Nu există un mod greșit de a face un mormoloc (sau o broscuță)

Sunteți probabil familiarizați cu povestea despre cum broaștele fac alte broaște. Aceasta sună astfel: Când o broscuță doamnă și un tip broască se iubesc foarte mult, ei joacă un mic joc de purceluși care are ca rezultat ouă fertilizate. Ele depun aceste ouă într-un iaz sau pârâu, unde vor ecloza în cele din urmă în mormoloci. După câteva săptămâni, acele mici gărgărițe se transformă în broaște adulte prin magia metamorfozei.

Problema este că acest șablon îngrijit nu este strict adevărat. Unele specii de broaște își depun ouăle în copaci. Altele își depun ouăle pe uscat. La naiba, unele broaște cu părinți-elicopter își lipesc ouăle de spatele mamei și le poartă peste tot până când sunt broaște complet formate. Există chiar și specii de broaște care sar peste tot chestia cu mormolocul și altele care nasc vii – din gură. Da.

Când vine vorba de reproducerea broaștelor, oamenii de știință descoperă că excepțiile sunt regula. „Nu cred că oamenii au habar cât de unice sunt unele dintre aceste broaște în ceea ce privește modelele lor de dezvoltare și reproducere”, spune Kenneth Dodd, herpetolog la Universitatea din Florida și autor al lucrării Frogs of the United States and Canada. Parțial, acest lucru se datorează faptului că suntem la adăpost: Mulți dintre cercetătorii noștri provin din locuri precum SUA, unde amfibienii tind să urmeze traiectoria „tradițională” de ou-tablou-broască.

Pentru lucruri cu adevărat ciudate, se pare că trebuie să ne uităm la tropice. Așa că săriți cu noi la plimbare și pregătiți-vă: O să devină ciudat.

Tadpoles in the Sky

În Panama central, broaștele otrăvitoare de Vicente de sex feminin urcă sus în coronamentul pădurii în căutarea unei bromeliade – una dintre plantele nebunești cărora le place să se agațe de ramurile altor plante. Unele specii de bromeliacee rețin apa ca un ulcior, ceea ce le face să fie locul perfect pentru reproducerea broaștelor. Odată ce găsește una, mama broască își aruncă oul înăuntru: doar unul pentru fiecare bromeliadă.

Dar iată cum e să crești într-o cană cu apă de plante la sute de metri deasupra solului: „Nu sunt prea multe de mâncat”, spune Dodd. „Așa că (mama) se întoarce periodic și aruncă un alt ou nefertilizat ca hrană pentru mormoloc.” Acesta este un părinte foarte spartan.

Nota editorului, 19 iulie 2016: Această știre a fost corectată pentru a clarifica faptul că broasca de sticlă mascul, nu femela, urinează pe ouă. În plus, la Silverstoneia flotator, masculul transportă ouăle, nu femela.