Locul de naștere al lui George Washington–Președinți: A Discover Our Shared Heritage Travel Itinerary

În momentul nașterii lui George Washington, în 1732, pe malurile mlăștinoase ale Popes Creek, familia sa se afla pe terenul dintre Mattox și Popes Creek de trei sferturi de secol. Monumentul Național George Washington Birthplace păstrează o mare parte din caracterul plantației de tutun din secolul al XVIII-lea, unde Washington a trăit până la vârsta de aproximativ patru ani. Casa de la locul nașterii nu mai există, dar fundațiile sale au fost descoperite și conservate. Fratele său vitreg, tatăl, bunicul și străbunicul său zac în cimitirul de familie din apropiere. Puțul memorial ridicat pe proprietate în 1896 și Casa memorială construită în 1932, cam în perioada bicentenarului nașterii lui Washington, sunt mărturii vii ale respectului acordat primului președinte și celui mai mare erou al Americii.
În 1657, o navă comercială engleză a navigat pe râul Potomac, a ancorat în Mattox Creek și a luat o încărcătură de tutun. Cu noua sa încărcătură, nava a eșuat pe un banc de nisip și s-a scufundat. În timpul întârzierii, un tânăr ofițer, John Washington, străbunicul viitorului președinte, s-a împrietenit cu familia colonelului Nathaniel Pope, în special cu fiica acestuia, Anne. Când nava a fost gata să pornească la drum, John a rămas în urmă pentru a se căsători cu Anne, începând astfel moștenirea familiei Washington în Lumea Nouă. Tatăl miresei le-a oferit tinerilor căsătoriți un cadou de nuntă de 700 de acri de pământ pe Mattox Creek, la patru mile spre est. În cele din urmă, John Washington și-a extins proprietățile funciare la 10.000 de acri. În 1664, el și-a mutat familia pe o proprietate pe Bridges Creek, în limitele actualului Monument Național George Washington Birthplace. Fiul său Lawrence, născut în 1659, a moștenit cea mai mare parte a averii tatălui său. Fiul său Augustine, născut în 1694, a moștenit o parte din proprietățile tatălui său și a dobândit altele, inclusiv un cuptor de fier lângă Fredericksburg și o plantație substanțială pe Pope’s Creek. Augustine a găsit o casă mică pe proprietatea din Popes Creek și a început să o extindă într-un conac de plantație de dimensiuni medii. Aici s-a născut George Washington, primul fiu din cea de-a doua căsătorie a sa, la 22 februarie 1732. Aici a locuit tânărul George până în 1735, când tatăl său a mutat familia la plantația sa din Little Hunting Creek, terenul care avea să fie redenumit în cele din urmă Mount Vernon. În 1738, familia s-a mutat din nou, la Ferry Farm, lângă Fredericksburg.

Principalii americani ai lui Washington se vedeau pe ei înșiși în primul rând ca plantatori, dar cu toții s-au implicat, de asemenea, în serviciul public care a confirmat statutul de plantator, împărtășind în același timp abilități cum ar fi vorbirea în public, conducerea și generozitatea altora. Aceștia au servit ca judecători în instanțele de judecată din comitate, ofițeri de miliție, șerifi, membri ai bisericii anglicane locale și membri ai Camerei Burghezilor din Virginia. Când Augustine Washington a murit în 1743, cea mai mare parte a averii sale a revenit celor doi fii din prima sa căsătorie. George Washington nu a moștenit prea multe averi sau terenuri, dar tatăl său i-a transmis statutul familiei Washington ca membri ai nobilimii funciare și angajamentul său față de serviciul public.
Fratele vitreg al lui George Washington, Augustine Jr. a moștenit plantația Pope’s Creek când tatăl său a murit în 1743 și, în cele din urmă, a lăsat-o prin testament fiului său, William. George Washington s-a întors frecvent la Popes Creek pe parcursul adolescenței sale pentru a învăța agricultura practică și pentru a ajuta cu responsabilitățile legate de administrarea plantației. William a numit proprietatea Wakefield și a deținut casa până când aceasta a ars în ziua de Crăciun, în 1779. El a salvat singurul obiect despre care se crede că ar fi provenit din casa originală, o masă de ceai înclinată. Aceasta este acum expusă în Casa Memorială.

Familia nu a reconstruit niciodată casa natală, iar locația exactă a acesteia s-a pierdut. În iunie 1815, George Washington Parke Custis, nepotul adoptiv al lui George Washington, a așezat o piatră comemorativă lângă ruinele unui coș de fum despre care se credea că marchează locul de naștere. În timpul secolului al XIX-lea, terenul de la Pope’s Creek a fost cultivat. La cinci ani după Războiul Civil, un vizitator din Wakefield a observat că lespedea de piatră freatică pe care George Washington Parke Custis a așezat-o deasupra presupusului loc de naștere lipsea.
Statul Virginia a achiziționat o parte din terenul de la Pope’s Creek, cu planuri de a-l păstra și marca ca memorial, dar nu a făcut nimic până după Războiul Civil. În anii 1880, Statele Unite au achiziționat terenul Virginiei și nu numai. În anii 1890, Congresul a donat un obelisc de 15 metri și l-a ridicat pe o fundație de cărămidă pe locul recent descoperit a ceea ce oamenii credeau a fi rămășițele casei natale.
La 23 februarie 1923, doamna Josephine Wheelright Rust a organizat Wakefield National Memorial Association „pentru a reconstrui casa în care s-a născut George Washington, pentru a restaura cimitirul neglijat al strămoșilor săi și pentru a face din Wakefield un loc de pelerinaj pentru toți cei care venerează numele de Washington”. Data stabilită pentru finalizarea acestei sarcini a fost 1932 – aniversarea a 200 de ani de la nașterea lui Washington. După relocarea arborelui memorial, asociația a construit Casa Memorială peste fundația găsită în anii 1890. Construită între 1930 și 1931 și nefiind menită să fie o replică a casei natale, din care nu a supraviețuit nicio imagine, Memorial House reprezintă în schimb o casă tipică pentru clasele superioare de la mijlocul anilor 1700. Probabil că este puțin mai elegantă decât originalul.
Încredințat să administreze situl din 1932, Serviciul Parcurilor Naționale a efectuat investigații arheologice care au scos la iveală o a doua fundație, mai mare, nu departe de Casa Memorială. Săpăturile au confirmat că aceasta era locația reală a casei natale. Conturul fundației este acum marcat cu cochilii de stridii zdrobite. Săpăturile din casa principală și o serie de anexe au furnizat, de asemenea, mii de artefacte, inclusiv ceramică, bijuterii, sticlă și pipe din lut. Aceste artefacte au fost de neprețuit pentru a spune povestea sitului, pentru amenajarea și interpretarea Casei Memoriale și pentru reconstrucția fermei coloniale în funcțiune.
Astăzi, monumentul include zona istorică a casei natale, cimitirul și ferma colonială în funcțiune. La fermă sunt crescute animale, păsări de curte și culturi de soiuri și rase tradiționale pentru a arăta tehnicile agricole obișnuite în perioada colonială. O grădină colonială de ierburi și flori este, de asemenea, inclusă pe teren.

Planificați-vă vizita

George Washington Birthplace National Monument, o unitate a Sistemului Parcurilor Naționale, este situat în Northern Neck of VA, la 38 de mile est de Fredericksburg și este accesibil prin Virginia Rte. 3. Este deschis zilnic între orele 9:00 și 17:00 pe tot parcursul anului. Închis de Ziua Recunoștinței, de Crăciun și de Anul Nou. Se percepe o taxă de intrare pentru adulții cu vârsta de 16 ani și peste.
Un centru pentru vizitatori include expoziții, filme, librărie și toalete. Discuțiile cu rangerii sunt oferite din oră în oră, de la 10:00 la 16:00. Proprietatea include un traseu natural de o milă și o zonă de picnic cu mese, grătare, pavilion și toalete. Plaja râului Potomac oferă priveliști ale râului și Maryland, plimbări, plajă și pescuit; cu toate acestea, nu este permisă înotul. Pentru mai multe informații, vizitați site-ul web al National Park Service George Washington Birthplace National Monument sau sunați la 804-224-1732, extensia 227.

.