Pomicultură

Nu numai selecția și ameliorarea soiurilor sunt o necesitate continuă, ci și menținerea soiurilor existente. Deși o mutație vegetativă îmbunătățită a unui soi este excepțională, oportunitățile de multiplicare accidentală a mutanților degenerate (de calitate scăzută) cresc proporțional cu numărul de exemplare ale soiului. Prin urmare, se are grijă să se înmulțească o clonă numai din indivizi superiori, iar în cazul citricelor, unde mutația este deosebit de frecventă, sunt necesare și alte precauții. Există, desigur, mutații ocazionale care pot îmbunătăți foarte mult un soi, iar acestea sunt căutate, selectate și înmulțite.

Tehnica de înmulțire vegetativă variază în funcție de fiecare plantă fructiferă în parte. Datina, bananierul și ananasul se înmulțesc prin utilizarea de ramificații sau drajoni. Strugurele, smochinul, măslinul, coacăzul și afinul se înmulțesc de obicei din butași. Căpșunul și zmeurul negru se reproduc pe cale vegetativă prin organe speciale – primul prin stoloni sau stolonii, iar cel de-al doilea prin înrădăcinarea vârfului trestiei sau prin stratificare. Multe tipuri de pomi fructiferi trebuie să fie altoite sau înmugurite pe portaltoi special crescuți, deoarece specia care trebuie înmulțită nu se înrădăcinează ușor; mărul, perele, piersicul, mango și citricele sunt exemple din acest grup. Mulți pomi de nuci au o singură rădăcină pivotantă, dar cu puține rădăcini ramificate, ceea ce necesită o groapă adâncă și o grijă specială la transplantare.

Tendința actuală este spre un pom mai mic la majoritatea culturilor pomicole, în special la măr și la par, și spre o plantare mai apropiată, în stil gard viu, cu fertilizare și irigare atent reglementate. Acest lucru mărește producția la hectar, reduce costul forței de muncă, crește randamentele timpurii și facilitează accesul la întreținere și recoltare. Această abordare, de fapt, a fost folosită de zeci de ani în Europa. Forța de muncă este cel mai mare element de cost în producția de fructe și nuci. Orice mijloc este exploatat pentru a reduce, facilita sau elimina munca manuală.

La majoritatea speciilor pomicole intervine o perioadă de unul până la doi ani între momentul înrădăcinării unui butaș și momentul în care planta este pregătită pentru a fi așezată în câmp, sau între altoire sau înmugurire și plantarea în câmp. În acest interval, plantele rămân într-o pepinieră, unde pot fi cultivate intensiv în rânduri. Cu toate acestea, materialul săditor pentru ananas și banane nu necesită îngrijire în pepinieră înainte de plantarea în câmp.

În alegerea soiurilor de fructe, cultivatorul trebuie (1) să recunoască adaptabilitățile relative ale soiurilor disponibile la condițiile climatice și pedologice ale fermei sale și (2) să selecteze un grup care să satisfacă atât nevoile sale de gestionare, cât și cerințele pieței, dintre cele mai bine adaptate la condițiile sale. De exemplu, un producător de mere din nord-estul S.U.A. poate crește patru soiuri: Milton, McIntosh Red, Red Delicious și Rome Beauty. Principalele sezoane de recoltare pentru acestea se succed la intervale de două săptămâni; acest lucru îl ajută să extindă perioada de recoltare și să își folosească eficient forța de muncă. Primele două soiuri se fertilizează în mod satisfăcător prin fertilizare încrucișată, la fel ca și ultimele două. Primul dintre aceste soiuri este de obicei comercializat fără depozitare, în timp ce perioadele de depozitare ale celorlalte sunt din ce în ce mai lungi. Acest lucru îl ajută pe cultivator să își prelungească perioada de comercializare.

.