Akkoub: secretul sălbatic și spinos din estul Mediteranei

Creșterea cunoștințelor pentru o cultivare durabilă

Misiunea noastră a fost de a obține mostre de Gundelia din cât mai multe situri posibile, iar pentru ca această expediție să fie un succes a trebuit să ne bazăm pe cunoștințele localnicilor. Deseori am constatat că eram în competiție cu culegători experimentați și turme de capre, așa că a fost uneori frustrant să descoperim că o populație de Akkoub tocmai fusese recoltată sau pășunată.

Descoperirea unui câmp neatins a fost un motiv de sărbătoare, dar plantele nu sunt foarte primitoare! Bucățile gustoase sunt păzite de o armată de frunze și țepi spinoși nemiloși, care nu sunt descurajați de folosirea mănușilor. Totuși, nu mă pot plânge că sunt înțepat. Culegătorii locali experimentați procedează cu mâinile lor goale, care, după părerea mea, au o senzație distinctivă de șmirghel atunci când sunt scuturate.

Unul dintre obiectivele noastre principale este de a investiga compoziția chimică, valoarea nutritivă și variația între populațiile de Akkoub din Iordania și Liban, folosind metode analitice de ultimă generație la Kew. De asemenea, dorim să înțelegem mai multe despre germinarea semințelor de Akkoub pentru cultivarea plantelor. Împreună, aceste cunoștințe științifice vor oferi stimulente pentru cultivarea durabilă a Akkoub, reducând presiunea asupra populațiilor sălbatice, astfel încât acestea să nu devină pe cale de dispariție din cauza recoltării excesive.

În general, expediția a fost un succes. Am obținut eșantioane de Akkoub din toate zonele vizate inițial din Iordania și am îmbogățit și mai mult colecția noastră prin adăugarea de plante deja disponibile pe piețe. Așteptăm cu nerăbdare să începem analiza științifică a eșantioanelor, ca prim pas spre promovarea conservării și utilizării durabile a Akkoub-ului. În plus, în următoarele câteva săptămâni plănuim să repetăm această expediție în Liban, unde sezonul de Akkoub începe mai târziu în cursul anului.