11 foci pe care le puteți vedea în Antarctica sau în Arctica

Există 18 specii din familia focilor adevărate (Phocidae) care trăiesc în prezent în întreaga lume, iar un total de 10 dintre ele pot fi găsite între Arctica și Antarctica. Din această listă, patru se găsesc în Antarctica și sunt, de asemenea, printre cele mai populate specii de foci de pe glob: Focile Weddell, focile Ross, focile leopard și focile Crabeater. Unii oameni includ în această categorie și focile cu blană din Antarctica. Cu toate acestea, este important de reținut că denumirea de focă cu blană din Antarctica este, de fapt, o denumire greșită, deoarece acestea își trasează neamul până la partea cu urechi a familiei focilor. Cu alte cuvinte, ele nu fac parte din familia focilor adevărate, ci mai degrabă din familia focilor cu urechi (Otariidae).

Este posibil să vezi până la șapte specii diferite într-o croazieră în Arctica: foca harpă, foca cu glugă, foca cu panglică, foca cu panglică, foca cu pete, foca din port, foca cu barbă și foca inelată. La fel ca rudele lor din Antarctica, focile arctice sunt grupate sub denumirea de foci de gheață. Principala distincție care le deosebește de focile de apă deschisă este faptul că reproducerea lor are loc pe gheață. Din acest motiv, focile de gheață au o sursă naturală de protecție împotriva prădătorilor de care focile de apă deschisă nu pot profita. Ca urmare, speciile din cadrul liniei focilor de gheață sunt mai comune și au un număr mult mai mare de populații decât verișoarele lor din apele deschise.

Taking a Closer Look at the Antarctic Seals

1. Focile Weddell – Această specie este de obicei destul de docilă și își trăiește cea mai mare parte a vieții sub gheață în regiunea Antarcticii. Deși aceste mamifere trebuie să iasă la suprafață pentru a lua aer în cele din urmă, se știe că ele pot sta sub apă chiar și 45 de minute la un moment dat. În plus, focile Weddell se pot scufunda la 610 metri (2.000 de picioare) pentru a le ajuta în căutarea hranei. Aceste creaturi vocale au, de obicei, un pui pe an și pot crește până la 3 metri și 544 kg.

2. Foca Ross – Foca Ross ocupă zone îndepărtate din Antarctica și are câteva caracteristici fizice care o ajută să se deosebească de alte specii de foci. De exemplu, focile Ross au orbite oculare mari, un bot cu capăt bont și o blană foarte scurtă. Aceste foci nu pot obține o poziție verticală, iar acest lucru le face să se deplaseze foarte încet pe uscat. Femelele acestei specii sunt mai mari decât masculii, iar ambele sexe sunt cunoscute pentru faptul că cântă frecvent.

3. Focile leopard – Blana cu pete negre pe care o au fiecare dintre aceste foci le-a inspirat numele, dar ele au și alte lucruri în comun cu leoparzii, cum ar fi o natură feroce de prădător. Pinguinii și krillul sunt principala sursă de hrană a focilor leopard. Aceste foci fără urechi au capul mare și pot ajunge să măsoare 3,5 metri și să cântărească 380 kg.

4. Focile Crabeater – Ar fi ușor să presupunem că focile Crabeater trăiesc mai ales cu crabi, dar cea mai frecventă alegere culinară a lor este de fapt krillul. La fel ca focile Weddell, femelele acestei specii nasc, în general, un singur pui pe an. Focile Crabeater pot trăi până la 40 de ani și adesea cântăresc uimitoarea greutate de 227 kg (500 lbs).

Cunoașterea focilor din Arctica

1. Foca Harpa – Puii acestei specii sunt ușor de recunoscut datorită blănii lor albe și a ochilor negri. Focile harpă își petrec cea mai mare parte a timpului în apă, putând sta scufundate pentru perioade de 15 minute la un moment dat. Femelele de focă Harpa au o zonă de naștere comună. Oamenii sunt principalul lor prădător, deoarece aceștia țintesc puii pentru blana lor frumoasă. O focă Harpa adultă poate ajunge la 180 kg (400 lbs) și la 1,9 metri (6,25 picioare) în timpul vieții sale preconizate de 20 de ani. Focile Harpa pot apărea în grupuri foarte mari și sunt adesea văzute în timpul excursiilor noastre.

2. Foca cu glugă – Focile cu glugă pot trăi până la 35 de ani în habitatul lor natural și se caracterizează prin haina lor gri-argintie și capul negru. Aceste mamifere marine sunt mai agresive decât majoritatea celorlalte specii de foci. Se estimează că 592.100 dintre aceste foci sunt în viață în prezent. Un mascul adult complet poate cântări 300 kg și măsura 2,5 metri lungime.

3. Foca panglică – Această specie este singura despre care se știe că are un sac de aer intern, iar cercetătorii nu au descoperit încă scopul acestuia. Modelul lor distinctiv de panglică care prezintă două culori diferite nu devine pe deplin vizibil până la vârsta de patru ani, dar metoda lor de a înainta îi ajută să se distingă la o vârstă mult mai timpurie. Spre deosebire de alte foci care își folosesc ambele înotătoare în același timp pentru a se trage înainte, focile panglică își alternează înotătoarele anterioare. Acest lucru le conferă o viteză incredibilă pe distanțe scurte, care poate rivaliza cu cea a unui om care aleargă. Foca panglică trăiește doar în nordul Pacificului.

4. Foca cu pete – Specia de focă cu pete este ușor de recunoscut datorită blănii sale de culoare gri deschis spre argintiu, care este acoperită de pete întunecate. Adulții pot avea o dimensiune de până la 1,5 metri (5 picioare) și o greutate de până la 115 kg (250 lbs). Se hrănesc cu o mare varietate de crustacee mici și pești, iar aceste foci se pot scufunda la 300 de metri (1.000 de picioare) în jos în căutarea unei mese. Foca cu pete trăiește doar în Pacificul de Nord.

5. Foca bărboasă – Mustățile albe care ies în evidență din haina gri sau maro închis a fiecărei foci bărboase sunt responsabile pentru numele lor. Aceste animale solitare sunt cunoscute pentru cântecul lor, iar cântecul unui mascul poate fi auzit de la o distanță de până la 19 km (12 mile). Se știu puține lucruri despre obiceiurile lor de reproducere, dar cercetătorii au descoperit că femelele de focă bărboasă au câte un pui pe an, după ce ating maturitatea sexuală la vârsta de cinci ani.

6. Foca inelată – Aceasta este cea mai răspândită specie de focă din Arctica, așa că persoanele care rezervă o expediție în această zonă au șanse mari să întâlnească o focă inelată. Cu toate acestea, natura lor solitară și capacitatea de a sta sub apă pentru perioade lungi de timp le poate face dificil de observat, cu excepția cazului în care aveți foarte multă răbdare. Aceasta este cea mai mică specie de focă în general, iar acestea au modele circulare ușoare pe spatele lor gri închis care ies în evidență datorită și le-au inspirat numele.

7. Foca de port – Această specie nu este, în general, cunoscută ca fiind o specie din zona arctică înaltă, dar se întâlnește la nord până la nord-vest de Svalbard la 79°N și, de asemenea, de-a lungul unei mari părți din coasta sudică a Groenlandei. Este o focă mică, cu o lungime de 1,7 – 1,9 metri și o greutate de până la 150 kg (330 de lire). În general, sunt acoperite de pete mici, dar pot varia în ceea ce privește modelul de culoare în cadrul tonurilor de maro și gri. Sunt hrănitori generaliști și consumă o dietă variată de pești, crustacee și cefalopode.

Observarea focilor

Expedițiile Oceanwide Expeditions Expedițiile în Arctica și croazierele în Antarctica oferă participanților o ocazie excelentă de a face observarea focilor. În unele zone, speciile mai sociabile se grupează în număr mare, iar acest lucru le face ușor de observat de pe vas. Cu toate acestea, faptul că majoritatea focilor pot rămâne scufundate timp de cel puțin 15 minute înseamnă că se pot ascunde cu ușurință în cazul în care orice zgomot puternic le sperie. Fiți conștienți de faptul că acestea vor căuta, de asemenea, zone mai izolate în timpul sezonului de reproducere pentru a-și proteja puii. În general, este relativ obișnuit ca persoanele care participă la una dintre călătoriile noastre să vadă numeroase foci, dar asigurați-vă că sunteți gata să faceți fotografii rapid, pentru orice eventualitate.

.