Skrytí spolubydlící: velké blechy a jejich malé blechy

Itchy? Možná ne, ale vaše kočka nebo pes by mohli být. Pokud žijete v některém z velkých pobřežních měst v Austrálii, není vám škrábání psa nebo kočky cizí. Na vině mohou být blechy, přesněji jejich kousnutí a sliny, na které je váš mazlíček přecitlivělý.

Měl T. rex blechy?

Blechy jsou úžasná stvoření! Jsou to ektoparazité (parazité žijící mimo tělo svého hostitele), kteří využívají svého hostitele jednak k výživě, jednak k tomu, aby zůstali dobře chráněni před drsným vnějším prostředím mimo srst svého hostitele.

Velké blechy mají dokonce i své vlastní malé „blechy“, ale o tom až o něco později. Titulek jsem si vypůjčil z knihy Roberta Hegnera, který v roce 1938 pomocí vynikajících ilustrací a vyprávění vysvětloval svět parazitologie. Ten je zase možná odvozen z dětské říkanky The Siphonaptera (skupina hmyzu, do které patří blechy):

Velké blechy mají malé blechy,
na zádech je koušou,
a malé blechy mají menší blechy,
a tak donekonečna.

V Austrálii žije asi 80 různých druhů blech a na celém světě více než 2000 druhů. I ptáci mají své blechy, a protože ptáci jsou v podstatě dinosauři, pokládám otázku: Cítil Tyrannosaurus rex také to bleší kousnutí?“

Kdy s námi začaly žít blechy?“

Pes je nejbližším společníkem člověka a drzá kočka mu zdatně sekunduje. V době, kdy tento vztah vznikl, a až donedávna, jsme se o lidské blechy dělili se psy a kočkami a naopak.

S lepšími hygienickými podmínkami a zlepšením podmínek bydlení blecha lidská z Austrálie v podstatě vymizela. Zůstal tak souboj mezi blechou kočičí a blechou psí. Jasným vítězem je blecha kočičí, která nyní dominuje australským městům a je hlavním viníkem svrabu, který běžně postihuje kočky a psy.

Blcha kočičí je tak úspěšná, protože města, domy a vlastně i australské klima je pro tohoto parazita přímo ideální. Více si blecha kočičí nemůže přát.

Dospělci blechy kočičí sají krev, takže zůstávají na psovi nebo kočce (nebo i na nás!). Jejich nedospělá vajíčka padají na zem, kde se vyvíjejí v larvy. Tyto larvy potřebují písčitou půdu, 80% vlhkost a teplo 25 ℃ – což je docela blízko tomu, čeho si denně užíváme v mnoha částech pobřežní Austrálie.

Blechy se během tisíciletí vyvinuly tak, že pijí krev a produkují velké množství vajíček. Každá dospělá samice může vyprodukovat kolem 40 vajíček denně. To je hodně vajíček, pokud má váš mazlíček jen 20 dospělých jedinců a polovina z nich jsou samičky. V součtu je to 400 vajíček denně a 12 000 za měsíc! Navíc 20 blech není pro australského psa tak mnoho; někteří psi nebo kočky ukrývají stovky blech.

Blechy jsou krvežízniví tvorové, ale jejich trávicí trakt nedokáže využít všechnu krev, a tak se velká část z ní dostává ven jako zaschlý trus („bleší špína“).

Tato zaschlá krev kape do srsti zvířete a dále kape všude tam, kde zvíře tráví nejvíce času. Možná na pohovce, možná na koberci. Právě tam také klesají vajíčka. Larvy, které se z vajíček vylíhnou, jsou obklopeny kousky zaschlé krve – jejich každodenní potravou. Dospělé blechy tak krmí nejen sebe, ale i své potomstvo.

Je příjemné žít s lidmi. Poskytujeme dokonalou niku nejen pro naše domácí mazlíčky, ale také pro jejich blechy.

Ale zpět k našemu T. rexovi. Je zajímavé, že nejnovější analýzy ukazují, že blechy se nejprve vyvinuly tak, aby se živily vačnatci. Blechy byly v době dinosaurů pravděpodobně obskurní skupinou.

Blchy se dostaly do popředí zájmu po vymírání dinosaurů, pravděpodobně díky nově vznikajícím nikám na zuřivých savcích, kteří přežili pravděpodobnou srážku s asteroidem, jež způsobila oblak prachu a ochladila Zemi.

Elitní atleti

Skok do výšky je oblíbenou disciplínou blech. Larvy, které se živí zaschlou krví, následně vytvoří kokon s novým dospělcem uvnitř. Nová blecha se nevylíhne okamžitě. Bude čekat a čekat (několik měsíců).

Pokud jste viděli film Vetřelci, možná si vzpomenete na scénu, ve které jsou mimozemská „vajíčka“ aktivována přítomností lidských hrdinů. Přesně na to čekají i blechy ve svých kokonech. Psi nebo i vy se projdete kolem a blecha se vynoří a vypustí pružnou sílu svých nohou, aby přistála na novém hostiteli.

Blechy mohou vyskočit až 25 cm vysoko!!!

V silně zamořených domácnostech mají lidské oběti na nohou bleší kousance až 25 cm od země, což je poznávacím znamením zamoření. Takový skok by znamenal, že by lidský atlet skákal až 305 m vysoko nad věží v Sydney. Zrychlení je srovnatelné se startem raketoplánu.

S blechami se žije lépe

V pobřežní Austrálii probíhá boj s blechami po celý rok. Podaří se je někdy úplně zlikvidovat? Pravděpodobně ne!

Blechy tu zůstanou. Snižování jejich počtu má své opodstatnění, a to nejen kvůli svědění, které způsobují našim domácím mazlíčkům. Blechy s sebou mohou přenášet některé vlastní malé blechy nebo lidské nemoci. Blechy přenášejí nemoci, jako je bleší tyfus koček (Rickettsia felis) a horečka z kočičího škrábnutí (Bartonella henselae).

Celoroční kontrola pomocí paraziticidů (na výběr je spousta dobrých) s trochou kontroly prostředí (vysávání) je správná cesta. Nezoufejte, poraďte se se svým veterinářem. Jsou to odborníci na boj proti blechám.

Tento článek je součástí série profilující naše „skryté domácí mazlíčky“. Máte nápad na příběh o „skrytých spolubydlících“? Ozvěte se nám.