Fridtjof Nansen

Om de știință și oracol polarEdit

Prima sarcină a lui Fridtjof Nansen la întoarcere a fost să își scrie relatarea călătoriei. A făcut acest lucru remarcabil de repede, producând 300.000 de cuvinte de text norvegian până în noiembrie 1896; traducerea în engleză, intitulată Farthest North, a fost gata în ianuarie 1897. Cartea a avut un succes imediat și a asigurat viitorul financiar pe termen lung al lui Nansen. Nansen a inclus fără comentarii singura critică negativă semnificativă la adresa comportamentului său, cea a lui Greely, care scrisese în Harper’s Weekly despre decizia lui Nansen de a părăsi Fram și de a porni spre pol: „Trece de înțeles cum a putut Nansen să se abată astfel de la cea mai sacră îndatorire care îi revine comandantului unei expediții navale.”

În cei 20 de ani care au urmat întoarcerii sale din Arctica, Nansen și-a dedicat cea mai mare parte a energiilor sale activității științifice. În 1897 a acceptat o catedră de zoologie la Universitatea Regală Frederick, ceea ce i-a oferit o bază de la care a putut aborda sarcina majoră de a edita rapoartele cu rezultatele științifice ale expediției Fram. Aceasta a fost o sarcină mult mai dificilă decât scrierea relatării expediției. Rezultatele au fost publicate în cele din urmă în șase volume și, potrivit unui om de știință polar de mai târziu, Robert Rudmose-Brown, „au fost pentru oceanografia arctică ceea ce rezultatele expediției Challenger au fost pentru oceanografia altor oceane.”

În 1900, Nansen a devenit director al Laboratorului Internațional pentru Cercetări în Marea Nordului, cu sediul în Christiania, și a contribuit la fondarea Consiliului Internațional pentru Explorarea Mării. Prin legătura sa cu acest din urmă organism, în vara anului 1900, Nansen s-a îmbarcat în prima sa vizită în apele arctice de la expediția Fram, o croazieră în Islanda și în Ținutul Jan Mayen pe nava de cercetare oceanografică Michael Sars, numită după tatăl Evei. La scurt timp după întoarcere, a aflat că recordul său de cel mai îndepărtat nord fusese depășit, de către membrii expediției italiene a Ducelui de Abruzzi. Aceștia ajunseseră la 86°34′N la 24 aprilie 1900, în încercarea de a ajunge la Polul Nord dinspre Franz Josef Land. Nansen a primit vestea cu filozofie: „Care este valoarea de a avea obiective de dragul lor? Toate dispar… este doar o chestiune de timp.”

Nansen era acum considerat un oracol de către toți potențialii exploratori ai regiunilor polare nord și sud. Abruzzi îl consultase, la fel ca și belgianul Adrien de Gerlache, fiecare dintre ei făcând expediții în Antarctica. Deși Nansen a refuzat să se întâlnească cu compatriotul și colegul său de expediție Carsten Borchgrevink (pe care îl considera un impostor), i-a dat sfaturi lui Robert Falcon Scott cu privire la echipamentul polar și la transport, înainte de expediția Discovery din 1901-1904. La un moment dat, Nansen s-a gândit serios să conducă el însuși o expediție la Polul Sud și i-a cerut lui Colin Archer să proiecteze două nave. Cu toate acestea, aceste planuri au rămas pe planșa de desen.

Până în 1901, familia lui Nansen s-a extins considerabil. O fiică, Liv, se născuse chiar înainte ca Fram să pornească la drum; un fiu, Kåre, s-a născut în 1897, urmat de o fiică, Irmelin, în 1900 și de un al doilea fiu, Odd, în 1901. Casa familiei, pe care Nansen o construise în 1891 din profiturile obținute din cartea expediției sale în Groenlanda, era acum prea mică. Nansen a achiziționat un teren în districtul Lysaker și a construit, în mare parte după propriul proiect, o casă mare și impunătoare care combină unele dintre caracteristicile unui conac englezesc cu trăsături din Renașterea italiană.

Casa a fost gata pentru a fi ocupată în aprilie 1902; Nansen a numit-o Polhøgda (în engleză „înălțimi polare”) și a rămas casa sa pentru tot restul vieții. Un al cincilea și ultimul copil, fiul Asmund, s-a născut la Polhøgda în 1903.

Politician și diplomatEdit

Uniunea dintre Norvegia și Suedia, impusă de Marile Puteri în 1814, a fost supusă unor tensiuni considerabile până în anii 1890, principala problemă în cauză fiind drepturile Norvegiei la propriul serviciu consular. Nansen, deși nu era prin înclinație un politician, s-a pronunțat pe această temă în mai multe rânduri în apărarea intereselor Norvegiei. La începutul secolului al XX-lea, se părea că un acord între cele două țări ar putea fi posibil, dar speranțele au fost spulberate atunci când negocierile au eșuat în februarie 1905. Guvernul norvegian a căzut și a fost înlocuit de unul condus de Christian Michelsen, al cărui program era unul de separare de Suedia.

În februarie și martie Nansen a publicat o serie de articole de ziar care l-au plasat ferm în tabăra separatistă. Noul prim-ministru l-a dorit pe Nansen în cabinet, dar Nansen nu avea ambiții politice. Cu toate acestea, la cererea lui Michelsen, el a mers la Berlin și apoi la Londra, unde, într-o scrisoare către The Times, a prezentat lumii anglofone argumentele juridice ale Norvegiei pentru un serviciu consular separat. La 17 mai 1905, de Ziua Constituției Norvegiei, Nansen s-a adresat unei mari mulțimi în Christiania, spunând: „Acum toate căile de retragere au fost închise. Acum rămâne doar o singură cale, calea spre înainte, poate prin dificultăți și greutăți, dar înainte pentru țara noastră, spre o Norvegie liberă”. El a scris, de asemenea, o carte, Norway and the Union with Sweden, pentru a promova cazul Norvegiei în străinătate.

La 23 mai, Storting a adoptat Legea consulatului, care stabilea un serviciu consular separat. Regele Oscar a refuzat să-și dea acordul; la 27 mai, cabinetul norvegian a demisionat, dar regele nu a vrut să recunoască acest pas. La 7 iunie, Stortingul a anunțat unilateral că uniunea cu Suedia a fost dizolvată. Într-o situație tensionată, guvernul suedez a fost de acord cu cererea Norvegiei ca dizolvarea să fie supusă unui referendum al poporului norvegian. Acesta a avut loc la 13 august 1905 și a avut ca rezultat un vot covârșitor pentru independență, moment în care regele Oscar a renunțat la coroana Norvegiei, păstrând în același timp tronul suedez. Un al doilea referendum, organizat în noiembrie, a stabilit că noul stat independent ar trebui să fie mai degrabă o monarhie decât o republică. Anticipând acest lucru, guvernul lui Michelsen luase în considerare adecvarea diverșilor prinți ca și candidați la tronul norvegian. Confruntat cu refuzul regelui Oscar de a permite cuiva din propria Casă de Bernadotte să accepte coroana, alegerea favorită a fost prințul Charles al Danemarcei. În iulie 1905, Michelsen l-a trimis pe Nansen la Copenhaga într-o misiune secretă pentru a-l convinge pe Charles să accepte tronul norvegian. Nansen a avut succes; la scurt timp după cel de-al doilea referendum, Charles a fost proclamat rege, primind numele de Haakon al VII-lea. El și soția sa, prințesa britanică Maud, au fost încoronați în Catedrala Nidaros din Trondheim la 22 iunie 1906.

În aprilie 1906, Nansen a fost numit primul ministru al Norvegiei la Londra. Principala sa sarcină a fost de a lucra cu reprezentanții marilor puteri europene la un Tratat de Integritate care să garanteze poziția Norvegiei. Nansen era popular în Anglia și se înțelegea bine cu regele Edward, deși considera că funcțiile de la curte și îndatoririle diplomatice erau dezagreabile; „frivol și plictisitor” a fost descrierea sa. Cu toate acestea, a putut să își urmărească interesele geografice și științifice prin intermediul contactelor cu Societatea Geografică Regală și cu alte organisme științifice. Tratatul a fost semnat la 2 noiembrie 1907, iar Nansen și-a considerat sarcina îndeplinită. Rezistând rugăminților regelui Edward, printre alții, de a rămâne la Londra, Nansen și-a dat demisia la 15 noiembrie. Câteva săptămâni mai târziu, aflat încă în Anglia ca oaspete al regelui la Sandringham, Nansen a primit vestea că Eva era grav bolnavă de pneumonie. La 8 decembrie a pornit spre casă, dar înainte de a ajunge la Polhøgda a aflat, dintr-o telegramă, că Eva murise.

Oceanograf și călătorEdit

Încă înainte ca această lucrare să fie finalizată, Nansen a fost implicat într-un alt efort umanitar. La 1 septembrie 1921, îndemnat de delegatul britanic Philip Noel-Baker, a acceptat postul de Înalt Comisar al Ligii pentru refugiați. Principalul său mandat a fost relocarea a aproximativ două milioane de refugiați ruși strămutați de tulburările Revoluției Ruse.

În același timp, el a încercat să abordeze problema urgentă a foametei din Rusia; în urma unui eșec generalizat al recoltelor, aproximativ 30 de milioane de oameni au fost amenințați cu foametea și moartea. În ciuda pledoariilor lui Nansen în numele celor înfometați, guvernul revoluționar al Rusiei era temut și neîncrezător pe plan internațional, iar Liga a fost reticentă în a veni în ajutorul poporului său. Nansen a trebuit să se bazeze în mare parte pe strângerea de fonduri de la organizații private, iar eforturile sale au avut un succes limitat. Mai târziu, el avea să se exprime cu amărăciune pe această temă:

„În diferite țări transatlantice a existat o asemenea abundență de porumb, încât fermierii au fost nevoiți să îl ardă ca și combustibil în motoarele lor de tren. În același timp, vapoarele din Europa erau inactive, pentru că nu existau încărcături. În același timp, existau mii, ba chiar milioane de șomeri. Toate acestea, în timp ce treizeci de milioane de oameni din regiunea Volga – nu departe și ușor de atins de navele noastre – au fost lăsați să moară de foame și să moară. Politicienii din întreaga lume, cu excepția celor din Statele Unite, încercau să găsească o scuză pentru a nu face nimic, sub pretextul că era vina rușilor – un rezultat al sistemului bolșevic.”

Din 1925 încoace, Nansen și-a dedicat mult timp încercând să ajute refugiații armeni, victime ale genocidului armean în mâinile Imperiului Otoman în timpul Primului Război Mondial și ale maltratărilor ulterioare. Scopul său a fost înființarea unui cămin național pentru acești refugiați, în interiorul granițelor Armeniei sovietice. Principalul său asistent în acest demers a fost Vidkun Quisling, viitorul colaborator nazist și șef al unui guvern norvegian marionetă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

După ce a vizitat regiunea, Nansen a prezentat Adunării un plan modest pentru irigarea a 360 de kilometri pătrați (140 de mile pătrate) pe care ar putea fi stabiliți 15.000 de refugiați. Planul a eșuat în cele din urmă, deoarece, chiar și cu pledoaria neobosită a lui Nansen, banii pentru a finanța proiectul nu au fost disponibili. În ciuda acestui eșec, reputația sa în rândul poporului armean rămâne ridicată.

Nansen a scris Armenia și Orientul Apropiat (1923), în care descrie situația dificilă a armenilor în urma pierderii independenței sale în favoarea Uniunii Sovietice. Cartea a fost tradusă în mai multe limbi. După vizita sa în Armenia, Nansen a scris alte două cărți: Across Armenia (1927) și Through the Caucasus to the Volga (1930).

În cadrul Adunării Ligii, Nansen s-a pronunțat asupra multor probleme, în afară de cele legate de refugiați. El credea că Adunarea a oferit țărilor mai mici, cum ar fi Norvegia, o „oportunitate unică de a vorbi în consiliile lumii”. El credea că amploarea succesului Ligii în ceea ce privește reducerea armamentelor va fi cel mai mare test al credibilității sale. A fost semnatar al Convenției privind sclavia din 25 septembrie 1926, care urmărea să scoată în afara legii utilizarea muncii forțate. A sprijinit o soluționare a problemei reparațiilor postbelice și a susținut aderarea Germaniei la Ligă, care a fost acordată în septembrie 1926, după o muncă pregătitoare intensă a lui Nansen.

.