George Washington szülőháza – elnökök: A Discover Our Shared Heritage Travel Itinerary

Amikor George Washington 1732-ben megszületett a Popes Creek mocsaras partján, családja már háromnegyed évszázada a Mattox és Popes Creek közötti földeken élt. A George Washington Szülőháza Nemzeti Emlékmű nagyrészt megőrzi annak a 18. századi dohányültetvénynek a jellegét, ahol Washington körülbelül négyéves koráig élt. A szülőház már nem áll, de alapjait feltárták és megőrizték. Féltestvére, apja, nagyapja és dédapja a közeli családi sírkertben nyugszik. A birtokon 1896-ban emelt emlékmű-akna és az 1932-ben, Washington születésének kétszázadik évfordulója táján épített emlékház ékes tanúi az Amerika első elnökéhez és legnagyobb hőséhez fűződő tiszteletnek.
1657-ben egy angol kereskedőhajó felhajózott a Potomac folyón, lehorgonyzott a Mattox Creeknél, és dohányt vett fel. Új rakományával a hajó zátonyra futott egy zátonyon, és elsüllyedt. A késedelem alatt egy fiatal tiszt, John Washington, a későbbi elnök dédapja, összebarátkozott Nathaniel Pope ezredes családjával, különösen a lányával, Anne-nel. Amikor a hajó készen állt a kihajózásra, John ott maradt, hogy feleségül vegye Anne-t, és ezzel kezdetét vette a Washington család öröksége az Újvilágban. A menyasszony apja nászajándékul 700 hold földet adott az ifjú párnak a Mattox Creek-en, négy mérföldre keletre. John Washington végül 10 000 holdra növelte földbirtokát. 1664-ben családját egy Bridges Creek-i birtokra költöztette, a mai George Washington Szülőház Nemzeti Emlékmű határain belül. Az 1659-ben született fia, Lawrence örökölte apja birtokának nagy részét. Az 1694-ben született fia, Augustine örökölt apjától néhány birtokot, és továbbiakat szerzett, köztük egy Fredericksburg melletti vaskohót és egy jelentős ültetvényt Pope’s Creeken. Augustine talált egy kis házat a Popes Creek-i birtokon, és elkezdte azt egy közepes méretű ültetvényes udvarházzá bővíteni. Itt született 1732. február 22-én George Washington, második házasságának első fia. Itt élt a fiatal George 1735-ig, amikor apja átköltöztette a családot a Little Hunting Creek-i ültetvényére, arra a földterületre, amelyet később Mount Vernonnak neveztek el. 1738-ban a család ismét elköltözött, a Fredericksburg melletti Ferry Farmra.

Washington amerikai felmenői elsősorban ültetvényesnek tekintették magukat, de mindannyian részt vettek a közszolgálatban is, amely megerősítette az ültetvényes státuszt, miközben olyan készségeket adtak át másoknak, mint a nyilvános beszéd, a vezetés és a nagylelkűség. A megyei bíróságok bírái, a milícia tisztjei, seriffek, a helyi anglikán egyház sekrestyészei és a virginiai polgárház tagjai voltak. Amikor Augustine Washington 1743-ban meghalt, vagyonának nagy része az első házasságából származó két fiára szállt. George Washington nem örökölt nagy vagyont vagy földet, de apja továbbadta neki a Washington család földesúri státuszát és a közszolgálat iránti elkötelezettségét.
George Washington féltestvére, ifjabb Augustine Augustine örökölte a Pope’s Creek ültetvényt, amikor apja 1743-ban meghalt, és végül fiára, Williamre hagyta azt. George Washington serdülőkorában gyakran visszatért Popes Creekbe, hogy megtanulja a gyakorlati gazdálkodást, és segítsen az ültetvény vezetésével járó feladatokban. William a birtokot Wakefieldnek nevezte el, és egészen addig birtokolta a házat, amíg az le nem égett 1779 karácsonyán. Megmentette az egyetlen tárgyat, amelyről úgy gondolják, hogy az eredeti házból származik, egy billenő tetejű teázóasztalt. Ez most az Emlékházban van kiállítva.

A család soha nem építette újra a szülőházat, és annak pontos helye elveszett. George Washington fogadott unokája, George Washington Parke Custis 1815 júniusában egy emlékkövet helyezett el a szülőháznak vélt kémény romjainál. A 19. században a Pope’s Creek-i földet megművelték. Öt évvel a polgárháború után egy wakefieldi látogató észrevette, hogy a George Washington Parke Custis által a feltételezett születési hely fölé helyezett szabadkő tábla hiányzik.
Virginia állam megvásárolta a Pope’s Creek-i földterület egy részét, azzal a tervvel, hogy megőrzi és emlékhelyként megjelöli, de a polgárháború utánig nem tett semmit. Az 1880-as években az Egyesült Államok megszerezte Virginia földjét és még többet is. Az 1890-es években a Kongresszus egy 50 láb magas obeliszket adományozott, és egy téglaalapzaton felállította azon a nemrég felfedezett helyen, amelyet az emberek a szülőház maradványainak véltek.
1923. február 23-án Josephine Wheelright Rust asszony megszervezte a Wakefield National Memorial Associationt, “hogy újjáépítse azt az otthont, amelyben George Washington született, helyreállítsa ősei elhanyagolt temetőjét, és Wakefieldet zarándokhellyé tegye mindazok számára, akik tisztelik Washington nevét”. A feladat befejezésének időpontját 1932-re tűzték ki – Washington születésének 200. évfordulójára. Az emlékmű aknájának áthelyezése után az egyesület az 1890-es években talált alapokra építette az emlékházat. Az 1930 és 1931 között épült Memorial House nem a szülőház másolatának készült, amelyről nem maradtak fenn képek, hanem az 1700-as évek közepén a felsőbb osztályok tipikus házát ábrázolja. Valószínűleg valamivel elegánsabb, mint az eredeti.
A helyszín 1932 óta történő kezelésével megbízott Nemzeti Park Szolgálat régészeti vizsgálatokat végzett, amelyek során egy második, nagyobb alapítványt tártak fel nem messze az Emlékháztól. Az ásatások megerősítették, hogy ez volt a szülőház tényleges helye. Az alapítvány körvonalait ma már zúzott osztrigahéjakkal jelölik. A főépület és számos melléképület feltárása során több ezer leletet is találtak, köztük kerámiákat, ékszereket, üvegeket és agyagpipákat. Ezek a leletek felbecsülhetetlen értékűek voltak a helyszín történetének elmesélésében, az emlékház berendezésében és értelmezésében, valamint a működő gyarmati farm rekonstrukciójában.
A műemlék ma a történelmi szülőház területét, a temetkezési helyet és a működő gyarmati farmot foglalja magában. A farmon hagyományos fajtájú és fajtájú haszonállatokat, baromfit és terményeket nevelnek, hogy bemutassák a gyarmati időkben elterjedt gazdálkodási technikákat. A területen egy gyarmati fűszer- és virágoskert is található.

Tervezze meg látogatását

George Washington szülőháza Nemzeti Emlékmű, a Nemzeti Parkrendszer egysége, Virginia északi részén, Fredericksburgtól 38 mérföldre keletre található, és a Virginia Rte. 3-on keresztül érhető el. Egész évben naponta 9:00-17:00 óráig tart nyitva. Hálaadáskor, karácsonykor és újévkor zárva tart. A 16 éves és idősebb felnőttek számára belépődíjat kell fizetni.
A Látogatóközpontban kiállítások, filmek, könyvesbolt és mosdók találhatók. Óránként 10:00 és 16:00 óra között erdész előadásokat tartanak. A birtokon egymérföldes tanösvény és piknikezőhely található asztalokkal, grillezővel, pavilonnal és illemhelyekkel. A Potomac folyó strandjáról kilátás nyílik a folyóra és Marylandre, sétálhatnak, napozhatnak és horgászhatnak; úszni azonban tilos. További információért látogasson el a Nemzeti Parkszolgálat George Washington Birthplace National Monument weboldalára, vagy hívja a 804-224-1732-es telefonszámot a 227-es mellékvonalon.