Povestea triumfătoare și controversată a lui Cap Anson

Cap Anson a fost unul dintre cei mai mari lovitori, manageri și inovatori din istoria baseball-ului. Într-o carieră LUNGĂ, el a atins 0,300 într-un sezon de 24 de ori, inclusiv 0,380 de trei ori. A jucat din 1871 până în 1897 și chiar a fost manager din 1879 până în 1898.

Cap Anson s-a născut la graniță în Marshalltown, IA. Tatăl său a fondat Marshalltown și aproape că a fost numit Ansonia din acest motiv.

În anii 1860, adolescentul Cap Anson juca pentru Marshalltown All-Star Team și a căpătat reputația de a avea o formație excelentă. În 1869, la 17 ani, Cap a fost acceptat la Universitatea Notre Dame din South Bend, IN.

Anson a organizat clubul de baseball Notre Dame și a servit ca al treilea jucător de bază până în 1871, când a semnat cu Rockford din Asociația Națională. El avea să primească un salariu uriaș de 66 de dolari pe lună.

A lovit .325 cu 16 RBI ca începător, dar a plecat la Philadelphia Athletics. A jucat bine pentru ei până în 1876, când s-a alăturat celor de la Chicago White Stockings, unde cariera sa avea să facă un salt.

Anson și mai mulți coechipieri aproape că au făcut ca White Stockings să fie expulzați din ligă atunci când și-au negociat contractele în timpul sezonului regulat. Atunci managerul lui White Sox, Bill Hubert, a creat Liga Națională.

Anson a fost un campion – în toate felurile, sub orice formă. A fost murdar, rasist, rău și, de asemenea, un pionier. Era un om uriaș, cu 1,80 metri și 227 de kilograme. Nu este uriaș după standardele de astăzi, dar pe atunci, în anii 1880, Anson era un monstru.

În 1882, a început să se facă un nume, reușind să înscrie 83 de alergări și atingând 0,362 puncte. Acesta a marcat cel de-al 13-lea sezon consecutiv în care a lovit 0,300 sau mai mult.

În timp ce a fost un mare jucător de baseball, el nu a fost un mare om, așa cum am menționat mai devreme. Într-un meci demonstrativ din Toledo, OH, White Stockings urma să joace împotriva unei echipe Toledo All-Star Team. Un membru al acelei echipe era Moses Fleetwood Walker, un afro-american.

Anson a urât această priveliște. El a afirmat odată: „Nu voi călca niciodată pe un teren care are și un afro-american pe el”. A spus-o în cuvinte mai puțin amabile, bineînțeles.

Anson era de fapt manager la acea vreme, și a înjurat, amenințând că va pierde meciul. Anson a dat înapoi și a intrat pe teren. Cinci ani mai târziu, același lucru s-a întâmplat. El și White Stockings urmau să joace cu Newark, un club mixt din punct de vedere rasial.

Aruncătorul lui Newark, George Washington Stovey, era de culoare. Anson a obținut ceea ce a vrut de data aceasta și White Stockings nu a jucat.

Anson și-a lăsat totuși amprenta pe teren. El a ratat doar 12 meciuri din 1881 până în 1890 și a lovit .308 sau mai bine în fiecare dintre aceste sezoane, inclusiv .399 în 1881. În timp ce mediile sale de bătut au fost solide, el a fost nimic mai puțin decât o mașină de RBI. Din 1884 până în 1891, a fost automat, cu un total de RBI de 102, 108, 147, 102, 84, 117, 107 și 120.

În 1896, la 43 de ani, a avut ultimul său sezon complet – și unul grozav. A avut două homerup-uri, 90 RBI și o medie de .331 la bătaie. S-a retras în anul următor, după ce a avut o medie de .285 cu trei homerouri și 75 RBI. A încercat să revină în 1900, încercând să inoveze American Association. Critica sa la adresa baseball-ului a fost destul de clară:

„Baseball-ul, așa cum este condus în prezent, este un monopol gigantic, intolerant față de opoziție și condus după o politică de a pune mâna pe tot ce există la vedere, care își înstrăinează prietenul și dezgustă publicul care i-a acordat atât de mult timp cu bucurie sprijinul pe care l-a refuzat altor forme de distracție.”

Mai târziu, a fost numit președinte al Asociației Americane! După un mandat nereușit ca președinte, scriitorul de la Sporting Life, Francis Richter, a spus: „Nu am avut succes: „Anson s-a făcut de râs. Un sfârșit jalnic, pentru un conducător de oameni strălucit, deși meteoric.”

În ciuda faptului că s-a retras definitiv din baseball, publicul a rămas în contact cu Anson. El a devenit secretar al orașului Chicago în 1905 și a plecat în 1907. Străduindu-se să trăiască bine, a devenit managerul unei echipe semi-profesioniste de baseball și a devenit actor pe scena de vodevil.

Cu toate acestea, încercările au eșuat. Iar cel mai bun jucător de baseball al anilor 1880 și 1890 a intrat în faliment.

.