Schimbări în comunitățile de zooplancton de la apele epipelagice la cele mezopelagice inferioare

Zooplanctonul formează o legătură trofică între producătorii primari și nivelurile trofice superioare și exercită o influență semnificativă asupra transportului vertical al carbonului prin coloana de apă („pompa biologică de carbon”). Cu ajutorul unui MultiNet am eșantionat și studiat comunitățile de mezoozooplancton (adică >0,2 mm) din șase locații din jurul Bermudelor, vizând patru zone de adâncime: ∼0-200 m, ∼200-400 m, ∼400-600 m (strat de dispersie profundă) și ∼600-800 m. Copepoda, grupul nostru taxonomic focal, a dominat în mod constant probele (∼80% abundență relativă). Raportăm scăderi ale abundenței zooplanctonului și a copépodelor odată cu adâncimea, concomitent cu scăderi ale disponibilității hranei. Bogăția taxonomică a fost cea mai scăzută la adâncime și sub stratul de dispersie profundă. În schimb, diversitatea copepodelor a atins cote maxime la aceste adâncimi, ceea ce sugerează o deplasare competitivă mai mică în aceste ape cu hrană mai limitată. În cele din urmă, omnivoria și carnivoria au fost trăsăturile trofice dominante, fiecare dintre ele afectând pompa biologică de carbon într-un mod diferit. Acest lucru evidențiază importanța încorporării datelor privind structura rețelei trofice a zooplanctonului în viitoarea modelare a ciclului global al carbonului oceanic.

.