Amanda Berry Smith (1837-1915)

Abstract

Amanda Berry a fost cea mai mare fată dintr-o familie de treisprezece copii, dintre care cinci s-au născut în sclavie Părinții ei, Samuel și Mariam Berry, au fost sclavi pe ferme adiacente. Samuel a muncit peste program, „pe câmp până la ora două noaptea, sau făcând mături”, pentru a-și cumpăra pentru el și familia sa ieșirea din sclavie1 În cele din urmă, familia Berry s-a mutat din Maryland în York. County, Pennsylvania, unde s-au stabilit la o fermă deținută de o familie prosperă, albă Calea ferată subterană era activă în comitat, iar părinții Amandei adăposteau frecvent sclavi fugari. În autobiografia sa, Amanda a povestit cum tatăl ei muncea ziua pe câmp, iar noaptea conducea sclavii până la următoarea stație a căii ferate subterane. Educația ei formală a fost foarte limitată din cauza rasei sale, așa că a fost educată în mare parte acasă de către părinții ei. Când avea opt ani, un aboliționist a deschis în apropiere o școală pentru copiii afro-americani, dar aceasta a funcționat doar șase săptămâni. Cinci ani mai târziu, când a împlinit 13 ani, ea și fratele ei au mers pe jos opt kilometri pentru a merge la școală. Această a doua încercare de a primi o educație formală a durat doar două săptămâni, deoarece învățătoarea le preda doar după ce terminase cu copiii albi. Amanda a plecat de acasă la scurt timp după aceea pentru a lucra ca menajeră la domiciliu.

.