Ce este masajul holistic?

Următorul articol de Andy Fagg, publicat inițial în revista Massage World, oferă o perspectivă mai detaliată asupra lumii masajului holistic:

Partea 1: Ce este?

Introducere

Mulți terapeuți de masaj își descriu munca drept masaj holistic. Cu toate acestea, acest termen este adesea folosit într-un mod vag și vagabond, ceea ce se poate dovedi dăunător pentru reputația masajului terapeutic în ansamblul său. Chiar și statutul Institutului de Formare în Masaj (MTI) definește blând masajul holistic ca fiind o atingere hrănitoare care implică întreaga persoană. Alte surse vorbesc despre masajul holistic care afectează toate nivelurile, inclusiv cel fizic, mental, emoțional și spiritual.

Este greu să te opui acestor fraze demne de luat în seamă – dar ce înseamnă ele de fapt? În calitate de client care caută un masaj holistic, cum pot fi sigur că voi primi masajul pe care mi-l doresc și de care am nevoie, atât în ceea ce privește calitatea experienței, cât și în ceea ce privește gama de tehnici utilizate? În calitate de practician, cum pot fi sigur că voi atrage clienții cu care doresc să lucrez? Cu toții trebuie să înțelegem ce vrem să spunem aici.

Cred că termenul de masaj holistic ascunde o bogată complexitate de lucru. Mulți terapeuți și profesori de masaj lucrează în această manieră, susținând o tradiție îndelungată de terapie prin atingere sensibilă și de înaltă calitate. Caut aici să completez această imagine a ceea ce este masajul holistic, atât în context istoric, cât și în prezent. Sper că acest lucru va provoca o dezbatere în cadrul comunității de masaj. Numai prin clarificarea a ceea ce facem putem susține cu mândrie standardele acestei munci.

Ce este întregul în holistic?

Îmi place cuvântul holistic, deși recunosc că mulți oameni se opun sfințeniei sale; într-adevăr, cunosc unii practicieni care insistă să scrie cuvântul wholistic. După părerea mea, semnificația cuvântului întreg în acest context este că nu numai că lucrez cu clientul întreg, ci și că aduc întregul meu în situația de masaj. În esență, masajul se referă la o comunicare sensibilă prin intermediul atingerii. În momentul în care îmi pun mâna pe corpul unui client, pot apărea o serie de răspunsuri fiziologice, care afectează pielea, receptorii nervoși senzoriali, țesutul muscular, circulația sângelui și a limfei, ușurința de mișcare a articulațiilor, digestia și așa mai departe. Îndemânarea mea ca terapeut de masaj holistic, variind adâncimea, viteza și intenția implicată în atingere, ajută la determinarea răspunsului care apare.

Dar există mult mai mult decât atât. Emoțiile noastre sunt senzații resimțite de corp. Gândiți-vă când ați experimentat sentimente familiare, cum ar fi furia, frica, rușinea și bucuria. Fiecare dintre acestea este în mod fundamental un răspuns fizic și o experiență ca rezultat al situației în care v-ați aflat. Când vă ating corpul, sunt literalmente în contact cu sentimentele voastre. De asemenea, corpurile noastre întruchipează sistemele noastre de credințe conștiente și inconștiente despre noi înșine. Dacă te crezi o persoană încrezătoare și sociabilă, te vei purta într-un anumit fel, mușchii tăi vor dezvolta anumite tipare de tensiune și relaxare și vei prezenta o anumită înfățișare în fața celorlalți. Dacă credeți că sunteți nesemnificativ și neimportant, postura și structura musculară vor apărea foarte diferit. Oricare ar fi convingerea ta de sine, atunci când, în calitate de terapeut de masaj holistic, te ating, ating literalmente viziunea ta despre tine însuți și sentimentele care te ajută să menții această viziune. Desigur, această viziune este probabil să fie produsul a tot ceea ce ați experimentat până în prezent – astfel încât, atunci când vă ating, sunt în contact nu numai cu cine sunteți acum, ci și cu toată istoria dumneavoastră personală până în acel moment.

În acel moment al atingerii, nu numai toate răspunsurile dumneavoastră fizice și emoționale sunt prezente, ci și ale mele. Nu mă pot abține să nu aduc în situația de masaj simptomele mele fizice, sentimentele și experiențele mele și istoria mea personală. În calitate de terapeut de masaj holistic, profesionalismul meu înseamnă că voi avea grijă de mine în altă parte, dar și că mă pot baza pe propria mea istorie, după caz, pentru a vă ajuta în procesul individual. Înseamnă că pot dezvolta o expertiză în lucrul cu anumiți clienți, deoarece experiențele și nevoile lor se leagă de ale mele. Așadar, gama de răspunsuri posibile într-o anumită ședință este enormă, reunind complexitatea bogată a ceea ce sunteți dumneavoastră, a ceea ce sunt eu și a modului în care ne conectăm prin intermediul atingerii.

Ca ființe umane, suntem entități fizice. O parte din înțelegerea condiției umane este că fiecare dintre noi are un corp! Cu toate acestea, avem o cultură și generații de condiționări care încearcă să marginalizeze corpul, învățându-ne să ne fie rușine de mărimea, forma și funcțiile sale. Mulți dintre noi nu sunt încorporați în mod corespunzător. Am fost învățați de familii, de mediile publicitare, de parteneri și de criticii noștri interiori că trupurile noastre nu sunt suficient de bune. Rolul terapeutului de masaj holistic este în același timp radical și simplu, și anume acela de a le permite oamenilor să trăiască pe deplin în corpul lor. Asta este! Munca mea, în esență, este la fel de simplă, dar profundă, și anume aceea de a-i ajuta pe ceilalți să își celebreze fizicul.

Considerații istorice/culturale

Abordarea noastră la masajul holistic de astăzi poate fi văzută ca o evoluție naturală din diferite tradiții de masaj atât în culturile orientale, cât și în cele occidentale, de-a lungul multor ani. Influențele specifice din secolul XX includ;

• dezvoltarea masajului suedez de către Heinrich Ling;
• creșterea mișcării de dezvoltare personală și a potențialului uman. În special, stilul meditativ de masaj dezvoltat la Institutul Esalen din California este adesea considerat ca fiind locul de naștere al masajului holistic din zilele noastre;
• o conștientizare tot mai mare a stresului ca factor major în sănătate și boală;
• creșterea terapiilor complementare în general;
• influența disciplinelor de dezvoltare personală bazate pe fizic, cum ar fi yoga, Tai Chi și artele marțiale;
• exigențele tot mai mari pentru ca terapeuții de masaj să se adapteze la o clientelă cu stări variate de sănătate, formă fizică și stabilitate emoțională;
• importanța crescândă a autocunoașterii practicianului ca parte integrantă a masajului, bazându-se aici pe modele terapeutice precum consilierea și psihoterapia.

Fundamentală pentru munca mea ca terapeut de masaj holistic este capacitatea mea de a mă adapta și de a răspunde la nevoile unice ale fiecărui client, de a-mi personaliza tratamentul în consecință și, de asemenea, de a avea grijă în mod corespunzător de mine însumi.

Partea 2 – Cum se face

Proces, nu rutină

Masajul holistic ar trebui să fie văzut ca un proces hrănitor de atingere și răspuns. Cheia aici este de a adapta tratamentul la nevoile unice ale fiecărui client, la caracteristicile fizice și la personalitatea acestuia. Explic adesea că eu masez oameni, nu corpuri – că fac un masaj cu cineva, mai degrabă decât să i-l fac. De exemplu, voi adopta o abordare foarte diferită față de un client care mă abordează pentru a lucra asupra traumei unui istoric de abuz sexual față de unul care vrea pur și simplu să-și ușureze umerii înțepeniți după ce a petrecut prea mult timp în fața ecranului calculatorului.

În calitate de terapeut de masaj holistic, mă implic cu fiecare client, evaluând nevoile și incluzând factorii fizici, mentali și emoționali. Apoi fac o selecție adecvată dintr-un repertoriu larg de tehnici posibile, personalizând tratamentul pentru a răspunde acelor nevoi în acel moment anume. Acest proces este creativ, uneori neașteptat și nu respectă rutinele standard. Trebuie să mă ghidez după principii de sensibilitate, conștientizare, cunoaștere și profesionalism.

În multe privințe, masajul holistic înseamnă să stabilești o atmosferă, să creezi o energie, să te afli într-o anumită vibrație. Modul în care este abordat masajul este la fel de important ca și tehnicile în sine. Desigur, și tehnicile contează și ele și pot fi extrase dintr-o zonă largă. De exemplu, masajul holistic poate include:

• tehnici suedeze clasice, cum ar fi effleurage; petrissage, frământare, fricțiune și stoarcere;
• tehnici percutante, cum ar fi hacking, cupping, pummelling, plucking și brushing;
• prinderi blânde ale mâinilor, bazându-se pe tradițiile de vindecare și pe o conștientizare a câmpului energetic uman. Aceasta se poate extinde până la lucrul în afara corpului fizic în aura umană;
• tehnici de presiune mai profundă; cum ar fi tehnica neuromusculară (NMT);
• mobilizări și întinderi pasive ale articulațiilor, cum ar fi tehnica energiei musculare (MET);
• tehnici adecvate din tradițiile corporale conexe, cum ar fi terapia cranio-sacrală și shiatsu.

O caracteristică importantă a acestei abordări este capacitatea de a urmări de la cunoașterea și înțelegerea teoretică a anatomiei, fiziologiei și patologiei până la realitățile practice ale simptomelor și răspunsurilor fiecărui client – și cum, prin urmare, să își adapteze masajul. Cu alte cuvinte, terapeutul de masaj holistic cu adevărat priceput va înțelege structura, funcția și disfuncția corpului, va ști cum să evalueze efectele asupra unui anumit client și legăturile consecvente cu tehnica de masaj. Articolul lui Darien Pritchard și Su Fox din numărul din februarie al revistei Massage World explică acest lucru mult mai pe larg.

Rolul și calitățile practicianului

Practicianul de masaj holistic este un facilitator prin atingere, lucrând cu clientul și ghidat de acesta. Pentru a o cita pe Deane Juhan (ref 1):

Mâinile care ating sunt… ca niște lanterne într-o cameră întunecată. Medicamentul pe care îl administrează este conștiința de sine. Iar pentru multe dintre afecțiunile noastre dureroase, acesta este ajutorul de care avem nevoie cel mai urgent.

Acest lucru contrastează cu alte abordări de masaj, care pot căuta să trieze clientul, considerând simptomele ca fiind probleme care trebuie rezolvate. O astfel de abordare reducționistă tratează corpul și nu persoana, oferind masajul ca o intervenție bio-mecanică în cadrul unei paradigme medicale care devine din ce în ce mai demodată. De exemplu, dovezile științifice din ce în ce mai numeroase în favoarea medicinei minte-corp sau a psihoneuroimunologiei (ref 2) susțin importanța relaxării, a reducerii stresului și a factorilor emoționali ca fiind fundamentale pentru înțelegerea și vindecarea bolilor.

Pe lângă abilitățile tehnice, rolul practicianului de masaj holistic trebuie să presupună conștientizarea de sine, deoarece profunzimea contactului cu sine este o condiție prealabilă pentru profunzimea relației terapeutice. Această conștientizare de sine poate fi fizică, prin exerciții fizice, dans, yoga sau tai chi; emoțională prin consiliere sau psihoterapie; sau spirituală prin practica meditației. Ceea ce contează este că practicienii holistici se angajează să lucreze asupra procesului lor personal, pentru a-și îmbunătăți munca cu clienții. În cadrul Institutului de Formare în Masaj, toți practicienii trebuie să mențină o dezvoltare profesională continuă (CPD) prin supervizare și cursuri de perfecționare și nu își pot reînnoi înregistrarea anuală fără acest lucru.

Atenția la dezvoltarea personală, precum și la cea profesională a practicianului înseamnă că în timpul ședințelor acesta poate fi mai prezent și mai ancorat. Calitatea atingerii devine interfața la care practicianul și clientul se întâlnesc. Poate exista un nivel mai profund de comunicare dincolo de tehnică, oferind clienților oportunități de schimbare prin intermediul unei mai mari conștientizări. De asemenea, prin utilizarea eficientă a corpului în timpul masajului, practicianul de masaj holistic are grijă atât de propria sa bunăstare fizică, cât și aduce în ședință calități de grație, fluiditate și ritm.

Rezultate

Masajul holistic poate duce la o varietate de rezultate; în funcție de nevoile fiecărui client în parte. (ref 2). Acestea pot include:

• îmbunătățiri fizice, cum ar fi relaxarea mușchilor încordați, îmbunătățirea circulației, a funcției nervoase și a mobilității articulațiilor; acest lucru poate ameliora multe afecțiuni pe termen scurt și lung, cum ar fi durerile de spate, artrita și insomnia.
• reducerea stresului, una dintre principalele cauze de boală în societatea occidentală. Pe lângă abordarea factorilor de stres, masajul holistic poate facilita comutarea între sistemul nervos simpatic și cel autonom, permițând astfel atât corpului, cât și minții un timp prețios de recuperare (ref. 3,4,5).
• Emoțional, masajul poate oferi atingerea grijulie și neintruzivă pe care clienții și-au dorit-o adesea; acest lucru poate liniști mintea ocupată, reduce stresul și crește stima de sine.
• la un nivel și mai profund, masajul poate elibera istoria personală stocată în țesuturile corpului; acest lucru poate duce la schimbări puternice în energia noastră și poate oferi un ingredient vital și chimic în procesul de creștere al fiecărei persoane.

Desigur, cheia aici este de a lucra cu fiecare client și cu agenda pe care o aduce. Unii doresc pur și simplu să li se relaxeze umerii încordați, în timp ce alții ar putea folosi masajul pentru o creștere personală mult mai profundă.

Concluzii

Abordarea holistică a terapiei prin masaj poate atinge întreaga ființă a unui individ – fizică, mentală și emoțională. Ea deține posibilitatea reintegrării, este centrată pe persoană și este ghidată de principiile sensibilității, conștientizării și calității atingerii. Acestea îi permit terapeutului de masaj holistic să lucreze cu clienții, aplicând tehnicile și abilitățile într-o manieră adecvată. La nivel organizațional, MTI este o organizație cu o abordare bine dezvoltată și bine gândită a masajului holistic.

Referință:

1. Job’s Body (Deane Juhan) – Station Hill Press. Pagina xxix.
2. Medicine Hands – Massage Therapy for People with Cancer (Gayle Macdonald) – Findhorn Press. Paginile 23-48.
3. Job’s Body. Paginile 322-325 și 340-343.
4. Outcome-Based Massage (Andrade și Clifford) – Lippincott, Williams and Wilkins. Paginile 77-80.
5. Molecules of Emotion (Candace Pert) – Simon and Schuster. Paginile 240-244.

.