să provoc alarmă sau îngrijorare, dar fiecare membru al comunității noastre trebuie să știe că acest lucru este grav”, a spus Chapa. „Izolarea de familie a fost grea, dar, pe termen lung, este în beneficiul sănătății tuturor. Trebuie doar să menținem cursul, să rămânem pe loc și să rămânem răbdători.”

Ca și Chapa, experiența mai ușoară a lui Gabby Garcia cu COVID-19 nu a făcut decât să o lase mai convinsă de pericolul acestuia.

Garcia, în vârstă de 42 de ani, nu ar fi știut niciodată că a fost infectată cu coronavirusul dacă nu ar fi intervenit șansa. Traducătoarea guvernamentală și soțul ei, care au călătorit recent în Europa împreună cu o prietenă, făceau cumpărături pentru mobilă pe 14 martie când au aflat că prietena era una dintre primele persoane din San Antonio care a fost testată pozitiv pentru virus.

Familia și-a anulat în grabă planurile de a participa la o nuntă în acea seară. Prietenul lor a fost spitalizat cu pneumonie a doua zi, iar până lunea următoare, Garcia avea niște dureri ușoare în piept, pe care le resimțea adesea în cazul alergiilor sale, iar soțul ei se simțea bine. Lucrătorii de la Districtul Metropolitan de Sănătate au apărut la casa lor și au îmbrăcat echipamentul de protecție pe aleea lor înainte de a colecta probele pentru testare.

Rezultatele au venit a doua zi: Garcia a fost pozitivă, iar soțul ei negativ.

Garcia a fost șocată de rezultate, având în vedere lipsa ei de simptome. Ea nu avea niciunul dintre semnele revelatoare – febră, tuse, dificultăți de respirație – și nu vorbise cu prietenul decât câteva minute când acesta le vizitase recent casa.

La domiciliu, Garcia s-a izolat de restul familiei sale, inclusiv de copiii ei, în vârstă de 8 și 4 ani, timp de aproximativ o zi. Dar după ce a vorbit cu un văr care lucrează ca pediatru și cu un epidemiolog de la Metro Health, ea a decis că efortul a fost zadarnic.

„Mi se pare că nu prea are sens pentru mine să mă autoizolez pentru că aceasta este familia mea. Am trăit împreună în tot acest timp”, a spus ea. „Dacă vor fi expuși, sunt deja expuși și acea autoizolare nu va fi oricum atât de eficientă.”

Toată familia a rămas acasă împreună timp de două săptămâni. Perioada lor de izolare recomandată de două săptămâni s-a încheiat marți. Și-au amânat mutarea într-o casă nouă, deoarece nu au reușit să facă rost de servicii de mutare în această perioadă.

În timp ce a fost alarmant să-i vezi pe alții cu același virus îmbolnăvindu-se suficient de tare pentru a fi spitalizați, Garcia a spus că este de asemenea înfricoșător faptul că în unele cazuri „nu știi cu adevărat că îl ai”. Oficialii din domeniul sănătății cred acum că acest scenariu ar putea fi mai comun decât se credea anterior; marți, directorul Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor a declarat că până la un sfert dintre persoanele care sunt infectate cu noul coronavirus ar putea să nu prezinte niciodată simptome.

Cazurile ca al ei, a spus Garcia, nu fac decât să sublinieze importanța de a lua în serios ordinele de ședere acasă.

„Pentru marea majoritate a celorlalți oameni, nu vei ști că l-ai avut și nu vei suspecta. De aceea chiar trebuie să stați acasă și să îi protejați pe ceilalți oameni”, a spus ea. „Deși nu a fost grav pentru mine și mă simt extrem de recunoscătoare, poate afecta alți oameni și îi poate ucide. Nu vrei ca asta să fie asupra ta.”

Brian Chasnoff este un reporter de investigații cu sediul în San Antonio. Pentru a citi mai multe de la Brian, deveniți abonat. [email protected] | Twitter: @bchasnoff | Lauren Caruba se ocupă de sănătate și medicină în zona San Antonio și Bexar County. Pentru a citi mai multe despre Lauren, deveniți abonat. [email protected] | Twitter: @LaurenCaruba

.