Colegii de casă ascunși: puricii mari, și puricii lor mici

Itchy? Poate că nu, dar pisica sau câinele dumneavoastră ar putea fi. Dacă locuiți în oricare dintre marile orașe de coastă din Australia, nu sunteți străin de un câine sau o pisică care se scarpină. Puteți da vina pe purici, sau mai exact pe mușcăturile și saliva acestora, la care animalul dumneavoastră de companie este hipersensibil.

Avea T. rex purici?

Puricii sunt creaturi minunate! Sunt ectoparaziți (paraziți care trăiesc în afara corpului gazdelor lor), exploatându-și gazdele atât pentru a le folosi pentru nutriție, cât și pentru a se proteja bine de mediul exterior dur de dincolo de blana gazdei lor.

Poliții mari au chiar și „purici” mici ai lor, dar mai multe despre asta puțin mai târziu. Am împrumutat titlul dintr-o carte a lui Robert Hegner, care în 1938 folosea ilustrații și narațiuni superbe pentru a explica lumea parazitologiei. Acesta, la rândul său, este probabil derivat din cântecul de grădiniță, Sifonaptera (grupul de insecte din care fac parte puricii):

Puricii mari au purici mici,
Pe spatele lor să-i muște,
Și puricii mici au purici mai mici,
și așa, ad infinitum.

Există aproximativ 80 de specii diferite de purici în Australia și peste 2.000 la nivel global. Chiar și păsările au puricii lor și, pentru că păsările sunt în esență dinozauri, pun întrebarea: Tyrannosaurus rex a simțit și el mușcătura de purici?

Când au început puricii să trăiască cu noi?

Câinele este cel mai apropiat tovarăș al omului, iar pisica obraznică este pe locul doi. Când s-a creat această relație, și până foarte recent, am împărțit puricii noștri umani cu câinii și pisicile și invers.

Cu o mai bună igienă și condiții de locuit îmbunătățite, puricele uman a dispărut în esență din Australia. Acest lucru a lăsat un duel între puricele de pisică și puricele de câine. Câștigătorul clar este puricele de pisică, care domină acum orașele australiene și este principalul vinovat pentru mâncărimea care afectează în mod obișnuit câinii și pisicile.

Puricele de pisică are atât de mult succes deoarece orașele, casele și, de fapt, clima australiană este perfectă pentru acest parazit. Puricele de pisică nu ar putea cere mai mult.

Adulții puricilor de pisică sunt sugători de sânge, așa că rămân pe câine sau pe o pisică (sau chiar pe noi!). Ouăle lor imature cad pe sol, unde se transformă în larve. Aceste larve au nevoie de sol nisipos, umiditate de 80% și căldură de 25℃ – destul de aproape de ceea ce ne bucurăm zilnic în multe părți de pe coasta Australiei.

Pulpii au evoluat de-a lungul mileniilor pentru a bea sânge și a produce un număr mare de ouă. Fiecare femelă adultă poate produce în jur de 40 de ouă pe zi. Asta înseamnă o mulțime de ouă dacă animalul dvs. de companie are doar 20 de adulți și jumătate sunt femele. Se adună până la 400 pe zi și 12.000 într-o lună! În plus, 20 de purici nu sunt atât de mulți pentru un câine australian; unii câini sau pisici adăpostesc sute de purici.

Pulpii sunt creaturi însetate de sânge, dar tractul lor digestiv nu poate folosi tot sângele și astfel o mare parte din el iese sub formă de fecale uscate („murdărie de purici”).

Acest sânge uscat cade în blana animalului și mai departe cade oriunde animalul își petrece cel mai mult timp. Poate pe canapea, poate pe covor. Exact acolo cad și ouăle. Larvele care eclozează din ouă sunt înconjurate de bucăți de sânge uscat – masa lor zilnică. Puricii adulți se hrănesc astfel nu numai pe ei înșiși, ci și pe puii lor.

Este frumos să trăiești cu oamenii. Noi oferim nișa perfectă nu doar pentru animalele noastre de companie, ci și pentru puricii lor.

Dar să revenim la T. rex-ul nostru. Interesant, cele mai recente analize arată că puricii au evoluat mai întâi pentru a se hrăni cu marsupiale. Puricii au fost probabil un grup obscur în epoca dinozaurilor.

Pulpii au ieșit în evidență după evenimentul de extincție a dinozaurilor, probabil din cauza noilor nișe emergente pe mamiferele furioase care au supraviețuit probabil coliziunii cu asteroizi care a provocat un nor de praf și a răcit Pământul.

Atleți de elită

Saltul în înălțime este evenimentul preferat al unui purice. Larvele care se hrănesc cu sângele uscat formează ulterior un cocon cu un nou adult în interior. Noul purice nu va ecloza imediat. Va aștepta și va aștepta (timp de câteva luni).

Dacă ați văzut filmul Aliens, poate vă amintiți scena în care „ouăle” extraterestre sunt activate de prezența eroilor umani. Este exact ceea ce așteaptă și puricii în coconii lor. Câinii sau chiar tu te plimbi prin preajmă și puricele iese la suprafață și își dezlănțuie puterea elastică a picioarelor pentru a ateriza pe o nouă gazdă.

Pulpii pot sări până la 25 cm înălțime!

În gospodăriile puternic infestate, victimele umane au mușcături de purici pe picioare la o înălțime de până la 25 cm de la sol – un semn revelator al infestării. O astfel de săritură ar însemna că un atlet uman ar sări până la 305 m deasupra Turnului Sydney. Accelerația este comparabilă cu cea a unei lansări a unei navete spațiale.

Să trăim mai bine cu purici

În zona de coastă a Australiei, lupta împotriva puricilor se dă pe tot parcursul anului. Vom reuși vreodată să le eliminăm cu toții? Puțin probabil!

Pulpii sunt aici pentru a rămâne. Reducerea numărului lor este bine justificată, nu doar din cauza mâncărimilor pe care le provoacă animalelor noastre de companie. Puricii pot purta cu ei o parte din puricii lor mici sau boli umane. Boli precum tifosul puricilor de pisică (Rickettsia felis) și febra zgârieturilor de pisică (Bartonella henselae) sunt transmise de purici.

Controlul pe tot parcursul anului cu paraziticide (există o mulțime de paraziți buni din care puteți alege) cu un pic de control al mediului (aspirare) este calea de urmat. Nu disperați, vorbiți cu medicul veterinar. Ei sunt experții în gestionarea puricilor.

Acest articol face parte dintr-o serie care prezintă profilul „colegilor noștri de casă ascunși”. Sunteți un cercetător cu o idee pentru o poveste despre „colegii de casă ascunși”? Luați legătura cu noi.